男孩磕了個頭，拜别了褚牧。

沒過一會兒，褚牧忽然喝止住他，“等等。”男孩回頭，褚牧背對着他說，“替我看看……長安還有褚家麼，或者說，當年的褚家現在成什麼樣子了。天王待我不薄，是我貪慕名利，不願自戕以成忠臣之名，你不要學我，去你想去的故鄉，好好地在那兒待一輩子吧，不要離了故土，像我一樣……”

男孩轉身走了，自始至終沒有回頭。

而後，就有了孟文蔚帳下長史褚司南，屢建奇功，協助北境都督孟文蔚建立孟家軍，與漠北精銳相颉颃也不在話下。掐指一算十幾年了，一語成谶，褚司南再也沒有回來。現在褚牧病重，行将就木，腦海裡浮現的，還是褚司南的孩子模樣。

這個孩子，現在應該成了頂天立地的漢子了……那他該長什麼樣呢？應該穿着大周的衣服，圓領袍，蹀躞帶，六合靴，頭上再系一個幞頭，然後體格健壯，沒幾個人是他的對手。他應該有漢人的聰明，和漠北人的雄豪，哎，怎麼就成長史了，應該橫刀立馬，率軍迎敵呀。

想來想去，褚牧就忍不住嘴角微翹，十幾年過去了，這孩子長大了，自己也要進棺材啦。

拓跋政屏退仆從，自己掀簾進了帳中，“太傅，我命人煎的藥好了，您要起來喝藥麼？”

曾經的輕蔑化為尊重，與褚牧的盡心輔佐分不開。若沒有褚牧，拓跋政不可能十年之内分化強大的慕容部，統禦漠北——當年的慕容部是漠北共主，在褚牧的計策下漸漸分崩離析，從屈居人下，到憤而投敵，一步步走的險招讓拓跋政不得不佩服。

不知為何，褚牧感覺自己現在好像充滿了力氣，想了想，可能是回光返照罷。他不靠人便直立起身子，“多謝天王知遇之恩。”

拓跋政意識到這句話的分量，“其實……”

其實他在騙褚牧，但這個騙局，他不想說。當年，大周皇帝本沒有下令處決褚家全部人，是他誘降，才使褚牧鐵了心效忠自己，而後周國皇帝震怒，誅連褚牧三族。這些話拓跋政一直在猶豫要不要說，但還是決定閉口不談。

“天王，你萬不能娶丘穆陵部的狼主，她非善茬，城府深不可測，我尚且看不透。”

“你是說阿麗哈？她嫁過三次男人，然後守了三次寡，部落裡的法師說她此生隻能嫁給大富大貴之人，我不是麼？再說了，她一介女子，能如何興風作浪？”

見苦勸未果，褚牧歎了口氣，“隻怕這女人，能攪弄風雲，将拓跋部基業毀于一旦啊。總之，天王一定要傳位于廣雲王子，漠北不能再因為這個位子争來搶去了。”褚牧咳嗽數聲，喉嚨的痰化不開，他的胸膛劇烈起伏，臉頰早已凹陷了下去，蒼顔白發，比以往都頹廢。“天王萬不可攻大周，雖然有一部分我的私心，但……廣雲王子使計逼退慕容策，天王就未聽我勸，漠北今非昔比啊！”

大周是他魂牽夢萦的故鄉，盡管自己身陷敵營，為敵效忠，他還是盡可能勸阻拓跋政攻大周。隻不過前些日子自己病重不見人，才使拓跋廣雲有機可乘，借攻雲州之機，将聲望甚重以至于阻礙自己上位的慕容策逼退。不過，當所有人覺得這是褚牧應該會做出來的事後，真假就顯得不那麼重要了。

他躺了下去，倏忽間陷入一片混沌。

“周國就那麼好？這麼多年了你一直念着它？太傅啊太傅，漠北才是你的歸宿。”拓跋政歎息，“你的這種話我不願再聽，周國膏沃之地，如今孟文蔚南返，繼任的是個毛頭小子，正是攻伐良時，機不可失。”

拓跋政昂起頭，無所顧忌地走出帳外，似乎一切盡在掌握。