江流春聽了這話，才回過神來，斂容低頭。可巧二皇子回來，她二人便随着進去請安。

二皇子還未踏進内殿，那貓兒聽出了腳步聲，球兒也顧不得玩，徑直跑到二皇子腳邊撒嬌打滾兒，十分粘人。

二皇子俯下身子摸了摸貓兒的腦袋，皺了眉頭，側首對思茶道：“也該管着‘警長’些。每日裡胡吃海喝，竟胖成這等模樣。”

江流春聽這名字不由一愣，忍不住嘀咕道：“怎麼又是‘黑貓’又是‘警長’的？”

她聲音雖小，卻被二皇子聽了去。二皇子解釋道：“不過是這貓兒的名字罷了。母妃曾言，當日她去廢宮祭奠故人，碰巧發現這小貓躲在枯井裡叫個不停，便撿了回來。因最初這小貓将枯井當了自己的家，誰下去都要被它龇牙咧嘴威吓一通，所以便玩笑着起了這麼個‘一井之長’的名字。‘井長’就這麼叫開了。”

江流春聽着這說辭古怪，卻并無功夫細想。見了德妃，江流春與竹苓請了安，原以為要先把平安脈，沒想到德妃卻道：“思茶，賜膳。”

江流春與竹苓面面相觑。這一番周折過後，到了拾翠殿，的确也該是主子們用午膳的時辰。但她二人非德妃之客，也無甚了不起的功勞，如何當得起這般相待，實在不合禮亦不合情。

她二人一對眼神，便心照不宣，準備推辭。德妃和顔悅色：“受了今日此番驚吓，先壓壓驚吧。”

江流春心中迅速把今日之事過了一遍。今日二皇子出手相救實非偶然，應是奉德妃之命早早等候在廢宮之内。而這一番周折，勢必不是單為了請她二人相陪用膳。自己明着的身份是竹苓手下的司藥宮女，自然沒什麼可為人所圖謀的。若德妃有意厚待示好，必然是沖着自己另一重不便見光的身份。德妃有意回護，并因此開罪太後，想來是友非敵。此刻抱緊德妃大腿，到底是沒錯的。

于是，她便給竹苓遞了個眼色，率先福身謝恩：“謝娘娘垂愛。”

德妃宮中小廚房的手藝，放眼整個皇宮都是拔尖的。江流春素愛美食，自然吃得津津有味，暫時将追兵在外這件煩心事抛在腦後。正吃在興頭上，德妃又安排了歌姬樂女彈唱助興。

江流春注意力盡在滿桌琳琅菜品上，對那歌姬唱的曲子也不甚着意，隻隐約聽着旋律耳熟，忍不住下意識地跟着哼起來：“世人都曉神仙好，隻有金銀忘不了。終朝隻恨聚無多……”

她猛然回過神來。怎麼會在德妃宮裡聽見87版電視劇《紅樓夢》的《好了歌》？她一擡頭，剛好對上德妃意味深長的探究的眼神。原來她在試探自己！

江流春略一思量，決心反客為主，于是便笑道：“娘娘這曲子頗有意趣，醍醐灌頂，警醒人心。不知是詞為何人所作？”

德妃含笑，不動聲色：“此為本宮家鄉流傳之曲，作詞之人早已作古。沒想到在這宮裡竟然有人亦曾聽過。”

話已至此，江流春心中已然将德妃的來曆确認無疑。過不多時，思茶對竹苓道：“竹苓姑姑，我上次依你的方子，給娘娘縫了個藥枕，請姑姑瞧瞧可好？”竹苓見眼識色，心知德妃必有話要單獨說與江流春，便起身跟着思茶出去了。

殿内隻剩了德妃與江流春二人。德妃端詳了江流春許久，忽而輕歎了口氣：“在這不得見人的去處，竟有‘同鄉’。”

江流春聽見“不得見人的去處”，自然明白其言下試探之意，雖一時生出些“老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪”之感，卻又猜不透德妃的心思，隻得提着十分的小心，作出一副洗耳恭聽的模樣。

德妃言之坦然：“你不必這般提防本宮。本宮今日既敢在顧太後面前保你，自無加害之意。”

江流春心中猜測被驗證，忙起身謝恩。德妃擡手示意她免禮，意味深長道：“你且不必多禮，我救你并非路見不平扶危濟困。”

江流春會意，肅容行禮道：“娘娘救命之恩，民女銘感于心，自當知恩圖報，肝腦塗地。然民女一身孤寒，人微言輕，總有些煎炒烹炸的伎倆略可一提，到底還是微不足用，莫說為娘娘赴湯蹈火，就算是自保也尚且為難，隻能任憑張貴把我當作過街之鼠窮追猛打。民女既愚鈍如此，又該如何報答娘娘？還請娘娘示下。”

德妃深深看了江流春一眼，竟笑了：“好一個聰明丫頭。難怪陸家三郎為了你，什麼都豁得出去。”

江流春聽此言難辨喜怒，心中正忐忑。德妃接着道：“陸家三郎為你拒婚，惹得龍顔大怒，本宮有所耳聞。你若也有心為他争一争，本宮自可成全。”