* 文彙樓
青瓦積了薄薄一層細雪，檐角垂落的冰淩泛着瑩光。窗棂上的冰花漸漸消融，凝成細小的水珠，順着雕花木紋緩緩滑落。
屋内，炭盆裡銀骨炭燒得正旺，偶爾爆出幾點火星。
錯金熏籠裡，蘇合香幽幽浮動，氤氲出一室清冽。那香氣不似尋常熏香的甜膩，倒像是雪後松枝的氣息，帶着幾分料峭寒意。
珠簾輕響，狐裘裹着冷氣闖進暖閣，文黛忙不疊起身迎接，“崔骃姐——！你可來了。”
文黛唇角翹起，執壺斟了盞熱茶遞過去：“元珂一死，這下廣州市舶司再不會給咱們使絆子了。這可真是個好消息。”
崔骃沒應聲，隻是沉默地點了點頭，徑直走到案幾旁坐下，一把撈起桌上的酒壺，壺嘴抵在唇邊，仰頭便是猛灌，酒液順着下颌滑落一線，她也不擦，任由那點濕意洇進衣領。
崔骃眼角閃着水光，“是啊，她這一死，以後市舶司再不會給咱們使絆子了。”
她低聲重複了一遍，嗓音微啞，這句話不是對文黛說的，而是對她自己說的。
“诶？”文黛一怔，狐疑地瞅了崔骃一眼，眉頭漸漸蹙起，遲疑了一下，試探道：“怎麼……崔骃姐心情不好？”
崔骃沉默着沒回答，隻是落寞地擺了擺手。她仰頭灌下一口烈酒，辛辣的酒液如刀割般灼燒着喉嚨，卻壓不住心頭翻湧的苦澀。
酒液嗆進氣管，她弓着背劇烈咳嗽起來，眼角溢出幾滴不知是酒還是淚的水光。
“怎麼會走到這一步……”崔骃喃喃自語，指尖摩挲着酒杯邊緣。
怎麼說她與元珂也有那麼多年的交情，當年她們幾個因文鸢之故分道揚镳，後又因派系之别形同陌路……
即便是出了廣州港的事兒，她也隻是想讓她罷官去職，從未真想取她性命。
而事到如今……一切都回天乏力了。
雪漸漸覆蓋了窗棂。崔骃望着那片純白，忽然想起元珂最愛說的一句話：“這世間最幹淨的，莫過于新雪。”
可如今，這雪再幹淨，也洗不淨她心頭的悔恨了。
文黛呷了口熱茶，識趣地轉了話頭：“趁着今年大修，我預備再從青龍山莊定十條船，主輔貨船六四分，外帶四艘哨船和糧船。”
兩千石的蒼舶專載瓷器、漆器、絲綢布帛；八百石的舶艚主運茶葉、藥材、筆墨紙硯之類，皆是經銷天竺、大食的緊俏貨。
“我聽葛管事說，越窯秘色瓷、邢窯白瓷，還有吳绫蜀錦、茶葉這類貨品在波斯大食一帶極為暢銷。”
“特别是透花瓷，大食商人出價都是往常的三倍有餘。還有交趾的龍腦、沉香，姚州茯苓等藥材，都是番商點名要的好物。”
文黛目光灼灼地望向崔骃：“如今廣州、泉州、明州、揚州四地都開放了通商口岸，朝廷又新頒了《市舶則例》，依我看，現在正是咱們一展拳腳的大好時機。”
“咱們索性放手一搏，明年秋天幹票大的，把今年的虧空都給補回來！我仔細算過了，光我十三條主船至少都能賺二十萬貫！”
“崔骃姐，你跟不跟？”那語氣活像個在賭坊吆喝的莊家。
“這……”崔骃微微皺眉，想想她那幾乎是打水漂的五萬貫，她仍心有餘悸，“會不會太冒險了？”
“實不相瞞，先前我投了五萬貫，誰承想……”崔骃扯出一個苦笑，“唉！現在連錢莊資金周轉都成問題，我着實不敢再冒風險。”
文黛聞言，卻渾不在意地擺了擺手，眉眼間一副天不怕地不怕的張揚勁兒。
“這有什麼要緊的？”她語氣輕松，俨然一副混不吝的敗家子做派，仿佛投入的萬貫巨資不過是幾個銅闆兒，“這十條船就當我自己鬧着玩兒。”
“崔骃姐放心，絕不耽誤咱們正事。”
崔骃眉頭未展，語氣裡多了幾分慎重，“海上貿易雖說暴利，可風險也不小，你還是謹慎些為好。”
她頓了頓，仍勸誡道：“貿然投入這麼多錢，萬一血本無歸，你……”
文黛不以為意，“诶，這做生意哪有不擔風險的？都是撐死膽大的餓死膽小的！”
她神秘兮兮地湊過來：“而且，據我新得的消息，大食王子正重金求購透花瓷，出價是往常的五倍！！”
“隻要能把握時機，這回我保準能大賺一筆！！”
崔骃不甚贊同，不同尋常的是，這回文黛态度十分強硬：“崔骃姐，你别再勸我！”
“這發财的門路我可已經告訴你了，你既然不願意——”
她故意拖長了聲調，眼中帶着幾分挑釁，“到時候我賺得盆滿缽滿，你可千萬别眼紅啊！”
文黛話都到了這份兒上，崔骃也不好再說什麼。她一時語塞，暗自搖頭，草包畢竟是草包，終究難成大器。
文黛洋洋得意，不知想到了什麼還樂得哼起曲兒來。崔骃恨鐵不成鋼，這下她總算明白娘親為何總罵她爛泥扶不上牆了。
“随你罷。”崔骃終是歎了口氣，語氣裡帶着幾分疲憊，“到時候跌了跟頭，你也别怨我沒提醒你。”
“肯定不會！好姐姐，你就相信我這一回罷。”文黛信誓旦旦道。
兩人心不在焉地寒暄了幾句，不多久崔骃便起身告辭。
……
“你真打算把産業全都遷到杭州去？”戴甯驚顫的聲音打破阒寂，她簡直不敢相信自己的耳朵。
文黛緩緩點頭。燭光映照下，她眼角細紋比往日更深了幾分。
戴甯倒吸一口涼氣，“你太瘋狂了。”
文黛沒了方才那番輕松恣意，取而代之的是化不開的濃愁。自她一時大意将賬冊交給窦容起，心頭便如同懸着一柄利劍，日夜不得安甯。
她太盲目，太過輕信旁人了。
此時本就風聲鶴唳，她竟然主動送上門去，萬一被有心人捉住了把柄，那真是贻笑大方了。
“我沒瘋，恰恰相反，我現在比任何時候都要清醒。”
文黛超乎尋常的嚴肅：“大掌櫃，你來回奔波，受累了。最危難的時候你能回來，我感動不已。”
“不過時移世易，今非昔比，你得跟着一起回蘇州去。當然，你要願意，去泉州，或者平陵都行。總之，京畿不能再呆了。”
“那你呢？”戴甯聲音發緊。
“我得留下。”
“簡直胡鬧！”戴甯青筋暴起，怒不可遏，她再也按捺不住，一掌拍在案幾上，震得筆墨紙硯齊齊一跳。
“文鸢沒了，現在你就是大家夥的主心骨，既然決定要撤，你這個領頭羊都不在，留着我們又有何用？”
“不赀之器，不可盡托。”文黛平靜地望向戴甯：“咱們兵分兩路，萬一我有什麼閃失，你們遠在蘇杭，也不至于全軍覆沒。”
“隻要你們還在，根基就在，假以時日，總有東山再起的一天。”
“我不同意！” 戴甯粗暴地打斷她，在廳中來回踱步，靴子踩得地闆吱呀作響。“你這是拿自己的性命豪賭！”
“以備萬一總是好的。”文黛眉頭緊鎖，“我最近心裡總不踏實，總感覺有什麼事兒要發生，我也希望這是自己杞人憂天。可不論如何，咱們總得做兩手準備。”
“我看你是昏了頭！”戴甯猛地轉身，眼中怒火幾乎要噴薄而出，“你可别告訴我，你指望我們這些人替你報仇雪恨？！”
她冷笑一聲，聲音裡帶着幾分凄然，“讓你失望了，沒人有這閑工夫。”
戴甯聲音低緩下來，皺紋縱橫的臉上浮現出幾分疲憊與懇切，苦口婆心道：“老七，我好歹看着你們幾個長大，這張老臉在你這兒總算有些分量吧。”
“說句掏心窩子的話，人走茶涼，樹倒猢狲散，向來如此。要是連你這個主心骨也沒了，底下那些人早晚都得散。大家聚在這兒是讨生活，不是去找死！”
枯瘦的手顫抖着抓住文黛的肩膀：“你也一樣。”
“不！”文黛的聲音很輕，卻堅定得可怕。“我不一樣。”
她的人生、她的命，早在阿爹救下她和文鸢的那刻起，便跟沅鐘衡綁死了。像骨頭連着筋，藕斷絲連，羁絆太深，刀劈斧砍也斬不斷。
這世上誰都可以背叛，唯獨她和文鸢不行！
她不是沒有自己的小心思，可比起私心，她更看重文鸢，阿爹還有鐘衡。
“如果連文鸢和姑娘的死都無動于衷，那我簡直枉為人。”
文黛擡手：“不要再說了，我意已決。立刻吩咐下去，所有人立即行動，十日之内分批次離京。”
戴甯了然又失望地閉上了眼。
屋外風雪漸緊，呼嘯的風聲裹挾着細碎的雪粒拍打在窗棂上，發出沙沙的聲響。
……
臘月初十，元珂棺椁回京，崔骃、高菱出席葬禮。
* 東宮