京郊，官道上飛馳着一輛馬車，沅鐘衡端坐車内閉眼假寐。閣領座下内衛凃奂、璩綸随行。
凃奂斜着眼瞧了一眼主位上的沅鐘衡，複又轉了眼珠打量了一眼對面的璩綸。璩綸耷拉着眼皮，眼觀鼻鼻觀心，眼神落在腳背上，不知道在想些什麼。
凃奂眯了眯眼，觑向主座：“閣領，咱們此番雖是奉旨辦差，可無憑無據捉拿三品朝臣，卻也不合章程吧？”
“章程？内衛府的規矩都忘了？天底下隻有宮裡那位才是咱們主子，主子讓做什麼就做什麼，哪那麼多廢話。”
“是！”凃奂仍忍不住抱怨：“雖是奉聖喻辦差，可拿人也總得有個理由才是。要是小喽啰也就罷了，可這回是堂堂上三品的州刺史，要是被人逮了錯處，咱又少不得吃挂落。既要把聖上吩咐的差事辦得漂亮，又要不落口舌不被朝官彈劾，這可真不好辦。”
“真要是好辦的差事，還能輪得着咱們嗎？”沅鐘衡摩挲着指腹，“理由是現成的，雲州境内匪患猖獗，刺史無所作為或與突厥勾結，皇上命我等将刺史緝拿回京聽候發落。”
“關鍵是人帶少了不管用，人帶多了又會走漏風聲。我的意思是，你率三百内衛便衣出行，暗中行動，千萬不能打草驚蛇，屆時你我内外聯合将她們引入彀中，再一網打盡。”
沅鐘衡一招手，“去吧！”
“是，屬下這就去布置！”凃奂領命，轉身跳下馬車。
璩綸始終一言不發。沅鐘衡盯着她靜靜地看了一會兒，乃開口道，“大閣領讓你來幫我，可還有别的吩咐？”
璩綸擡頭與沅鐘衡對視：“閣領疑心我會向大閣領通風報信？”
沅鐘衡一頓，随即忽然笑起來，“你多慮了。疑人不用，用人不疑。再說大閣領割愛讓你來此助我，我不勝感激，怎會心懷芥蒂。”
璩綸低頭不語。
沅鐘衡靠在主位上換了個舒服的姿勢：“璩大人是大閣領的人，我自然不會怠慢。可若是你存了什麼别的心思，壞了我的大事，我可不會因為大閣領的緣故輕饒了你。”
“璩綸但憑閣領差使。”
* 雲州奉義縣城，張府。
張崇景原為東宮中舍人，皇帝廢黜太女清洗東宮時逃過一劫，此後便一直蝸居于雲州秘密聯絡太女舊部。
“今日請各位前來一是吊唁枉死的太女殿下，二是想與各位商議太女殿下未盡之事。”張崇景面前圍坐着一圈四人，個個衣着樸素，神情凝重。
“各位從前都是東宮太女座下的門人，個個都是胸懷壯志，腹中有謀，可惜太女殿下被皇帝廢黜賜死，諸位也隻得空懷抱負，無從施展。”
“當今天子濫用内衛排除異己，緻使内衛篡權禍亂朝綱，朝臣人人自危，朝野上下早有微詞。可皇上卻偏聽讒言疑心太女謀反，一意孤行将其賜死。”
稽暄眉頭一皺：“我們可以串通朝臣，聯名啟奏皇上，請皇上罷黜内衛！”
張崇景不贊同地搖頭，想起枉死的太女，她不由地感慨道，“太女是皇帝親女，皇帝都如此狠心，更何況我等？”
張崇景眼神一厲，“皇帝生性多疑又偏聽讒言，如今奸佞當道，皇帝一定會聽信宦官佞言降罪于衆朝臣。倒不如……”
稽暄趕緊追問：“倒不如怎樣？”
張崇景咬了咬牙，決絕道：“倒不如聯合郡王祁殷，太女父族鐘離世家，擁立槐親王祁晏為君主。”
稽暄沉思了一瞬，附和道：“不錯，槐王祁晏最像先帝，文武兼通，有膽有識。”
“聽說先帝也曾動過這個心思。”
“是啊，槐親王當政一定能夠悅服天下民心，我們也有施展身手的機會。”
“隻要槐親王挑頭，我看此事不難。”
張崇景看衆人的反應滿意地點了點頭，“我手上有一份朝臣名單，上面都是可用之人。隻要我們以太女殿下的名義聯絡，她們不敢不從。到時候朝野内外裡應外合，大勢所趨，皇帝也不得不禅位于槐親王！”
“張大人所言極是。”
“好！”稽暄站起身來，“既如此便請張大人負責聯絡京官，我等則負責與槐親王聯系，咱們分頭行動，屆時在京中彙合，共舉大事。”其他人也應聲附和。
稽暄點頭告辭，“我這就去準備，諸位，我先走一步。”
“嗯。”張崇景從主位上起身，“慢走不送。”
不多久，張崇景看見剛出屏風的稽暄慢慢退回，疑惑道：“你怎麼又回來了？”
話音未落，正堂大門忽然就被劈成兩半，一隊黑衣人破門而入，“别動！”大刀抵在屋内幾人的脖頸上。
“饒命！快逃啊——”屋外頓時亂起來了，求救聲呼嚎聲此起彼伏。
一人身着夜行衣緩緩從屏風後頭走出來，來人通身漆黑，隻露出一雙鷹眼。
黑衣人眼神淩厲，掃過屋内衆人，冷聲問道：“誰是雲州刺史？”
張崇景被這氣勢吓了一跳，“有話好說。”
來人見屋内無人回應，朝身邊人稍稍偏了偏頭，其中一人便被黑衣人割了喉嚨，登時摔倒在地，斷了氣。
來人深吸一口氣，眯着眼睛加重語氣又問了一遍：“誰是雲州刺史？！”
稽暄緩了緩神，吞吐道：“我，我就是雲州刺史！你，有何貴幹？”
來人上下打量着稽暄，一把扯過她的前襟，“你真的是雲州刺史？”稽暄顫顫巍巍點了點頭，“你說，你要幹什麼？”
來人哼了一聲，放開稽暄，喝道：“我們遠道而來，想問你借點東西。”
稽暄聽罷知道她話中暗含深意，微整了一下衣衫，心裡松了一口氣，“好說，好說。”稽暄頭歪向黑衣人一側，“你說個數，我叫人給你取來！”
“取？！”來人冷哼一聲，“你當老子是讨飯的？！識相的就帶我們去庫房裡去！”
“有話好說。”張崇景看來人來頭不小，她們幾個的性命又捏在這黑衣人手中，便想息事甯人：“這位好漢，四海之内皆兄弟，您不就是想弄點錢給兄弟們嗎？”張崇景捏着刀刃偏離了些，“您有多少弟兄，能搬動多少？我就給您多少，這總行了吧？”
黑衣人不答，張崇景試探地問道：“三萬兩銀子，足夠了吧？”
“呵，你他娘的說的倒是輕巧，三萬兩銀子，就是一千八百斤，你叫我們怎麼搬？”來人手一揮，劫持張崇景的黑衣人就放下了刀。
張崇景心有餘悸地坐下來，“如此說來，好漢們這次來的人也不是很多喽？”張崇景心中大定，拿起一旁的茶盞喝了一口，“嗯，我記着家裡還有個千把兩的金子，這些金子也足夠好漢們花上好一陣子了吧。”
來人一腳踢翻了張崇景的茶杯，“嗬！咱們來了上千個弟兄，一千兩金子頂個球用！識相的，快帶我們到庫房去！”
張崇景言辭推脫，“這……這恐怕不方便吧。從這到刺史府一路上淨是巡街的府兵，要是驚動了官府，對好漢們也沒什麼好處啊。”
來人一把拽住張崇景的衣領，似笑未笑地盯着她，“那你說怎麼辦？”另一黑衣人眼尖立刻抓住稽暄，并将其餘兩人也控制起來。
“拿賊！别動，都别動！圍起來——”
忽然間，伴随着一陣呼嚎聲，堂内湧入一隊官兵将這夥黑衣人團團包圍住，口中叫嚷着，“快，别讓她們跑了——”
為首的黑衣人不慌不忙，輕飄飄地瞟了一眼湧進來的一衆官兵，“看起來，人到的差不多了。放吧。”陣陣吵嚷聲中，一枚信炮沖天而上。
包圍黑衣人的官兵們讓出一條道來，一個軍官打扮的人從人群中走出來：“他娘的，真是活得不耐煩了，就憑你們幾個小蟊賊也敢到奉義縣行劫。識相的趕緊放開她們，我放一條道讓你們走！”
“哈哈哈哈！”來人冷笑一陣，摘掉了面巾露出真面來。
張崇景大吃一驚，“凃奂？！！”
皇家内衛怎會在此？張崇景心道不妙，趕忙沖着那軍官大吼：“長史，她們是内衛！快，快下了她們的家夥！”
凃奂一掌拍在張崇景臉上，打得張崇景一個趔趄，“睜開你的狗眼看看！”凃奂從懷裡掏出一物，那是内衛專屬的梅花金令，“這是什麼？本衛奉聖谕将雲州刺史稽暄羁押歸朝！與他人無關，誰要亂動，格殺勿論！”
張崇景猛的回過神來，扭過頭沖着長史大呼:“長史——！她們分明是沖着咱們來的，這是在越權謀害我們呐！”
長史抱拳，“凃大人，上州刺史乃三品朝官，沒有吏部行文，京官不可私自進京。”
“内衛拿人，既是奉聖喻又怎麼會沒有诏書？凃大人……？”長史語氣一變，“怕不是在假傳聖旨以權謀私吧？”長史頓了頓，語氣稍有和緩，“即便真要将刺史押解回京，也該請示吏部，隻待吏部文書一到，下官自當将人交由大人！”
“小小一個長史，還有這麼多名堂。”凃奂眯了眯眼，“難道堂堂聖上的梅花金令還抵不上區區吏部的一紙文書？哼！識相的，把你的人給我撤喽！”
“本官身為一州長史，掌一州兵馬，職責所在，請凃大人明鑒！”長史手一揮，“上！”後頭的官兵立刻湧上來，“别動——都别動！”
凃奂冷笑一聲，“怎麼？不聽招呼……”凃奂大喝一聲，“來啊——！！”
“在——！”隻聽一陣震天響的應和，門外又沖出一隊人馬，将屋内人團團包圍住，“往後退！退！”
長史看着這局面神色越發凝重，“這……這不是節度使座下兵馬嗎？！怎麼會……”張崇景癱軟倒地，口中念念有聲，“完了……一切都完了……”
凃奂沉聲吩咐：“去，下了她們的兵器！”
“放下兵器！”“嘿，放下兵器！快點！”“放下！”
“放吧，放吧，放……”
長史所率的府兵順勢放下武器，身着節度使兵馬服飾的官兵将府兵趕出門外扣押在院中。
凃奂給身側的内衛使了個眼色，那人帶着幾個黑衣人往張府庫房走去。
凃奂把随身所帶的佩刀扔給另一側的副手，自己從腰間取出一柄鞭繩來，“你們都下去吧，我有些事要單獨請教張大人！”餘下的官兵都退出正堂，隻餘下幾個内衛守在門外。
“張崇景，張大人。”凃奂摸了摸鞭繩，“來，先賞她十鞭！”