“如何治罪陛下自有公斷。”韓愈擡眸望着他，“畢竟此事有損的，是陛下的恩威與福澤。”

他出宮時，天色尚明，連日的雨将炎炎夏日中的宮阙清洗得涼爽透亮，帶着濕氣的風撲在臉上，撲出了一絲寒意。他歎歎氣，牽着馬獨自朝家的方向走去。

這就是他思索多日的萬全之策，隻是全的不是他韓愈的身家官位，而是關中大地上千萬農人的活路。

自那天後，韓愈便開始稱病閉門謝客。

“杓直，剛剛那個……月下笛音邀佳人，再展開說說呗！”

白居易在食肆窗邊看着臨時出去買酒的元稹慢慢走遠，趕緊湊到李建身旁迫不及待地問道。

元稹早年在河南一帶遊學，結識了不少讀書取仕的學子，李建就是其中之一。幾年間大家趕考的趕考赴任的赴任，先先後後也都彙聚到了長安，元稹時不時就帶着白居易與他們交遊玩樂，久而久之大家也都熟絡起來。

“你若實在好奇，等微之回來自己問他嘛。”李建看着他誠懇又期待的眼神，嘿嘿一笑，就不告訴你。

方才聊了那麼多洛陽舊居故事，白居易偏偏精準地抓着元稹十七歲時的風流韻事來打聽。

“杓直兄，換做其他事我當然就直接問微之了，可唯獨這件，自然是經旁觀者之口說出才更顯全貌呀。”

“真這麼想知道？” 李建勾勾手，故意壓低聲音問。

白居易連忙點點頭。

“咳，其實以樂相和啊以舞相邀啊本來也沒什麼，可偏偏是管兒的琵琶（1）配上微之的笛聲，那可真是……啧啧啧。”

李建閉上眼回味許久，似是沉浸其間無法自拔，“啧”、“哎”了半天也不說究竟是怎樣。白居易心癢難耐，卻也知道他有心逗自己，也不急着催促，看誰先熬死誰。

“哪有這麼誇張，一曲尋常的梅花引而已，我那雕蟲小技不足入耳，杓直真正難忘的恐怕還是管兒姑娘的琵琶吧。”

元稹拿着一壺菊花酒回到食肆，正好撞見兩人在聊自己的八卦，幹脆躲在簾幕後面聽，卻隻聽到李建抑揚頓挫地賣了半天關子。

“原來微之和這位管兒姑娘，是因曲際會，”見元稹回來，白居易又飛快坐回到自己那一側，“那然後呢？”

“沒什麼然後了，沒有互訴衷腸，沒有花間共賞，更沒有……”元稹湊到白居易耳邊故意換成氣音，“待月西廂！”

重重的氣息打到耳朵上癢得白居易幾乎彈起來，“關心朋友的八卦這不是人之常情嘛微之你别這麼小心眼……再說了，我至今都沒聽過幾回你的笛聲，聊表可惜嘛！”

三人說說笑笑地将菊花酒斟滿杯。

“樂天不嫌棄，我随時都能再吹給你聽啊，隻是非我自謙，若論音律之精妙，韓退之的歌金鈴玉磬，似古調清韻，李緻用的琴風骨铮铮，有嵇康遺風，此二者若不能親耳聽上一聽那才是天大的憾事呢。”

李建點點頭，卻慢慢收起了笑容。

“隻是，近來那韓退之……怕是沒心情放歌哦。”

“聽說他病了，一直閉門謝客？”

“是。前兩日遇到李習之，說一得空就會去看他。”

李翺，李習之，時任河南府戶曹參軍，因臨時公辦來到長安，不日就要回到洛陽。

“我覺得，他應是能見到本人的。”

韓愈家宅位于靖安坊一處草木蔥茏的角落裡，樸素的院落中沒什麼人為的刻意修飾，好在幾株楊柳、辛夷、橘樹的枝條足夠繁茂，令整座宅子看上去還算幽靜惬意。

“啪！”

李翺甫一進門，就被一聲石子擊打的巨響吓了一跳，定睛一看，竟是韓愈站在院中的一顆柳樹旁，正舉着彈弓瞄準樹上某個高處。

氣色尚好，好到能拿着彈弓打蟬，果然不是真的生病。

“馬上就要入秋，它也聒噪不了多久了，何苦提前送走它。”

“也是。”韓愈收起彈弓迎他進了正堂，關切問道，“這次在長安停留多久？”

“過兩三日就回去了，東都催得急。”李翺接過仆從遞上來的茶水，輕輕吹去氤氲的熱氣。

“難為你見縫插針來訪我。”韓愈笑了。

“不隻我一人想來看你，可你卻隻放我一人進你家門，該是我受寵若驚吧？”李翺笑不出來，他知道韓愈和李實的事情，眼下更是不加掩飾地擔憂，“别人也就算了，怎麼子厚與夢得也被你拒之門外。”

“你可知那件事結果如何？”

韓愈沒有正面回答，反問道。

“如何？”

“聖人已經答應，借麥種與京畿百姓耕種，免其一年租稅。”

“這不是好事嗎？”

話一出口，李翺就變了臉色，“那、那李實會如何……不對，現在如何處置李實已經不重要了……”

重要的是如何處置你。

那天韓愈所奏的兩件事，李适選擇應允了一件，那剩下的另一件，必然不會讓他如意。

隻怕無論處不處置李實，這位天子都不會讓韓愈好過。

“所以啊，這些時日裡，我如何敢讓禦史台同僚與我扯上半點關系。玩連坐，他們是最擅長的。”韓愈非但不緊張，反而有些氣定神閑地喝了一口茶，“能不牽連一個是一個吧。”

“再牽連也牽連不到我這個河南府小吏身上。所以你願意見我。”李翺蹙眉，隻覺得這世道荒唐至極，一隻手重重地拍到了大腿上。

“好了，不管怎麼說，我的目的也算達到了，不枉費一番折騰。”

韓愈擺出一副輕松自在的情态。

“愈近來新作了幾阙詩，習之可否幫忙品鑒品鑒？”