兩個姑娘在房間說着話，誰也沒有注意到一抹粉色的裙角從她們門前一掠而過。

第二天，清兒被安排到河邊浣衣，因為受傷的緣故，清兒花費了不少時間才把活兒給做完，本以為回去總算可以歇一歇，誰知道迎接她的居然是滿院子的人還有被打得遍體鱗傷的曉蓮。

“曉蓮！”清兒沖到曉蓮身邊，怒視着那些打手，沖他們吼道：“怎麼回事，你們怎麼可以平白無故就打人！”

“平白無故？你說我們這是平白無故？”老鸨從衆打手的身後走了出來，接着把一個破瓦罐扔到了清兒的面前，“你自己瞧瞧這是什麼？”

清兒定睛一看，被扔在地上的可不正是她和曉蓮平日裡存錢用的瓦罐麼。清兒抱着被砸破的瓦罐看了又看，裡面的錢一文也不剩，全都不翼而飛了。

“我們的錢呢！”清兒叫嚷道。

聽到清兒如此問，老鸨一把擰住了清兒的耳朵：“你還敢問，還不快老實交代，你們從哪兒弄來的那麼多錢？”

清兒不語。

“怎麼不說話了，說呀，剛才不是還挺兇的嘛，還說什麼‘你們怎麼可以明白無故打人’。老娘就打了，你能拿我怎麼樣。”老鸨一邊擰着清兒的胳膊，大腿，一邊不停地用尖酸的話刺激着清兒。“我告沒告訴過你們，不許私藏客人給的賞銀，啊？告沒告訴過你們。你居然還敢私藏那麼多，我看你是皮癢了。”

清兒被擠兌得忍無可忍，便想辯解，“可是這錢明明不是......”

“啪”地一巴掌，把清兒沒說完的話硬生生地給打斷了。

“死丫頭，你還敢頂嘴！”老鸨叉着腰，當着衆人的面指着清兒的鼻子惡狠狠地罵道：“你也不瞧瞧自己是個什麼東西，也配到老娘面前來叫闆。”罵完清兒，老鸨又接着環視了一圈周圍圍觀的姑娘們，用警告的語氣說道，“你們都給我聽着，在這個倚翠閣裡，老娘我才是當家做主的人，我說什麼就是什麼，以後再有人敢頂撞老娘還有私藏客人給的賞銀的，她們兩個就是下場。你們都好好看看，聽到了嗎！”

老鸨的語氣狠厲，把周圍的姑娘們都吓得不敢做聲。

見威懾的目的達到，老鸨也不打算再多做糾纏，帶着幾個打手離開了破亂的院子。

“今天晚上罰她們倆不準吃飯。”這是老鸨離開前留下的最後一句話。

老鸨一走，這出“戲”也算是落下了帷幕，看着狼狽不堪的清兒和昏迷不醒的曉蓮，不知怎的，就連那幾個和清兒特别不對付的姑娘此刻也沒了再去落井下石的心情，她們三三兩兩地離開，最後院子裡隻剩下清兒和曉蓮二人。

清兒跪坐在地上，摸着自己腫脹的臉頰，滔滔不絕卻又無從發洩的恨意讓她感到如萬蟻噬心般痛苦。

憑什麼？憑什麼！憑什麼！！！

無邊的黑暗情緒籠罩了清兒。

當天夜裡，清兒在安置好受傷的曉蓮之後，獨自一人去找了老道士。

老道士像是早有預料一般，對着清兒露出了一個高深莫測的笑，他沒問清兒為何形容如此狼狽，隻是詢問清兒此次前來所求為何。

一開始清兒還有些猶豫，不是太相信老道士所說的話，但是她實在是太需要一個發洩的渠道了，于是脫口便把心裡最深的渴望說了出來。

清兒告訴老道士，她要從此以後再不被人輕賤，還要那些欺負過她的人全都跪在她的面前，向她低頭認錯。

老道士連想都沒想便直接應了清兒所求，然後，在他答應幫清兒後的第三天夜裡，老道士蒙住了清兒的眼睛帶她到了一個未知的地方。

“那裡給人的感覺很空曠，也很陰森，我蒙着眼睛，隻能隐約聽到一些動物的嘶鳴聲還有聞到濃重的血腥味。”

說到此處，傾城忍不住苦笑了一下：“現在想想那時候的我也真是被恨意沖昏了頭，連對方是什麼人，要做什麼都沒搞清楚就不知不覺地跟着他們走了。”