海韻帶着又走到醫院高牆附近，大門近在眼前。
路上，有些人能看見她們，向海韻行禮，有些人從她們身邊走過，目不斜視。
海韻對這些人視若無睹，不去回應，看也不看。
「沒關系。不必理會，等另一個時間一到，我們會忽略一切，去做那時該做的事。」
海韻使用那張鑰匙卡暢通無阻，醫院大門在面前自動打開。
「來，看看吧，這個世界！」海韻張開雙臂，門外迎面一陣狂風，吹得她衣擺翻飛，像一朵随時會飛走的花。
又承認，她的确有一點點好奇，好奇其它世界看起來如何。
隻是一點點。
所以大門在眼前打開，她不免雀躍，快跑幾步，跑過那扇門。
甚至這個時刻，她有些像……一個還沒有長大的孩子。
牆外幾十米處是圍欄，又徑直跑到圍欄邊向下看，狂風吹拂，海韻拽她一下，「别掉下去了。」
這裡，是一個島。
回頭看，醫院是金屬建築，金色屋頂，銀色牆壁，沒有一扇窗。就像……監獄。
向下看，更遙遠的島在下方遠處雲霧中若隐若現，島上亭台樓閣，鮮花蔓延。
藍天白雲。玻璃一樣的天，霧一樣的雲。
這裡，是海上浮島的世界，島下萬丈深淵，海面隐匿在深藍與灰暗的濃霧中，不可見底。
「很多島是有護欄的，但也有些島主認為那是一筆無用修繕費，不肯撥款，小心點，大部分島的邊緣時不時脫落碎塊，島嶼面積每年都在減小。」海韻介紹說。
「我有個問題。」又語氣很正經。熟悉她的人應該會知道往往越是這個時候她越不會問正經問題。
「你問。」海韻絲毫不知。
「這些島，為什麼不會掉下去？」
「來。」海韻引着又向圍欄側方走去，遠遠能看見前方有一處向外伸出的渡口。
「我們的陸地就是這個樣子，科學家們說，等科技再進步一些，她們會嘗試把浮島變成有穹頂的推進器，再過個千年吧。如果你想問島為什麼會浮，它不光會漂浮，還會随着風向亂飛，所以我們會把重要的島用索道相連，這裡是海上，經常有風暴，天氣不好時失蹤幾個島也不奇怪。」
「這裡有多少個島？」
「上次統計是七十多億個，有的島很小，隻夠搭一間房。」
「……你們不會迷路嗎？」
海韻有些奇怪：「難道你們在大片陸地上生活的人就不會迷路？不是有區域劃分還有地圖來幫助定位？」
「……也是。是我多慮了。」看來在這個世界會迷路的隻有她們這些外來者。
渡口是一處向外伸展的平台，同樣有護欄，約十幾步寬，中間地面支起很多柱子，每根上面挂着一個大鈴铛，底部有手搖把手。
「你去那邊等。」海韻準備搖鈴。
附近是等候區座椅，刷了橘黃色漆，在夕陽下看上去暖洋洋。又被忽悠着坐上去，立刻蹦起來。座椅隻是普通金屬材質，冰冰涼涼。
「哈哈！」海韻指着她狂笑。
又忽然覺得……海韻像某個人。
沒來由覺得像。
叮鈴鈴——叮鈴鈴——叮鈴鈴——
洪亮鈴聲傳出去很遠，渡口前方旗幟飛舞，提示這裡有人在等船來。
搖鈴結束，海韻眺望遠方：「現在沒有明确時間，我不知道等會召來什麼飛艇。」
「飛艇？」
「對，有些島嶼間縫隙太小，飛船太大了，一般不用，平時都用隻搭載百人的飛艇。我還活着那時有公交飛艇，不知道現在有沒有。能聽見我們搖鈴的都是死去之人，所以不知道等會來的是什麼。」
「……」又盯着海韻看，「你們，就這樣習慣了人鬼共存？」
「不然還能怎樣？活着的人因為沒有死去，無法意識到時間錯亂，她們隻會認為有些事似曾相識。我們是因為死過一次才知道原來時間是亂序的。至少現在我們互不幹擾而且互相配合，在亂序時間中扮演我們活着時的角色，你不要小看這些扮演，它是維持世界不崩壞的重要組成。」
從海韻表露出的神情中看不出任何異樣，又漫無目的詢問，于是海韻也隻是随便聊天。
「看，飛艇來了。」
伴随說話聲，遠處一團陰影沖破雲霧而來。
「……」那東西越來越近，還沒靠岸就足有五層樓高，又瞟一眼海韻，「……這能裝下千人吧？」
「那也是飛艇，捕鳥用的，不過……」海韻皺了皺眉，「捕鳥飛艇可不太多，每艘都在宮廷被授予過職權，船長說不定我認識……是嗎，就是說，整個飛艇的人，都死了啊……」
說到最後，低語化作歎息，「對不起……」
又冷眼旁觀，海韻的低沉和哀歎是真實的。其它……未必。
五層樓高飛艇在渡口懸停，外觀是金屬材質，說是飛艇，更像是宇宙飛船，整體看起來異常堅固，遠超一般飛艇規格。
從飛艇走下來的是一名老年女性，上年紀的緣故，看起來沒有年輕人壯實，但比大部分這個年紀的人體健，能看出年輕時一定是個勤于鍛煉的人。
老人還沒完全走下踏闆，身後跑來一名少女，跑到老人身邊，「姨姨，你怎麼自己下來啦，帶上我嘛！」說着去搖晃老人的手，老人拍拍少女肩膀，沒有趕她回去。
一老一少徹底在渡口平台上站穩。少女一看清渡口等着的人是海韻，再返回來不及也不禮貌，滋溜一下鑽到老人身後去了。
老人拉着少女給海韻行禮，又沒湊到海韻身旁，隻是在幾步外看着。
老人行了禮開口：「遠遠看去覺得像是陛下，趕來一看真的是您，看來我這雙昏花的眼睛還有些用處，陛下，您……請恕我一問，您怎麼出來了？」
「我死了。親愛的姨媽，我和你這個放着貴族島主不當，偏要去駕駛捕鳥飛艇獵殺怪鳥的怪胎一樣，都死了。怎麼，我最後沒聽到你的消息，是不是那時在天上遭遇危險，連累你的船員都死了？」海韻的話很不客氣。
老人沒有直接回答，而是說：「陛下，您最好不要登我們的船，如果您在船上時趕上那個時間段，會很難受。」
這句話印證海韻猜測是對的。
「沒事啊。」海韻無所謂地說，「我都死了，還能怎樣？」
這句話再無可辯駁，老人點點頭，看向幾步外的又，「這位是您的客人？」
「是啦。她也死了。和我們一樣。」海韻說着，給又介紹起老人，「這是我大姨，你叫她船長就行，是我母親的長姐，太後那邊的，不是太上皇，我另一個皇帝母親早就死了，她那一脈也不可能有親戚。母親是三姐妹中最小的，二姨十年前和伴侶意外事故去世了，至于這個……」海韻看了看老人身旁的少女。
少女怯生生：「表姐。」
「哎。我聽着呢。」海韻笑呵呵，「我說你，我又不是洪水猛獸，你怎麼總這麼害怕我？」
少女往老人身後躲了躲，沒說話。
海韻卻也不在意，「行了，當年事故後你拒絕被母親收養，雖然母親很喜歡你，不過我對你沒有惡意，而且你挺好的，放着貴族生活不要，來這捕鳥飛艇上當船長學徒過苦日子，我不會責難自食其力的人，怕我你就回去吧，不為難你。」
但海韻這麼說完，少女沒有離開，她欲言又止，最終沒有再開口說什麼。
又倒是推測出少女想說的話。少女和船長比海韻更晚死去，應該已經聽說過太後去世的消息。
少女看起來最多不過十五歲，比海韻小七八歲。又的印象裡，太後是中年人，而船長看着有六十歲，推測下來，海韻的二姨差不多年近四十才得女，所以少女年紀不大。
這麼推測這個世界……醫療水平居中，三四十年一代人，并非早婚早育也并非依靠科技生育。
所以，這樣一個普通世界，有什麼值得高等世界居民觊觎？
「來吧，我對飛艇還算熟悉，帶你去觀景。」不用船長多介紹什麼，海韻向飛艇艙門走去。
又跟在後面。
一行人進入飛艇内部。
其實剛剛還有人在門口探頭看，一見海韻過來，這會大廳裡不見半點人影，跑得幹淨。
船長向駕駛室走去，少女緊跟其後，大廳布置成會客室模樣，桌椅吧台一應俱全。
「先坐一會，等啟動平穩再走。」海韻直接挑個地方坐下。
又看見吧台旁有書櫃，于是拿過一把椅子坐在書櫃前浏覽書名。
放眼望去，幾乎每本書名中都帶有‘鳥’字。
「怪鳥種類大全。」最後，又拿出這本書。
［怪鳥，最近百年空中出現的奇怪鳥類，大部分體型巨大，體表生鱗，極具攻擊性，襲擊過往飛艇與島嶼，争食人類，搶奪物資。］
腳下傳來震顫，飛艇緩緩啟動。比預想中還要平穩，船長技術精湛。
繼續往下讀。
［由于空中島嶼數量衆多，無法使用對空武器，捕鳥飛艇應運而生，從民間征集獵手和船長，由宮廷進行專業培訓，派發給各個捕鳥飛艇，經由百年時間，目前捕鳥飛艇數量三萬餘艘……］
又開始好奇怪鳥到底是什麼樣子，往後翻，科普書色彩鮮豔，圖案露出一角。等徹底翻開，眼前畫面讓她牢牢盯着看。
别問鳥是什麼鳥。
她看見恐龍，這種比遠古人類還要久遠因此滅絕的生物。不是很像，比恐龍多長了翅膀和骨刺……四不像，很奇怪。
還真就是怪鳥。
怪鳥不都是體型巨大，有小的，但大部分很大，平均身長二十米，有的不止一對翅膀。
她的世界是沒有恐龍的，等遠古人類發展科技那時候，恐龍早已滅絕，提取不出完整基因無法複活，雖然有很多滅絕物種重新複活的設想，不過大多無法實現。
據說鳥類是恐龍後代，統一規則讓她把怪鳥認知成會飛的恐龍，那就差不多吧。
會遇上這種東西啊。這是哪裡，奇幻世界？
又合上書回頭：「你們的世界，真的很奇怪。」科技不像是科技，魔法不像是魔法。
「是啊。」海韻對又翻看她們世界的曆史無動于衷。
「幸虧我也是鬼。否則攜帶怪鳥基因回去，沒準能複活出不得了的遠古生物。」
海韻這才問：「你們的世界，以前有怪鳥？」
「有。」
「後來滅絕了？」
「據說是世界變遷，死光了，它們的後代後來變成鳥類，大部分鳥類很小，不會比一顆球更大。」又饒有興緻觀察海韻。但她沒遮遮掩掩，就盯着看。這個世界究竟經曆了什麼……呵。
「……」海韻先是沉默，緊接着，就像無事發生，不再探讨這個話題，而是站起身，「跟我來，我們去觀景台。」
又也不再提這件事，默認了無事發生，跟上海韻腳步。
穿過幾條通道，眼前不再是艙門。
通道徑直通向一片沒有任何遮攔的區域，地面隻有立柱，入口處牆上挂着牌子。
狩獵場。
「觀景台？」又問。這裡可能是把怪鳥抓上來分解的地方。
「不狩獵時觀景嘛。」海韻輕車熟路調出控制台，操作過後，沒有任何窗戶的牆體忽然左右分開，收縮，露出隐藏在中間的透明玻璃。
「這回你看吧，趴在玻璃上看。」海韻沒什麼興緻，隻是示意又随便看。
又向前走幾步，跑起來，跑到窗邊。窗戶向外凸出，可見範圍有二百七十度角，又貼在玻璃上，雲霧從腳下穿行。
大片景色就這樣展現在眼前。
在這之前，她隻見過島嶼豐饒的那邊，有鮮花樓閣，藍天白雲。
現在，腳下是并不富足的那邊。
漆黑海面醞釀風暴，有的區域，在下雨。風暴常年籠罩距離海面較近的島嶼，這些島上沒有宏偉建築，沒有花，更沒有護欄。隻有不計其數……在雨中的可憐房屋，毫無秩序胡亂搭建般向島邊緣蔓延，有的甚至搖搖欲墜，作為深淵陪襯，仿佛下一秒就會被巨口吞沒。
「……」又退回海韻身邊。
「怎樣，怕了？」海韻帶着些嘲笑問她。
「沒有。」又從背包裡翻出她的笛子，「我是想問，能讓我開窗吹嗎。」
海韻笑了一聲，按下按鈕，玻璃開啟小窗口，還附贈小片窗台，「去吧。」
窗口開在又身高範圍内，手臂正好放在窗台上。又開始吹她的笛子。
和黑暗景色不同，她吹出歡快曲調。這是曾經……她的世界讴歌生命經典曲目，原本伴奏是沉重激昂的鼓點，如今隻剩下她的笛聲。
……這無法說明她心情歡快，不是嗎？
吹奏聲中，海韻走到身旁。
一邊鮮花蔓延，海面深淵萬丈。一邊狂風暴雨，晴天白晝。
海韻手拿兩塊金屬，跟随樂曲敲擊。
不知不覺身後響起歌聲。沒有人回頭。不知是誰在身後高歌，歌聲越來越大，越來越多，最後，變成齊聲合唱。
風從窗口湧入，歌聲湧出，一艘滿載死去之人航行的飛艇，行駛過灰黑色海面，詠唱着死亡中衰敗的權力與鮮花。
歌聲裡，有人在笑，有人在哭。
「生命萬歲。」一曲吹完，又低聲說，「願你永恒。」
回頭，身後站着幾十人，都是年輕船員，身強力壯，把矮小瘦弱的灰發少女襯得格格不入。
一群人把又圍在其中，介于海韻威勢不敢靠得太近，但總有人第一個開口：「船長說你也死啦，你是哪裡的人，我們行走各地，從來沒見過這樣的打扮？」
又沒有害怕，也沒有被圍觀的膽怯，靜靜說：「對你們來說，我是天外來客。然而事實上，我不曉得我的屍體在哪。」往壞了猜可能已經被安葬。
「沒事兒的！」船員們從剛剛的沉重氛圍中擺脫，幾個人甚至開始安慰她：「死在哪都不要緊，我們現在也算活着。」
「……我是來自世界外的人，沒關系嗎？」隻身處在奇怪世界，又從不曾放松緊惕。
「你能溝通，不是怪物，我們的世界估計是哪裡有洞，掉進來也不奇怪，不如說你比較慘，天空很危險的。」第一個和又說話的船員上下打量又的小胳膊小腿，搖頭，「祝願你能在這裡活下去，找個平和的島生活……」
衆人紛紛看海韻。
海韻像是感受不到這緊張氣氛，「有話直說，我也死了，和你們一樣，你們不怕的我也不怕。」
「隊長，有船長給陛下的話……」人群外有人喊，聲音不大，可能怕驚擾貴客。
和又交談那名船員伸手揮了揮，「這兒！」
一張折起來的紙條被船員們接力傳來，交到海韻手中。
海韻拆開閱讀，微笑：「看來是我擾亂你們行程，船長說要去皇宮島。」
「您言重了。」隊長船員仍舊面帶憂慮，但開始遣散衆人，「今天狩獵計劃提前，大家早做準備。」
船員們紛紛散開，隻剩下隊長還站在海韻身邊。
「陛下，您……您能否移步？」
「你們遇見打不死的怪鳥？」海韻怎麼看眼前船員都一副如臨大敵緊張模樣。
「不，不是。」
「那怎麼回事？」
「出現了。」隊長說，「會飛的吃人鬼。那天我們先是獵殺幾隻怪鳥，後來船上突然出現吃人鬼，沒有人知道它怎麼混進來的，鬼會再生無法殺死，除船長外我們所有人……」
都葬身鬼腹。話說到這份上，又還有什麼聽不懂。
海韻也聽懂了，「就是說，你們這些天一直重複獵殺同樣的怪鳥，然後被鬼屠殺這個過程？」
「……」又看了看低着頭的隊長船員。
這個年輕人頭顱低垂，「是的。」就在她以為會被斥責無用時，海韻伸手拍她的肩。
「辛苦了。」言行輕佻到根本看不出皇帝身份的海韻讓隊長擡起頭來，「我也死了，你們死得并不比我輕松，從結果上來說，我死得比你們舒暢，你沒什麼對不起我。」
「可是您會！」隊長船員急得比劃卻被打斷。
「沒事呢。你看她都不怕。」海韻笑着戳了戳又手臂。
「是。我不怕。」灰發少女稍稍回以善意。
一些模糊畫面在腦海中閃現，不确定是否真實發生，或者将要發生。這是一段完全沒有說服力的記憶。又驚異地發現，她，她的頭腦中……有這段記憶。
時間亂序，開始了。
瞬間，三人都各自有所察覺。
兩人被請離觀景台，與整裝待發的船員們擦肩而過。
隊長不忘叮囑二人：「請找地方躲起來！」
這就是……絕不放棄的人類。哪怕死了，人類習性仍舊存在。
首先，這個時間段如何開始？
又讨厭死亡，自顧自找地方躲：「走吧？」
她非常讨厭死亡。這是人類習性。
「不，」海韻拉住她，「我們去找船長。」
「……」又輕輕撥開海韻的手，「你确定真的要去？」
「那去哪？」海韻不高興。
「找你表妹。」又說得斬釘截鐵。
兩人與趕來的船員陸續擦肩而過，船身劇烈震顫，與此同時，尖利長嘯劃破天際。
船晃來晃去。
「可惡，時間流速加快了！」狩獵場傳來船員叫喊。
「走吧。」又示意海韻帶路。
海韻或許有不甘心，也或許……她走在前面。兩人在搖晃不止的通道中艱難跋涉，船體各處都在咚咚響，分不清聲音是在外面還是裡面。
海韻在前面越跑越快，她發現了。
又确認，她，發現了。在這個時間裡，究竟是什麼人，在駕駛飛艇。
海韻就和又認識的某個人一樣，非常在乎家人。
為此不惜在外來者面前暴露。
海韻手腳并用，推開通道上橫七豎八躺倒的物品，沖向一扇門……按理說通道上不該有這麼多零散物品才對。飛艇在這時劇烈搖晃，海韻撲倒在門上，原以為會被門攔住，沒想到直接摔進門内。
門沒鎖。
房間裡，沒有人。
「怎麼會這樣？！」海韻立刻要往駕駛室跑，又用上雙手拽住她。
「别去！」
「放開我！」海韻掙紮，兩人差點在狹小的門口打起來。
又突然停住。「你聽。」她閉着眼，遙遠處聲音從下方傳來。
一天一夜沒睡覺，讓她精神亢奮，任何鼓點在她腦海中都是在繃緊皮的鼓上敲擊，而那張鼓皮就是她的神經。
腳下，有聲音。
「你不能去船長室，至少在捕獵結束前，不能。」又冷靜勸戒海韻。
海韻以為那個東西。在駕船。因為沒被發現，所以，在完成屬于船長的本職工作。而船員們，這時一直在面對幾頭巨大怪鳥，根本無暇顧及這些，她們以為駕船的是少女。于是狩獵結束後，慘劇發生。
這是兩個正好撞在一起的錯亂時間。
「……」海韻第一次露出無法明确分辨的神情。像彷徨，像迷茫，那些情緒一閃而過。她點頭：「走，找我表妹。」
又沒發表任何看法。面對生死，每個人自有選擇。
這個世界上，永遠沒有最正确的那個選擇。沒有人能和時間，和束縛萬事萬物的規則叫闆。
人類如此渺小。
她隻是向咚咚聲來處走去，穿過一層層船艙，走向深處。
她們一間一間搜索，在晃動中辨别聲音方向，爬着，跌跌撞撞着，也互相攙扶，嘲笑彼此狼狽，上氣不接下氣，找到那扇門。
門鎖得嚴實，還在傳出咚咚聲。
「喂！」海韻邊拍門邊叫，「有沒有鑰匙！」