“這麼說來，你挺喜歡咯？”田莽僵硬地附和着：“喜歡，這誰能不喜歡呢？”
“既然喜歡，以後這宅子就歸你了。”田莽驚的啊了一聲，有些懵。那人繼續說：“不過你也别高興得太早，這宅院的房契，地契可都還攥在我手裡。”
“這是一座兩進的宅子，雖然小了些，但也夠你住了。”她伸出手來把一串鑰匙遞給田莽，“這是宅子的鑰匙，你可要收好了。”
“這，這如何使得？”田莽受寵若驚，“我，我……”田莽此刻是又激動又害怕，她知道飛來橫财極有可能伴着飛來橫禍，可是這眼前的宅院……這是多少人夢寐以求的東西。多少京官二十年為官都不一定能在京城購下一處宅子，現在有現成的擺在她面前，她如何不心動啊。
“你不必擔心，隻要以後誠心為主子辦事，好處少不了你的。”聽着這話，田莽拿鑰匙的手抖了一抖，那人見了勾了勾嘴角，“我給你三天時間考慮，等你想清楚了再給我回話吧。”
天漸漸黑了，宅子一側的燈籠也漸漸升起來了，宅中的仆役井然有序地收拾着。
“我知道你手底下還有幾個可心人，”跟在後頭的田莽聽了她這話心又緊了緊，這意思不就是在威脅她麼。便聽她繼續說，“這俗話說得好‘苟富貴，勿相忘’，你田大娘子日後要是發達了可也别忘了她們。嗯？”
“你不必送了，我這就走了。”田莽一聲不吭地跟在後頭，直到那人溜達到正門口，她才開口問道：“還未請教……您的名諱。”
“我家主子前些個兒賜了我個新名字，喚作文鸢，不過這文绉绉的名字不适合我，以後若是咱們一塊共事，你還是叫我老九好了。”
“不敢，不敢。”田莽心裡七上八下的，臉上硬是擠出來一點笑，“那您慢走。”
“告辭。”沅九别有深意地看了田莽一眼，揚長而去。
田莽一口氣沒上來，忽然覺得渾身癱軟，她顫着眼皮看了一眼宅門，那頭烏漆嘛黑處像一頭惡鬼的大嘴，就等她自己個兒送入虎口，田莽又哆嗦了一下。
*
榮伯公府，沅鐘衡趕在太陽落山前回了府。也就是這兩日休沐，她才有空兩處亂竄。沅繼衡還在房裡溫書，沅鐘衡悄無聲息地進了屋，默默地看了一陣兒。
沅繼衡雖然年紀最小，卻也最不得榮伯公喜愛。隻因她是榮伯公醉酒亂性的出身，其生父連同繼衡都不受阖府待見。雖然繼衡的生父被擡了侍君，可父女兩個在府中仍活得戰戰兢兢，時不時還要被下面人克扣點夥食，也就蘇衡鐘衡偶爾接濟着他們點兒。
沅鐘衡看她書讀的認真，也不打算打擾，正欲轉身出門，卻被繼衡逮個正着：“三姐——！你今天怎麼回來了？”
“來看看你。”沅鐘衡走到繼衡身邊，挨着她坐下，“最近書讀得如何？”
繼衡支支吾吾想要繞開話題，沅鐘衡見狀也沒再為難她。立在外間的映瑭聽到沅鐘衡的聲音帶着食盒走了進去，将食盒裡的飯菜都擺在另一邊小方桌上。
沅繼衡吸了吸鼻子，“是烤鴨的味道！”
“這是你最愛吃的聚全齋的烤鴨，不去嘗嘗？”
沅繼衡雀躍地點頭，映瑭走過去幫她收了桌上的字帖和書冊，又帶着她去淨手。沅鐘衡跟着擦了擦手，把帕子遞給映瑭，“行了，去吃東西吧。”
繼衡跑到桌前掰了鴨腿遞到沅鐘衡面前的空碗裡，“三姐，你吃這個。”
沅鐘衡把碗推到沅繼衡面前，“我已經吃過了，不餓。”繼衡站着沒動，沅鐘衡拍了拍她的肩膀讓她坐下，“快吃吧，待會兒就涼了。”
沅繼衡端起碗細嚼慢咽，沅鐘衡朝映瑭擺了擺手，映瑭當即退了出去順便帶上了門。
“先前聽你映瑭姐姐說，你已經許久沒去書院念書了。怎麼回事兒？”沅繼衡放下碗，“我就是不想去書院了，在家裡溫書也是一樣。”
沅鐘衡斜睨看了一眼繼衡，“聽說你同書院裡的學子打架了？”
“我沒有打她們。”
“她們打你了？”沅繼衡低着頭不吭聲，沅鐘衡給自己倒了杯茶，“既然她們欺負你，為什麼不告訴先生？”
沅繼衡咕哝着，“先生跟她們是一夥的，告訴她也沒用，反正她也不會幫我。”
沅鐘衡拿起筷子給她夾菜，“你又沒跟先生說，你怎麼知道沒用？”沅繼衡固執己見：“我就是知道，她們就是一夥的。”
“那你們為何發生争執？”沅繼衡一言不發，隻埋頭吃飯。“好，你不願說我也不會逼迫你。繼衡，我隻問你一件事，你還想念書嗎？”
“想！我要念書，我要像二姐一樣考取功名，讓爹爹過上好日子。”沅繼衡看着沅鐘衡欲言又止，“三姐，我……”
“好，既然你要念書，明天就回書院去。求人不如求己，既然你不願意讓先生處理你和學子吵架的事，那你就自己去處理。”沅鐘衡打斷她：“你記住，讀書明理，以後你不管做什麼事都要以理服人。”
“受了點小挫折就哭哭啼啼成何體統，你以後還怎麼做大事？”
沅繼衡撇過頭，吸了吸鼻子，“……明天一早我就回書院。”
“這還差不多。”沅鐘衡點了點沅繼衡面上的淚珠，“繼衡，你要記住，你去書院是讀書的，不是去吵架的。如果有些事情你現在處理不了，你就記在心裡，等以後你有能力再處理也不遲。君子報仇十年不晚，小不忍則亂大謀，難不成這些道理都白學了？”
“三姐，我知道了，我以後會用心念書的……”沅鐘衡摸了摸沅繼衡的腦袋，“吃完飯就早點歇着吧。”沅繼衡蔫蔫地點了點頭。
沅鐘衡又陪沅繼衡呆了一陣兒，映瑭進來禀告，說主母請沅鐘衡過去書房議事。
小厮提着燈走在前頭，夏夜的淺草中依稀冒出幾聲蛐蛐叫喚聲，倒襯得夜色格外甯靜起來。
書房外頭隻候着兩個提燈丫鬟，看樣子是在等沅鐘衡。沅鐘衡一進書房就見沅母背對着門口立在書案前，門吱吖一聲關了。
沅鐘衡随意坐在椅子上，“不知母親喚我前來有何事吩咐？”
“你自己看看你做的好事！”啪的一聲，沅母轉過身把一疊信箋拍在沅鐘衡一旁的小幾上。沅鐘衡随手翻了幾頁，沅母看着她這懶散自大的樣子就來氣，“你院子裡那兩個大丫頭整日在外頭胡亂竄不思歸府，又是置宅子又是買田地……你倒是說說你的規矩呢？”
“母親說的這是什麼話？如今我院子裡就隻有映瑭和秋瑭兩個大丫頭，哪來的在外頭胡亂竄的丫頭？”沅母冷哼一聲，“你少在這兒跟我裝糊塗。那兩個叫沅九和沅七的丫頭呢，她們在哪兒？”
“母親這話說得蹊跷，沅九和沅七又不是賣身給我的奴才，更不是府裡的奴才，她們願意去哪兒跟我有什麼幹系？”
“你在我面前狡辯有什麼用？就算府裡沒有這兩個丫頭的身契又有什麼用？誰不知道這兩個丫頭是從你院子裡出來的？你以為她們在外面行走代表的是誰，那不還是我們榮伯公府嗎？”
沅鐘衡翻頁的手一頓。
沅母繼續道：“你别以為我不知道你的小心思，你現在這麼理直氣壯，不就是因為她們買房置地的錢沒有從府裡拿嗎？哼，你自己也不想想，那老奴才這些年經營的鋪子要是沒有我暗中庇護能辦得下去？要不是靠着我榮伯公府的面子有誰會買他的賬？現在還能讓你在這威風凜凜地跟我叫闆！”
“母親教訓的是。”沅鐘衡收了信兀自揣在懷裡，“今日趁着這個機會也告知母親一聲，以後府裡再不會有沅九和沅七這兩個丫頭。若是以後誰還再來信給母親說她們誰打着榮伯公府的名頭在外面招搖撞騙，母親隻管告知我，我自會清理門戶，定不會讓這些狗奴才玷污了榮伯公府，污了母親的名聲。”
“好好好，好得很！你如今脾氣倒是越發大了，我倒要看看你能威風到幾時？”沅母氣得砸碎了一盞茶，“老三，你别以為你現在得了皇帝的賞識就目中無人了，我告訴你，隻要我想，你這個内衛閣領随時就能做到頭！”
沅鐘衡平靜地望着沅母，“那是自然，您可是朝廷欽封的一品國公，天底下有什麼事兒能難得到您呢？”
“孽障，滾出去！”
沅鐘衡一把推開門，奪門而出。