安信将人帶來的時候，老李頭已經吓得魂不附體。

平頭百姓見識過武功的本也不多，見過武功高強的就更是少之又少。再加上最近煮鹽場頻頻出些莫名失蹤之事，老李頭還以為是東家派人來滅他的口的。

到得魏烜跟前兒的時候，剛從半空之中被帶落了地，兩條腿直打擺。

見着那一副清貴模樣的人，雲淡風輕地端坐在石頭上，就跪下了地磕頭求饒。

蘇禮站在魏烜身後，偷瞄他的背影，内心還是有些共鳴的。雖然她沒有跪老闆的習慣，可是如今見過跪他的人多了，她心态也就平和了，畢竟長得這人神共憤的模樣，很該跪一跪，以示敬意。

魏烜虛扶了老李頭一把，溫和說道：“李工起來說話，晚生與家仆路過此地，遊山玩水之間偶然發現了這鹽湖所在。請李工來此，詢問幾句話就走。”

家仆？

好的，老闆說什麼就是什麼，老闆都是對的。

老李頭顫顫巍巍站了起來，聽這幾句話的語氣甚是親和，又聞此人即是遊山玩水到此的，應該不足為懼。

轉念一想，東家絕不可能讓鹽湖的事情傳揚出去，要是知道是從自己嘴裡說出去的，莫說是他了，他一家人都在劫難逃。

“公子還是莫要在此地耽擱了，趕緊走吧！”

老李頭身量很高，身上肌肉勻稱，瞧着像是長期從事些體力勞動的，又因做了多年的工頭，倒是帶了些寬厚坦蕩的氣度。

隻是臉上氣苦，很是愁眉不展。

魏烜笑道：“晚生從上京初來乍到此地，如若李工不嫌棄某，願意與某交個朋友，不若将苦楚說出來，晚生不才，或能幫得上忙。”

蘇禮聽他說來，不由得從後側悄悄琢磨了下他的表情，沒想到王爺還有這樣江湖的行事風格，極其自然而然，果然不是一般人。

老李頭聽到上京二字，連連擺手：“公子絕非普通人，小人一瞧便知。

須知此地發生的任何事，即使和那隴西隔了十萬八千裡遠，也都在李太守的五指方寸之間。

小人并非不想告知于公子更多，而是恐多說無益，還會帶累小人一家啊。”

魏烜倒是不緊不慢地撩了衣袍又坐了下來，再擡頭看向老李頭的時候，溫言道，“看來李工是不信任魏某了。”

魏乃國姓，此人又與李太守相熟。

老李頭一聽，知面前人雖身着布衣卻非富即貴，一時糾結，跪下又要磕頭。

魏烜對安信使了個眼色，安信就上前将老李頭扶了起來。

“曹工已死，你是知道的。是何人所為，你應也是知道的。”

老李頭站在一旁，頻頻用袖口擦額角滲出的汗。

“如若不指認背後兇犯，不止你，還有鹽場的其他人，都會是一個卸磨殺驢的下場。”

魏烜觑着老李頭漸漸發白的面色，接着道：“不過，此事也并非全無轉機。”

老李頭一聽此話，連忙擡頭，雙眼中的焦慮和期盼幾乎盈滿，口中呐呐，最終又還是咽下。

太害怕了。

與權貴打交道，不是他擅長。他甚至不知道這些人都是怎麼想的，為什麼要冒着這麼大風險幹這些事。

當官的掙得可比他們多許多，可總也是不夠。錢不夠要去掙，風險也都是他們來擔，一個風頭不對，他們都是替罪的羔羊。

魏烜也不着急，深邃的雙眼平靜無波，似乎在拿捏着老李頭心中那最後一根稻草，何時才會壓下。

安信見兩邊都無人說話，有些着急，“你可知曹工屍體至今無人認領？并非是他家人不去認領，而是家中尚無人知曉他已遭不測。”

老李頭聞言，昏黃雙眼中終于盈出了淚花，雙唇顫抖，仿佛能預見自己的下場一般。

魏烜瞥了安信一眼，說道：“李工不必擔心，這鹽場的事情雖然可大可小，然正如晚生所言，此事還有轉機。

若是此時報于刺史，由刺史報于朝廷，不僅活罪可免，還可論功行賞。

李工與其他人等仍可在鹽場做工，光明正大地領朝廷薪俸。”

老李頭心下更是确定面前這位公子，非一般的貴人。若是要他去尋刺史，怕是連門開在哪裡都不知。

他不自覺将腰彎得更深了些，似下定決心一般，終是開口道：“貴人有所不知，小人行了此事一是因為小人一家子人生于此，長于此，如若再有個三長兩短，也必埋于此地。

但凡有其他可選，也不願過此難以安心的日子。

曹工前日裡即是如此所想，為了免去這日夜擔驚受怕之苦，遂去向東家請辭。東家當即應允了，曹工便歡喜回來告與我等。

我等見事情順利，亦有了歸家的打算。哪知自那日後，曹工便不複蹤影，如今也下落不明。”

魏烜聞言點了點頭，倒是不出他所料。

“敢問李工，你所說的這東家是城中哪位？”

老李頭這才擡了頭，雙眼堅定，“乃是城東張浦，張家。

此山頭是他前年花重金從官府買下，原是打算用來打造一處溫泉别院，招待來往的達官貴人所用，誰知在構建時發現了這處鹽湖……才，才有了這些後話。”

話至此處，似乎重要信息已經和盤托出，老李頭的眼圈卻泛了紅，“貴人如今已知來龍去脈，老朽隻有一事相求。”

說完就跪了下來，“曹工乃外鄉人，來了埵城投靠于老朽，四十年來風雨無阻，又早在此地安了家，家中還有婦人和七歲的孩童等着他回去。

生要見着人，死了也要見屍……望他能入土為安，老朽愧對他的家人啊”

說到最後，竟是語音嗚咽。

魏烜起了身，親自去扶，“李工且放心，曹工的後事包在我身上，必将他齊齊整整送回家去。”

“另有，鹽場之事也無需憂心，張浦人早已在獄中，李工且先安心。隴西刺史周穆乃聖上青眼的才俊，為人正是剛正不阿，此事交于他，定會秉公辦理，還諸位一個公道。”

老李頭雖不知面前人的身份，但是聽他言之有物，處處有章法，早已心悅誠服。

連聲叩禮，言謝。

目送着安信将老李頭原路送回，蘇禮才開口喃喃出聲，“原是這張浦的山頭？倒是不知山頭竟還能買賣……”

話音落下，林間安靜了一瞬。

魏烜淡淡擡眼，問道，“蘇大夫不知道山頭可以買賣？”

蘇禮一臉懵懂，的确一無所知的模樣，“山頭，土地，這類資源，官府可将這些賣給個人嗎？”

那許多礦物資源如果想要集中使用，豈不是難以調度？比如，這鹽湖，若是一開始就是公家的，不就少了這許多的麻煩？”

她歪着腦袋，帶着疑惑不似作假。

“而且……不是普天之下莫非王土嗎？”

魏烜微頓了頓，徐徐解釋道，“此地為隴西太守所屬，太守能兼領軍政民生要務，是以土地買賣之事自然能在地方定奪。

買賣契約如今已有法典可依，乃是指的土地使用權，而最終的從屬權隻能是天子所有。”

說完他擡眼視線落在了蘇禮面上，其中窺探之意略帶了些許壓迫，“蘇大夫竟是不知此等平常之事？”

蘇禮心下蓦然一驚，忽然意識到自己的無心失言可能會遭人疑心。

情急之下滿臉堆了笑容，“王爺莫怪，小人乃邊陲小民，從來未曾有機會了解這些，也不曾有機會買賣土地，是以不知。”

說完就低下了腦袋，腦子裡還在琢磨這封建王權怎的對土地的掌控如此稀松。

魏烜見她模樣，不置可否，“‘普天之下，莫非王土’出自《詩經》，是指土地上生活的人民皆是由天子負責的，即“守土為民”。天下土地，要分封而治，則為郡。

蘇大夫也是讀過詩經之人，不知師從何人？将書教得如此一知半解？”

蘇禮乍舌，她是理科生，當然是不可以說的。

她從前不怎麼關注這些問題，當然也就顯得有些“淺薄”，隻好尴尬回道：“小人自然比不得正經上過學堂的，小人隻會看點小病。”

魏烜平靜撫平衣擺，“蘇大夫切莫妄自菲薄，你一手針灸去腐縫合的醫術，世間已是少見，更何況如今領了本王的工錢，當日日不能懈怠，勤學精進才是。

不然，這錢也不定能領到什麼時候。”

猝不及防，被老闆緊了緊螺絲！

蘇禮聞言抿了抿唇，不敢再說話。

這山中半日遊在夕陽西下時也就結束了，魏烜将蘇禮送回了埵城，便似有事又出門去了，隻是安信卻随在了她身側。

左右也無事，她便披着夕陽去了街上，安信也跟着。

買了些小菜，又打了半斤酒回了趟懷仁堂。

懷仁堂這幾日早早就打了佯，她從後街直接進去後院，她本拉着安信一同進去，卻被安信一再拒絕，堅持守在後街等候。

蘇禮雖然心中略有些奇怪，不過想來也是王爺擔心再有刺殺的事情發生，才做此安排。安信的功夫她是親眼所見，實在是靠譜得很。

她想了想便依了他，自己一人進了去，果然見了師父正坐在搖椅上。

“師父，師父！”

院中黑燈瞎火的，平日裡本來三個人，熱熱鬧鬧的張羅頓家常便飯的時間，如今越發顯得冷清瑟然。

“師父，我回來啦！”

蘇禮心知師父煩憂，振作了精神，語氣中就帶了欣喜。

章聖祥本躺在搖椅之中，以一本書蓋了臉，本是沒甚心情做飯，想着混過這一日，忽聞小徒弟回來了，就揭下書，坐起身來。

“師父，你快看，我帶了什麼來？”

蘇禮邊說着，邊将帶來的小菜一碟一碟端了出來，剛從翠華樓叫的，還是熱着的。又将兩小壇子酒提溜上了桌，開了一壇，放在師父跟前兒。

霎那間，那菜香，酒香就排着隊的竄入章聖祥的鼻子，偌大的院子裡就聽見了他肚子歡快的聲音。

可是章聖祥的理智還在，看了看眼前琳琅滿目的菜肴酒水，又擡頭看小徒弟，頗有些不贊同，“你師兄尚在獄中，我連看望都不行，你卻在這裡擺了宴席一般，成何體統？！”

蘇禮見他似有些薄怒，臉上笑意不減，殷勤地給師父斟上了一杯酒，“師父，我這次來就是跟您說這事兒的。您且放心，師兄必不會有事，不日就能放出來。”

章聖祥聞言一臉震驚，“陳縣令可是給他定了個咆哮公堂的罪名，而太守也在堂上，如若沒了這二人首肯，如何能被放出來？”

“師父放心，此事說來話長，案件本身也有些複雜，但是那罪魁禍首已經被抓了。

師兄往日裡性子雖然耿直，可與人無争，和此案又根本沒有關聯，待事情水落石出，必定安然歸來。”

蘇禮看着章聖祥，言辭笃定。小小油燈在她雙眼中火苗簇簇，由不得人不信。

“當真？”章聖祥仍是要多問一句。

“自然！此案雖暫不能透露細節，但是牽連重大，到時候隻怕列位上官對師兄的過錯根本顧不上追究。您且放心吧！”

章聖祥聽到這裡，一想也是，自己那大徒弟實心眼兒的很，沒幹過什麼壞事，才略略放下了心。

這才端起酒杯，一口飲下。

鮮辣的酒液滑下喉嚨，很快有了回甘的香味，瞬間上頭，十分開懷。

章聖祥本還想問問那案子，又想到她剛說不能透露，也就不去詳問，以免給小徒弟添了麻煩。

這才吃起了飯。

待半飽時，又忍不住詢問起蘇禮，在貴人處看診，到底是什麼病？

蘇禮隻埋頭給師父夾菜，将此事一語揭過，沒有細說。

什麼病？

毛病……小小腹诽一句，又忍不住呸呸呸。金主的大腿，她要好好抱住。

直到師父酒足飯飽，見他自回房睡去，蘇禮才輕手輕腳出了門，回去的路上又另外打了一壺酒并小菜兩樣，當作酬謝給了安信，請他宵夜。

回去之後，蘇禮睡了個飽，補了個好眠，醒來時已日上三竿。

晴瀾端着一個托盤，盤中端正擺了一封信。

信封上有一個漂亮的紅色火漆蠟封，上面圖案很是特别，乃是一輪新月的樣式，隻是有些鋒利，瞧着就多了絲肅殺戾氣。

蘇禮小心地揭開一看，乃是玉卿托人送來了夢溪園，請她過府一叙。

玉卿鮮少主動找她，應是有事相請。

蘇禮問了問魏烜可有找她，晴瀾隻道王爺尚未歸來，就退了出去。

老闆出去已經兩日了，既然人不在，她可就自行活動了。

剛出門，安信便如閃現一般，出現在她身後，倒是吓了她一跳。她對着安信點點頭笑笑，“安大人……最近都沒有别的事情忙嗎？”

安信心中亦是翻了白眼的，面上卻不顯，“王爺有命，在下需得負責蘇大夫的安危。蘇大夫是介意在下随行左右嗎？若是的，在下可以躲起來。”

蘇禮一怔，連連擺手，“不必不必，安大人自便便好。”