金銮殿。

“大乾陛下，我等此次前來不僅為陛下賀壽，還有一事請求。”西襄亮國大皇子跪拜道。

“何事？”

“近日以來，西襄亮國多地草木異變，民衆食用異變的糧食，紛紛變得人不人鬼不鬼，而赤連國知曉後虎視眈眈，欲向我西襄亮國發兵。懇請陛下增援，此事過後，我國将增獻朝貢，以謝大乾之恩。”

此話一出，群臣議論紛紛。

尚書令呂聽才走出開口:“茲事體大，一時半刻我朝無法答複西襄亮國，請西襄亮國大皇子在京城内多等上幾日，我朝議出個結果再作答複。”

西襄亮國的一行人聽出他們沒有想派兵增援的意思，個個心有不忿，可現如今也隻能等他們商量完後看看能否有轉機。

“那我等恭候大乾給我的佳音。”西襄亮國大皇子拂袖帶着一隊人散去。

過程中趙玄明未置一詞，等他們走後開口問道:“諸位愛卿你們如何看？”

“皇上，西襄亮國大皇子所說若屬實，那即便是大乾派兵增援也無濟于事，過不了多久便要亡國。”兵部尚書柳文彬站出說道。

中書令孟聞詳站出反駁:“不可，皇上，這西襄亮國與我朝交攘甚密，兩國子民素來有交集。然赤連國一心虎視眈眈欲對西襄亮國發兵，其心昭然欲揭，不可不防啊。”

“除此之外，西襄亮國所言中的異變之事我國境内亦有，曾派中書舍人裴寂前去，如今遲遲不得其上報，也不知是何情況，請皇上明查。”中書侍郎祁連洪站出。

裴寂是他的門生，本想借此鍛煉其一番，不料遲遲沒有回音，此子乃是不可多得的人才，斷送在邊境實在可惜可歎。

旁的吏部尚書劉勤科睨了他一眼，搖頭不以為然道:“哼，你那門生好歹也是皇上欽點的狀元郎，此等小事他還應對不來？祁大人怕是多慮了吧。”

戶部侍郎張直站出，躬身後站直開口道:“皇上，自一個月前以來，多地出現植物異變，百姓所種的米稻也無一幸免，各地糧倉漸空，半月前裴大人曾多次向朝請糧，但朝廷已無餘糧撥給裴大人。”

此話一出，趙玄明怒拍案桌，臉色陰沉。

“皇上息怒！”議論的朝臣齊齊跪下，一時噤若寒蟬。

戶部尚書丁重黎死盯着張直，餘光瞥到悠悠看了他一眼的呂聽才，他心下一顫，更是悔恨剛剛沒拉住張直。

“此事為何無人上報？”趙玄明眯着眼掃過下面跪趴在地上黑壓壓一片各懷鬼胎的朝臣，他皺起眉，頓感無力。

無人敢回話，趙玄明捏捏眉心，沉聲道:“門下省諸愛卿留下，其他無事者退朝。”

“退朝—”

群臣頓時松了口氣，退出烏雲密布的朝堂。

出來後戶部尚書丁重黎笑着跟上尚書令呂聽才拱手說道:“呂大人…”

過了好一段路呂聽才緩緩轉過身，像是才發現他，拍拍他的肩頭笑道:“哦，原是戶部尚書丁大人，你部下的張直人如其名，是個谠言直聲的人，還是丁大人會培養人才。”

說罷呂聽才深深地看了他一眼，繼續同其他大人談笑離去。

丁重黎遠遠望着他們的背影，等張直走過，他憤憤地說:“你做什麼強出這個頭！現在好了，這下惹中了呂大人，看你日後怎麼辦！”

而張直抿唇不言，莫說裴寂是他同鄉故友，即便不是他也會直言不諱。

丁重黎見他這模樣手指抖着點他像是要氣暈過去，“你，你！”怒歎一口氣，拂袖而去。

張直攥了攥手中笏闆，若有所思地轉頭看向身後因春陽照下而熠熠生輝的金銮殿，明亮但刺眼，他斂回眼下怅然之色，轉頭邁着大步離去。

·

這頭金黎思才剛轉醒，一大批太監宮女魚貫而入，每人手捧一盒子，裡頭或金銀首飾，或衣服布匹。

“恭喜娘娘，賀喜娘娘，昨夜皇上又給娘娘加封為昭儀，賜号，麗。這皇上擔心您身邊人少，特地派了這一些人來伺候娘娘。”文公公跑來賀喜，給她招呼了一群宮女太監進來。

一下冷清的長樂宮熱鬧起來，宮女太監忙碌地将賞賜記錄在案，放入庫房。

“娘娘，這顔色真襯得娘娘愈發好看。”宮女拿着一件鵝黃色布料比在金黎思身前，不由得贊歎。

旁的宮女也連聲跟着附和。

“是呀，奴婢替娘娘多趕制幾件衣裳出來。”

碧雲端着剛泡好的姜茶進來，看到被團團圍住不知所措的金黎思，她連忙上去撥開她們，罵道:“你們做完活了嗎，在這偷懶耍滑，還不快去。”

衆人一哄而散，各自幹自己的活去了。