次日晨起，江流春便收拾了包袱，準備去披香殿報到。

臨走前，竹苓千叮咛萬囑咐：“你可千萬得記着裴太醫的話，不可擅自用藥，不可頂撞主子，不可過度而為，更不可行事張揚。若遇着麻煩，便回太醫院找我。”

江流春輕輕握了握竹苓的手：“你且放心，我自有分寸。還得勞煩竹苓姐姐照看我那一鍋鹵汁。須放在陰涼處，每日燒開一次，撇去浮沫渣滓，貯存在陰涼處。”

竹苓哭笑不得：“我惦記你，你反倒惦記你那鍋黑不溜秋的湯汁子。你快走吧，我可不想看你了。”

江流春拉着她撒嬌：“好姐姐，等下次我回來，用它給你鹵雞腿下酒吃。”

立在旁邊的小宮女圓月看着她倆有趣，不由掩口笑起來。江流春心知不妥，微紅了臉，辭别了竹苓，跟随圓月走了。

路上，江流春才得知圓月正是服侍德音公主的，便向她打聽起披香殿的情況來。這圓月人如其名，圓圓的臉兒彎彎的笑眼，十分喜氣，說起話來聲音清脆，很是讨人喜歡。

在說到宮内衆人時，圓月滔滔不絕，可一說到德音公主，這丫頭的小眉毛便耷拉下來，顯然十分犯愁：“我們娘娘溫柔，公主性子也極好。後來不知怎的得了怪病，脾氣才古怪起來，時好時歹的。到時小雪姐姐你還得多順着她些才好。公主她……她也很可憐……”

二人正說着話，便到了披香殿門口。素雲在門外相迎，一見她便道：“小雪姑娘，你那卷餅和鹵味，娘娘和公主都喜歡得緊。尤其那鹵豆腐，湯汁豐厚，最是下飯的好東西。娘娘昨日還說，想請你再做些來呢。”

江流春滿口應下：“好說好說。過些時日等天氣暖和了，咱們還能再做鹵素菜、鹵面筋吃，還能鹵些花生毛豆，佐酒最佳。”

素雲聽了喜上眉梢，言語神态間便多了幾分親近：“小雪，娘娘在正殿呢，我帶你去拜見。”

江流春跟在素雲身後，悄悄打量這宮室。院内有棵大梅樹，樹下擺了飲茶的石桌，布置竟與梅園有些相像。小徑兩旁皆是花圃，因在隆冬時節，遍地盡是光秃秃的。殿内陳設也十分簡素，多用銀器素瓷，瞧着如雪洞一般。

淑妃正臨窗而立，若有所思。素雲忙趕上前去，拿起一旁的披風披在淑妃身上：“娘娘身子才好了些，怎的又吹起風來。”

淑妃回過神來，側首瞧見江流春，便和顔悅色問道：“這位姑娘便是公主所說的司藥宮女？”

素雲點點頭，給江流春使了個眼色。江流春上前行禮道：“奴婢小雪給淑妃請安。”

江流春福身行禮時，包袱裡裝的廚具相互碰撞，一陣叮當亂響，在寂靜大殿裡顯得分外清脆。她還未開口，素雲便道：“娘娘恕罪……”

淑妃對素雲擺擺手，含笑打量着江流春，溫聲道：“起來吧。還是個小姑娘呢，不過跟我音兒一般大，竟要獨自背這好些沉重的竈具。此番多謝你了。”

江流春聞言一愣。萬萬沒想到封建宮廷裡居然會有主子對宮女道謝，看來淑妃的性情當真溫和。

江流春開門見山地将德音公主的病情分析了一遍。淑妃聽得愁眉緊鎖：“本宮早知音兒暴飲暴食是因為心緒煩亂，無處排解，卻實在狠不下心阻止。左右本宮的月錢尚夠用，陛下素日也多有金銀賞賜，好歹還夠她開小竈的。隻是，她吃也吃了，吐也吐了，未消瘦下來不說，人也越發消沉。這可如何是好？”

江流春道：“淑妃娘娘莫急。公主暴食乃是心病，因外貌不佳，受人非議，心中痛苦。催吐則是深知暴食隻會變本加厲地胖下去，越發不可收拾。公主有改變自己的心便是好事，隻需徐徐引導，必有成效。”

淑妃點點頭，神色稍霁：“素雲，給小雪姑娘準備住處。”

江流春本要推拒，晚上仍回竹苓那裡去睡，轉念又想到裴少膺叮囑不可張揚，早晚出入頻繁難免被人盯上，倒不如全天跟着公主，加強了療效，自己便能早一天走人。

于是她欣然福身道：“多謝娘娘。”

她正要跟素雲走，又想起一事，忙回身道：“奴婢還有兩件事相求。其一，奴婢此次是瞞着太醫院過來的，還請娘娘為奴婢保密，不要讓外人知曉此事。其二，娘娘既要我來，便請多給我幾分信任，若瞧見難以理解之事，還請娘娘不要打斷。”

淑妃自然知曉利害，思忖良久，道：“這第一條好辦。除了本宮、音兒、素雲和圓月，再無第五人知曉。隻是這第二條……罷了，本宮信你，你先跟着圓月去瞧瞧音兒吧。”

江流春點點頭，跟着圓月往德音公主所居的西偏殿去。素雲見江流春走遠了，才問淑妃道：“娘娘，這丫頭瞧着跟咱們公主一般年紀，當真能将公主放心交予她麼？”