現如今想着許多，亦是無用了。她定了定神，王爺指步于陰影下，自是給她留有一分餘地，她心中已是感激了。

“許……是因為蘇姑娘有其他事情絆身，并不得閑。”她開口輕輕回答道。

自己這層身份雖然跟紙一般薄，可隻要他不去拆穿，她仍然可以鴕鳥一般，偏安一隅地活着。

這也是她所剩不多的要求了。

空氣似乎靜默了幾許，他才緩緩道，“那應是極重要的事情了。”

蘇禮輕輕點了頭，“是，很重要。比嫁人重要，比财富重要，比為官為爵都重要。”

過了許久，她也沒再聽到他的回答，正疑心他是不是已經悄無聲息地走了，待要走近些聽他蓦然開口道，“好。往後的日子還請蘇卿珍重。”

這句話說完時，蘇禮已經走近了那道房檐下，卻隻見空蕩蕩的回廊，除了自己形單影隻的，哪裡還有人？

那句話聽來像是在道别。

蘇禮心中有些難言地難過，這一别怕是再難相見了。不知是不是隴西這裡事情已了，亦或是會有其他人來接手，王爺自是不需凡事親自去辦。

這春日漸暖的天氣裡，她竟是覺得心中一片落寞，如深秋般寒涼。

……

賀蘭山自從獄中出來之後，性情大變，再來懷仁堂時五官之中多了絲戾氣，人依舊更加地沉默寡言。

對待章聖祥依舊是聽話的，隻是那張本還算端正的臉龐之下多了許多蘇禮看不懂的情緒。

當章聖祥說了許多蘇禮為了他前後奔波一事之後，他對蘇禮雖是沒了往日的計較，隻是也更加退避三舍，似是并不想有所牽連一般。

蘇禮也隻得看看他，卻不知如何開解他心結。

這日裡，堂中卻來了一位不速之客，來人甚是有禮，清俊模樣，玉冠束髻，長袍廣袖頗為倜傥。

身後小厮背了包裹，似是遠道而來。

他入得堂前，言說找一位蘇大夫。

賀蘭山見着他便知此人身份不凡，聽說他是來找蘇禮的，面上便帶了些防範。

蘇禮出來一見，竟是周穆！

她知道周穆會來埵城上任，竟不知會來的如此之快。

二人一番寒暄之後，周穆見懷仁堂非叙話之地，便相約蘇禮去了翠華樓。

日暮之後，蘇禮隻身來了翠華樓，被小二領去了雅間。心下不由得乍舌，這翠華樓的雅間豈是尋常能定下的，定金不知要費多少銀兩。

入得雅間時，果然見到周穆已經坐在裡頭，安靜恭候了多時，見她進來起身擡手禮過。

蘇禮坐下之後，見桌上珍馐不少，心下有些疑惑，笑道：“還未恭賀周穆兄履新，這頓應讓蘇某請才是。”

隻是她知道若是自己請客，必是請不出來這等排場，面上就有了些許不自在。

她和周穆畢竟才是第二次見面，上一次見差不多已過去半月有餘。此間發生諸多事情，還要感謝周穆踐諾，兼且行動有效率。

想到此節，便要擡手敬酒。

哪知，周穆向她擺了擺手道，“今日不喝酒。我酒量不好，怕蘇兄見了我醉酒，要看笑話了。”

這一句出來，隻你我兄弟相稱，蘇禮吃了一驚，連道“小人不敢，禮數還是要的。”

周穆卻笑了起來，“莫不是不吃酒，蘇兄不願和我相交？如此的話，就上來兩壇子。”

幾句玩笑話，頓時解了蘇禮的不自在，一時二人相談甚歡。

周穆與她詳述了陳辭的下場，因數十年做了假賬，欺瞞于聖上，陳辭如今已捉拿去了上京，等待秋後問斬。他的妻小亦判了流放嶺南，終生不得回中原。

李承澤則親赴上京面聖，将其間細節詳告于聖上，亦是會領罰，隻是不知他會如何周旋了。

那張浦和蔣炎具已捉拿歸案，待李承澤歸來再審。新的刺史亦已有人選，不日便會到隴西頂上他的職位。

将來他便在這埵城，希望能為埵城百姓謀一謀福利，也請蘇禮多多幫襯。如若有需要的，也盡可以去縣衙找他。

蘇禮便由衷地誇贊他是年輕有為，此事做得幹淨利落，沒想到幾日之内便雷霆萬鈞地定下了乾坤。

哪知周穆反而看着她笑而不語。

她一怔，不由得揣測他的意思。

周穆道，“此間事情皆是王爺的布局，隻是不知其中何處出了差錯，提前引動了變故。”

說着他擡眸看她，言笑晏晏地眸光裡似是有話沒說完。

蘇禮略咳一聲，便把那日裡在陳辭府中的事情大略說了，隻說了自己為了救師兄才潛入縣令府中幫傭，并未提到舞姬之事，亦沒提到邢彥等事，自然也絕不會提及與王爺之事。

說到走了水，又有蒙面之人将賬簿給了自己等細節，皆是第一回見的時候未曾提及的。

周穆聽得認真，還特特詢問了那人的身形，特征。

末了，倒是沉默了下來。

他的眼神之中隐有寒光閃過，垂眸盯着菜肴半晌沒接話。

蘇禮觀察着這位的一言一行，早已知道此人有朝一日絕非池中物。這頓飯請的差點都讓她以為自己多了個朋友。他心思深沉，幸好是站在魏烜這一邊的，如若不是，魏烜怕不是會多個十分棘手的暗茬。