夜半，長春街上敲鑼打鼓，一隊巡夜官兵正捉拿一個朝廷在逃欽犯。此人身手不凡，連續多次在坊間作亂卻屢屢逃跑，引得街坊四鄰人心惶惶，惴惴不安。
要說這欽犯是個窮兇極惡的江湖大盜那倒也不至于，隻是京官府上頻頻失竊皆與此人有關，官差每每擒拿又縷縷失手，若讓此賊繼續逍遙法外，朝廷威嚴法度何存？臉面何在？最重要的是，此事已鬧至禦前，皇帝問罪京兆尹，嚴厲斥責其失職之罪。故而皇城一度戒備森嚴，對捉拿此人就範的稽查力度也一再提升。
事主如今正躲在長春街一燈火通明熱鬧非凡處，虎峥屏息凝神留意着街頭巷道的動靜。他剛剛才從京兆府監牢裡逃出來，可不想再進去走一遭了。
自打他來到這個鬼地方起，他就像過街老鼠一般東躲西藏。他何嘗不想像個正經人一樣做苦力賺工錢自食其力，可是他從街頭跑到街尾，愣是沒有一家招人雇人，原因無他，隻因為他是一個男人。
男人怎麼能出來抛頭露面？怎麼會自食其力？自古以來就沒有這個先例！男人若想要混口飯吃就隻能去那青樓楚館把自己賤賣了讨兩個銀子，除此之外别無他法。幸得虎峥有一套保命的功夫傍身，否則在這繁庶的虎狼之地他早就被啃得連骨頭渣子都不剩了。
虎峥貼着地闆靜心聽着外頭的動靜，街頭的梆子聲漸漸遠去，官兵的腳步聲也慢慢淡了。虎峥松了一口，又過一陣兒才從床底爬出來。
正當他以為已經逃出一劫準備跳窗離開時，他藏身的房門突然嘭的一聲打開了。一列官兵嚴陣以待進入房間将人團團圍住，“奉旨，立即将欽犯捉拿歸案！”
“是！”房間登時亮堂了，軍官的長槍團團将虎铮圍困起來，虎铮眼珠子轱辘了一圈。
門外頭，鸨母的聲音遠遠地傳開了：“哎呦，你這個殺千刀的怎麼躲在這兒啊？你躲哪兒不好偏偏躲到我這裡來，你要害死我呀……”
鸨母拿着帕子揩了揩臉上濃妝豔抹的脂粉，讨好地湊到為首的軍官面前：“哎呦我的老天爺，我不活啦——差爺，這該死的小叫花子偷藏在我這屋裡，可不是我要包庇他，還請差人明鑒！”
“别嚎了，住嘴。”為首的官差轉過頭看着虎铮，“将他押解回牢！仔細着點，别再讓他逃了。”
話音未落，虎铮瞅着間隙撞開窗戶縱身一躍，眨眼間便消失不見，一群官兵圍上去，下面是四米高的街道，這要一頭跌下去，不死也得殘廢。
“哼，又叫他給跑了！”官差冷哼一聲，“别看了，還不快追！”
“是！”
鸨母眼見官差要走，忙攀着官差的衣袖，生怕她将此事牽連到自己身上。“大人明鑒，這可與我無關呐，大人——”
官差一把将鸨母推開，“閃開！再敢妨礙公務，就把你也一并抓起來！”鸨母聞言一個激靈，悻悻閉了嘴。
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方五更天，長安縣衙門就亮起了燈。一早縣尉和典獄史就叫了田莽過來議事，說的主要還是京兆府頒下的拿人的差事。
一上午過去，田莽才出了縣衙，見着附近沒人，田莽踢了一腳路上的石子，口裡還絮絮叨叨的，“切，什麼東西！”
“老大，這回又派了什麼活計給咱幾個？”田莽剛一回來，三五個衣衫簡樸的年輕人就圍了上來，“老大老大，上回咱說的要讓上頭給咱升銀子的事兒，您給說了沒？”
田莽不耐煩地擺了擺手，一環人都屏氣凝神等待她開口。“上頭說叫咱留意那個朝廷欽犯，等這事兒辦妥了再談。”
“哼，苦累都是咱幾個吃的，好處和功勞都是上頭拿的，天底下哪有這種好事！”
“就是就是，再這麼下去，這活兒，咱是幹不下去了！”
“是啊老大，你倒是說句話呀！”
田莽砰的一聲把陶碗重重地砸在桌上，“吵吵什麼，不想幹？還想着吃兩年牢飯是吧？！”
周圍幾人眼見田莽是真生了氣也不敢再吵嚷，一個一個都霜打了茄子一樣乖乖坐在桌子前一聲不吭。
“行了，這回把差事幹好了，我再同上頭說說加錢的事兒。”田莽語氣軟下來，“都别愣着了，趕緊忙活去吧！”
圍着桌坐的幾個人面面相觑，不情不願地站起來，長闆凳發出刺啦一聲響，幾人陸陸續續走了出去。
等人都走光了，田莽才抄起桌上的茶壺倒口水喝，倒了半天壺裡是一口水也沒有，田莽氣的扔了茶壺，兀自起身往外頭走去。
剛站起來轉過身她便吓得一激靈，自己身後竟然站了個人！“你，你是什麼人？走路也沒個聲響！”
田莽上下仔細打量着這不速之客，她一眼看出這人的一身行頭價值不菲。
“貿然來訪多有冒昧，還請見諒。”來人拱手，言語多懇切，“不必驚慌，小的奉主人之命來尋您，有件事兒還望您能行個方便。”
“哦？”田莽聽她這般說話，倒是好奇起來，“我不過一介小小副差，能幫上你……你主子什麼忙？你怕是找錯人了吧！”
“何必妄自菲薄，主人命我尋你幫忙，其中定有道理。”來人從懷裡取了一根金條放在桌面上，“事成之後，這個，就是您的了。”來人将金條緩緩推向田莽，“如何？”
田莽看到桌上的金條眼睛都瞪直了，這這這，她長這麼大，連銀子都少見更何況是這樣整整一根金條呢！
田莽伸手想要把金條拿起來看看，卻被人擡手擋了一下，“诶，我家主子這事兒……嗯？”
田莽眼睛粘在金條上，喜笑顔開：“好說好說。”
來人看着田莽嘴角的笑自己也笑起來，她默默從懷裡又掏出一張紙來，“空口無憑立據為證，既然你我誠信交往，這金條您收了，便簽個字摁個印兒，回頭我也好向主子交差。”
田莽不做他想，爽快地簽字畫押又摁了印泥。來人拿起字據看了一番确認無誤這才收拾起來。“喏這個，您可要收好了。”
田莽嘴裡應和着，拿起金條東瞅西看，還用上牙咬了咬，直到看到金條上留了個齒印才滿意地收到懷裡。“你們要我做什麼？”
“我家主子想見一個人，還請您通融通融。”
田莽驚呆了：“什麼人這麼金貴？值當一根金子？！”
“這個不勞操心，屆時還望您行個方便。”來人站起身來，附在田莽耳邊嘀咕了一陣。田莽忽然意識到不對勁，“這事兒我幫不了你，我把金子還給你，你收回去，你找别人給你幹。”
“田大人這是何意？”來人突然變了臉，“此事由不得你不做，我家主子點名要你做，你不想做也得做！”
啪的一聲，田莽桌前面前突然出現了剛剛她簽字畫押的收據，“你要是不想讓這一紙供狀出現在京兆府，就老老實實地按照主子的話去做事，否則你手底下那幫人……嗯？！”
來人比了一個抹脖子的動作，田莽咚的一聲摔在地上，都怪她财迷心竅，她這是被人給算計了。“我，我做……我做！我做還不行嗎！”
“你放心，隻要你乖乖做事，主子不會虧待你。”那人畫風一轉，“但若是讓我知道你有二心，就别怪我不近人情。”
田莽吓得一哆嗦，那人擲出的匕首不偏不倚正巧落在她指縫中間，“是是……”
天已大亮，陽光透過窗子照進來，晃花了田莽的眼。
那人莫約走了許久，田莽顫顫巍巍扶着闆凳起身，咚的一聲，她一個沒扶住又跌了下去。正是一失足成千古恨，再回頭已百年身。
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内衛奉命大肆清洗廢太女祁犴一脈的殘黨餘孽，連同對皇帝心懷不滿的朝中大臣和各大世家。内衛行事令人聞風喪膽，借機排除異己，緻使朝野上下人心惶惶，人人自危，唯恐引火燒身。
沅鐘衡升任内衛閣領已三月有餘，上任時間雖短，卻将皇帝吩咐的事辦得十分漂亮，皇帝龍顔大悅，大肆褒獎沅鐘衡，諸多賞賜應接不暇。
與此同時沅鐘衡在朝中兇戾的名聲越傳越廣，連帶着榮伯公府也越發不受京中貴人待見，衆人紛紛避而遠之。
一日休沐，京中文人詩會，沅蘇衡帶着沅鐘衡赴宴。
“我說三妹，你這通身的氣焰倒是收斂些許，你這般模樣誰敢上前搭話呀？”沅蘇衡半步走在前頭，偏頭過去壓低了聲音，“母親這次命我綁也要将你綁到詩會上，讓大家相看相看。你且瞅瞅，這裡頭有沒有能入眼的？”
“二姐沒看到這些個才子才女十分不自在麼，你莫不是跟人有仇罷？”沅鐘衡倒是無所謂，若是這些個酸腐文人非要惡意曲解，那也無幹她事。
沅蘇衡聽罷豁達一笑，“你可真會說笑，二姐這不還是為了你好？你怎麼反而倒打一耙？”