因利益連結的合作終究也會因為利益分崩離析。文鸢深知此理也不再多言，遂拱手朝呂連薊告辭。

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皇帝歇腳九成宮已半月有餘，行宮刺殺案仍在調查中，皇帝詳盡閱覽凃奂搜集的一應罪證，最終歸咎于賊心不死的廢太女殘黨。

“朕先前一直以為是朕偏執，錯信讒言才治她死罪，每每午夜夢回，朕都後悔不已，可時至今日她心腹之人還蠢蠢欲動與朕為敵，可見她果真是狼子野心！死得其所！”

沅鐘衡跪在地上，心思百轉千回。皇帝口中的她無非是已故的崇安太女祁犴。皇帝當着她的面舊事重提，無疑讓沅鐘衡更深刻明白：皇帝越恨祁犴，她反而越安全；若有一日皇帝顧念母女之情要為其平反，他日清算首當其沖第一個就是她。

“先前屬下奉陛下之命往雲中查獲逆黨名單時，原東宮中舍人張崇景便已然與雲州刺史及長史有所牽連，甚至明目張膽商議聯絡太女舊部暗中逼宮謀反。”皇帝一個眼刀剜向沅鐘衡，便聽她繼續道：“故以屬下刍堯之見，雲州乃至整個河東道的大小官吏都該嚴加查察。若不能斬草除根，陛下将永無甯日。”

皇帝被沅鐘衡的一句永無甯日鎮住了心神，喃喃道：“你說得對……你說得對極了！朕若再心慈手軟，真将永無甯日。”

一旦兵馬落入逆黨手中，才是真正的後患無窮，為了她的大位着想，甯可錯殺一萬，絕不放過一個！

“朕予你便宜行事之權，準你即刻啟程前往河東嚴查此事。”皇帝眸中閃過一絲狠戾，“但凡參與崇安太女逼宮謀逆之諸官，隻要證據确鑿，即刻撤職查辦，抄家流放，為首者就地誅殺！無需回禀！”

“是，屬下領命！”

皇帝看着沅鐘衡的背影消失在殿門，自己忽然如釋重負，宛若解決掉了一樁大麻煩般徹底放下心來。

誰都不能對她的皇位有絲毫觊觎之心，否則人擋殺人佛擋殺佛，就是她的親生骨肉她也絕不心慈手軟！

* 河東道，節度使府。

皇家禁軍團團包圍住河東節度使府，府中仆役突逢巨變無不抱頭鼠竄。濮陽宓冷眼盯着罪魁禍首，“沅鐘衡！你這是什麼意思？”

“奉聖喻——濮陽宓，爾身為三品封疆大吏，既不思忠君又不思報國，竟夥同崇安太女沆瀣一氣意圖謀反，如今證據确鑿你還有何話說？朕委你一道兵馬望你北禦突厥，可卻擁兵自重，将其作為自己加官進爵的砝碼，以權謀私，實屬狼子野心，罪該萬死！朕念你多年鎮守邊關尚存寸功，隻要如實交代自可免去一死。倘若冥頑不靈，便命欽差就地誅殺。欽此！”

濮陽宓看着沅鐘衡手中明晃晃的聖旨終是低下頭顱，“臣濮陽宓領旨謝恩。”

沅鐘衡一揮手，“搜！”一聲令下，立在身後的内衛都紛紛動起來，各自分頭按房查抄登賬。

後堂的家眷堂屬皆哭啼作一團，隻見一夥穿靴戴帽的強盜在翻箱倒櫃地拿東西！哭喊之聲聲嘶力竭直沖雲霄，濮陽宓眼見着卻無計可施。

濮陽宓咬牙切齒盯着沅鐘衡，“你這等背信棄義的鑽營之輩，我誓殺汝——！”

“這麼說你承認是你派人截殺内衛的咯？”

濮陽宓冷笑，“你休要攀咬我！你以為我不知，當初崇安太女不就是因為你攀咬才被皇上賜死的嗎？”

沅鐘衡指節動了動，一旁的内衛行雲流水将二人的對話登記在冊。

“你果真與崇安太女交情匪淺。是不是因為不滿皇上處死太女，所以你才如此殚精竭慮處處與陛下作對——包庇東宮中舍人張崇景、縱容雲中刺史稽暄同長史密謀反叛、豢養私兵私制甲胄忤逆聖上……甚至還截殺皇家内衛，簡直喪心病狂，罄竹難書！”

“你休污蔑于我！我濮陽宓對天發誓，若有絲毫忤逆聖上之心，就要我天打雷劈，不得好死！”濮陽宓聲淚俱下，“皇上明鑒，臣對您忠心耿耿，無有半點異心，您怎麼偏聽讒言——臣冤枉呐皇上——”

沅鐘衡啧了一聲，“真是死到臨頭還敢嘴硬！我來問你，當初我等奉皇命查察崇安太女逆黨名單，你為何強加阻攔？後來你私自下令命人放火燒山，是否是為掩蓋其在雲州境内豢養扮作賊寇的一衆私兵？你秘密與劫走本衛逆黨名單的黑衣人會面，你與那黑衣人究竟是何幹系？截殺内衛的正是軍士假扮的黑衣人，你還敢說此事與你無關？！”

一聽聞黑衣人濮陽宓瞬間瞪大了眼，“你……你！”

“實不相瞞，當初内衛查獲名單是假，追蹤黑衣人才是真，一切皆是内衛親眼所見，你還有何話說？！”

“你撒謊！”濮陽宓眯起眸子，“我根本就沒見過什麼黑衣人，更沒有派人軍中将士截殺内衛，一切都是你信口雌黃！皇上，臣是冤枉的——！”

“皇上予我便宜行事之權，凡證據确鑿之謀逆者，不必回禀，即刻就地誅殺。”沅鐘衡招了招手，“剝去她項上烏紗，收繳節度使一切印信，判令府中家眷流放三千裡。”

“沅鐘衡——！你不要欺人太甚，有什麼事盡管沖着我來，不要動我家人！”

“好哇，隻要你從實招來，本衛自可網開一面。”沅鐘衡看向身後執筆的内衛，“拿過來，讓節度使大人簽字畫押。”

兩個内衛一把按住一身白衣的濮陽宓，一紙罪書上落下濮陽宓的紅印。

“請大人上路吧。”

濮陽宓冷眼望着沅鐘衡，“記住你答應我的事，不要牽連我的家人。”沅鐘衡使了個眼色，身後一衆内衛拿着證供退出了門外。

“你很不服氣？”沅鐘衡兀自笑起來，“你真以為我不知道你和她們有什麼勾當？現在隐在暗中的隻有你濮陽宓是她們最大的倚仗，沒了兵馬她們還能蹦跶多久？你可真糊塗啊，你難道忘了自己誰的臣子，沒有皇上哪有你今天？還敢口口聲聲說對皇上一片忠心？”

濮陽宓頹倒在地上。

沅鐘衡把鸩酒遞給濮陽宓，“我告訴你隻是想讓你死的明白，你不過是個替死鬼而已。她們想害我，我就毀了她們的命門；她們想殺我，我就把她們連根拔除。”

“你安心上路吧，隻要你的家眷本分行事，我不會把他們怎樣的。”

“沅鐘衡，你鬥不過她們的，你永遠也想不到你真正的敵人是誰。”濮陽宓詭異一笑，“正是因為你這樣不擇手段排除異己的人太多，所以縱容你們存在的皇帝才會越加不得人心，你們的毀滅是必然的。我會一直盯着你，直到你踏上黃泉路……”

濮陽宓頭軟軟垂下，沒了呼吸。