索棘兒在門邊呆站了一會兒，仿佛也陷入了琴音劍意所營造的氣氛之中。半晌回過神來，她款步走了進去，拍着手道：“琴劍合璧，妙極妙極！”

靖嘉琪和列風二人一曲奏畢，見索棘兒這麼稱贊，都有些愕然。列風一拱手：“郡主。”靖嘉琪則斂裙起身，眼睑低垂，恭敬地說：“郡主謬贊。”

索棘兒挑挑眉，對靖嘉琪說：“素聞嘉琪姑娘琴技了得，當真百聞不如一見。我雖不才，卻也希望能有機會與嘉琪姑娘比試比試。不知道姑娘意下如何？”

列風聽了，奇怪地看着索棘兒，不知道她這鬧的是哪一出。靖嘉琪聞言先是一愣，随即了然，道：“還請郡主不吝賜教。”索棘兒見靖嘉琪爽快應戰，也不含糊，轉身對列風說：“十日之後，我們在鳳蕭院比試。将軍與府上一衆軍士均可投票。如果我獲勝，将軍則不可再與嘉琪姑娘琴劍合璧。”

聽到這個賭注，列風與靖嘉琪對視一眼，失語，暗暗搖頭：這位郡主，真是小孩子心性。索棘兒見二人沒說話，道：“二位沒有異議，那就這麼愉快地決定了。”說完，正要轉身離開，靖嘉琪卻忽然出聲：“如若民女獲勝呢？”索棘兒一時語塞，低頭尋思。靖嘉琪繼續含笑道：“如若民女僥幸勝出，那此後将軍晚上喝的湯水，皆由民女負責。何如？”靖嘉琪此言一出，列風不由意味不明地看了她一眼。索棘兒頓時燃燒起熊熊鬥志，一挑眉：“好！”說完，雄赳赳氣昂昂地邁步離開。

雅蘭院中。翠翠差點驚詫大叫，扶額道：“什麼？郡主您竟下了這麼個戰書！”索棘兒悠然地端過茶杯，用杯蓋劃了劃，慢慢地喝了口花茶，潤了潤喉，才道：“怎麼，我下不得這個戰書麼？他們二人，在那郎情妾意，琴劍合璧，再這麼下去，就發展成琴瑟和鳴了。那時還有我的位置麼？”

翠翠苦笑道：“郡主，話雖這麼說，可您會撫琴麼？”索棘兒喝茶的動作頓了頓，清了清嗓子，道：“過去不會。這不是還有十日之期麼，學着便是。”翠翠覺得自己一眼能看到十日之後郡主如何慘敗。于是小心翼翼地提醒道：“您要是輸了，将軍的宵夜，可就都歸靖嘉琪了。到時他們光明正大地夜夜幽會……”翠翠話還沒說完，索棘兒倏地站起來，右手握拳，兩眼冒火，堅定地說：“這次隻許勝，不許敗！”

平時頗為慵懶的索棘兒，自下了戰書後，便勤奮刻苦起來。她在撫琴方面大抵是零基礎起步，學琴首日，不知從哪兒搜羅來一張簡單卻精美的五弦琴。還花重金聘請了城裡有名的琴師教學。遂囑咐琴師說：“我呢，之前沒學過琴。但十日之後要與靖嘉琪比試，隻許成功，不許失敗。”

琴師是當地教坊中一位頗有名氣的老者。聞聽此言，背脊立刻汗涔涔的。據說眼前此女，是鎖雲都來的一位達官貴人，自是不能開罪的。可十日之内零基礎起步，還要打敗琴技聞名全國的靖嘉琪，這真是不可能完成的任務啊。琴師頓時覺得一定是自己流年不利，外加出門前忘了查黃曆，不然，怎麼讓自己攤上了這麼個活兒呢？頓時苦瓜似的拉下臉，吱唔地提醒道：“這位貴人啊，那靖嘉琪姑娘的琴技乃全國聞名的，您這活兒，我怕是攬不起啊。”