江家酒肆的後廚，果然鍋清竈冷，瓢碗生塵。除了半鍋冷飯、三個雞蛋、一把大蒜、幾根小蔥外，也就剩些油鹽醬醋。

江流春心裡盤算起來：“還不算太糟，這些食材加起來，剛好能湊出一鍋蒜香醬油炒飯。”

她胸有成竹地挽起了袖子，立在竈台邊，準備自食其力豐衣足食。她忽然覺得身後靜得過分，一回頭竟看見桂子滿臉是淚，紫蘇、林德重都神色凄然。

這到底是哪一出啊……她真的隻是做個蛋炒飯，怎麼錯跑了苦情戲的片場……

紫蘇一把抱住江流春：“姑娘，隻要老奴有一口氣在，便不會讓你做這煙熏火燎的營生！太太說過，要你十指不沾陽春水，安逸清貴過一生……”

江流春忙安慰道：“嬷嬷，我并未覺得廚師低人一等。民以食為天，人皆有口腹之欲，若有好廚藝，走到哪都委屈不了自己。”

紫蘇搖頭道：“姑娘心有大志，老奴也很高興。姑娘要收回太太的産業，隻消再請兩個好廚子便是了，何需親身下廚受累。”

江流春正色道：“一裡外的寶味居，比之我們，環境更高端，菜式更豐富，菜品質量更高，且更具區位優勢……”

話說了一半，江流春瞧見衆人一頭霧水，忙換了更簡單的用詞：“我的意思是，人家店面更氣派，菜品多樣，味道也好，臨近官道，還有美女歌舞攬客，咱們要與他們争食客，幾乎沒什麼優勢。若想出頭，隻能另辟蹊徑。”

林德重眼睛一亮：“姑娘有何高見？”

江流春信口胡謅：“我娘在時，曾偷偷留下一本食譜給我，并囑咐我看完立即燒掉。我從那菜譜裡學了不少手藝，定能派上用場，以新奇取勝。我保證，我能做出的菜式，京城内外找不着第二份。”

紫蘇難以置信：“太太向來不願姑娘進廚房，怎會……”

江流春生怕露餡，又将謊說圓了幾分：“好嬷嬷，你想啊，我娘一身絕世廚藝，若失傳了，豈非大甯國美食界一大損失？江落月學到的不過是些皮毛，真正壓箱底的好本事，我娘怎會留給外人？隻是她怕人說我舞勺弄鏟的沒個大家閨秀的樣子嫁不出去，這才叮囑我輕易不可外露。”

紫蘇還不放心，上前幫江流春生起了竈火，道：“姑娘縱然得了太太食譜，卻從未真正上過竈台，萬一燒了手可怎麼好！不如老奴在旁邊給姑娘幫襯着，做得也快些。”

江流春暗叫不好，眼珠一轉，正要拿話來搪塞，卻聽林德重道：“紫蘇姐姐，我們在大堂守着便是，姑娘若要幫手，自會叫人。我還有話對你講。”

紫蘇明白林德重的意思，隻得歎了口氣，又殷殷叮囑了數遍“姑娘仔細燒了手”，這才一步三回頭地離開廚房。

他們一走，江流春長籲一口氣，心情如倦鳥歸林，充盈着久違的自由與歡喜。這一關糊弄過去了，她便又能大展身手，重操烹饪美食老本行了。半月沒吃過自己親手做的美食，可真是惦記得緊。

雪白大蒜細細剁成碎末，碧綠小蔥切作蔥花。冷米飯用勺子攪松散，方便下鍋快炒。

那瓶貼了“豆醬清”簽子的棕黑色醬汁，大概就是古人的醬油了，瞧着比現代生抽醬油粘稠些，嘗起來味道倒是相差不多。傾兩匙入白瓷碗，再加少許糖增色提鮮。

待鍋中油熱，下入蒜末，小火炒出蒜香。待蒜末色轉金黃，便倒入冷米飯，沿鍋邊淋入醬汁，均勻翻炒上色。醬汁受熱，帶了镬氣，香氣愈濃。

随後将米飯盛出，倒油後打入雞蛋迅速攪散，再将飯倒回，加蔥花、鹽粒翻勻出鍋。

雞蛋金黃，蔥花青碧，飯粒油潤，每一粒都均勻裹了醬油的色與金蒜的香，令人食指大動。

江流春擦着汗進行技術總結：除了火候難調、鐵鍋笨重之外，在古代做飯尚無其他的難點。看來自己的當務之急是學燒火。

不過，自己既然是自學成才，初上竈台，不如露點破綻，以防他人生疑。于是，她又倒了半勺米飯回鍋裡，燒得有些焦糊了才盛出來，擺在最顯眼的位置，充當障眼法。

裝滿了炒飯的大瓷盆太重，江流春小姑娘這細胳膊細腿的還真駕馭不了，隻得走到前堂去求助。

大堂裡，林德重正與紫蘇坐在窗邊說話，江流春走上前時，林德重正道：“功名利祿，富貴榮華，都不及她平安喜樂重要，隻可惜，我最終還是沒護住她。”

紫蘇歎了口氣，道：“人各有命，如今阿德你也是有家室的人了，何必苦苦執着。她常說她這一世算是白撿來的，縱然哪天被老天不打招呼便收了去，也是活一日賺一日。你在她身邊數年，何不學學她的灑脫。”

江流春心知二人在說梅含英，正猶豫着想往後退，卻已聽見佟福的大嗓門嚷起來：“江姑娘！你廚房裡做了什麼好東西，香死人了！”

林德重與紫蘇聽了這話，忙回過頭來。江流春不好意思地求助：“飯炒好了，隻是飯盆太重，我本想請你們幫忙端一下 。”

話音未落，便瞧見佟福抱着個飯盆，一溜煙從後廚沖出來，笑得無比狗腿：“姑娘這炒飯瞧着好看，聞着噴香，隻怕那寶味居的大廚見了，都得甘拜下風。”

不等林掌櫃吩咐，佟福便麻利地擺了六副碗筷在桌上，喜笑顔開地等在一旁，作嗷嗷待哺狀。