次日，仍在姓米德蘭的一家人的鄉村小屋裡，萊雅莉從疲憊的睡眠中蘇醒。特瑞紅發的小腦袋依偎在她發麻的肩膀上，在她身邊則坐着丈夫布萊姆。

“我們沒等到你就睡着了。”萊雅莉睡眼惺忪，沒來得及看到丈夫臉頰上被迅速擦去的淚痕，“你可叫小家夥傷心了，隻苦了我這倒黴鬼，胸口和肩膀都被他哭濕了。”

布萊姆的嘴角浮起一抹意味模糊的笑容。他幫助妻子小心地挪開熟睡的孩子，好讓她終于能将被埋在孩子懷抱中的手臂抽出來。

“昨晚我犯傻了，對不起。”布萊姆說道。

“别自責了，你怎麼能預料到呢？我從沒見過特瑞像那個樣子。”萊雅莉撐着床沿坐起來，盡情伸展自己一個晚上被剝奪自由的肩膀。

她的言語、行動之間都并未把兒子昨晚大發雷霆的意外當成什麼了不得的大事——顯然，她對于這對父子将會和好如初不抱疑問。她大抵以為布萊姆别扭的神态隻是出自被特瑞指責的不愉快，于是快活地親吻了他。那個吻在布萊姆的上下嘴唇分别停留幾秒，就仿佛它們都值得她單獨予以示愛。随後她慵懶地披上晨衣站起來，跨過闆着臉的丈夫，來到鏡子前活動着身體。

“你确實認為我們必須要搬走嗎？”她輕巧地問道。

布萊姆從頭到腳變得冰冷，目不轉睛地凝視着萊雅莉，仿佛她的提問那樣突然，不是真實的，又或者他自己不是真實的。他的嘴巴僵住了，不論如何都吐不出一個解釋或回答的字眼。鏡中，萊雅莉的眉毛逐漸在眉心擰緊，露出專注的疑惑。

布萊姆含糊地呢喃道：

“我們——特瑞，已經不必搬家了。”

“發生什麼事情了嗎？”她敏銳地回過身，面對着一時間啞口無言的布萊姆。床榻上半夢半醒的特瑞翻了個身，他們下意識地同時朝他看去。

布萊姆張了張嘴，想告訴她，讓他們一同和他逃走，繼續亡命天涯；他想告訴她，他有顯赫的财富、通天的本領，他還會再給他們一個新的家，一棟漂亮整潔、無可挑剔的鄉村宅邸，他還要給他們滿花園蒼郁的樹木、全部種上他們喜歡的木槿與月季。他還能做到更多、更多——再為他們搭一個灌木與果樹編結的拱門，上頭爬滿玫瑰與茉莉，即使是要再移植兩棵枝繁葉茂的夏栎樹——就像他們最初的家擁有的一樣——如果完成這一切、付出他全部的心血與努力才能縫補特瑞受傷的心，他也會心甘情願地做的。

他想告訴她，他要留在她的身邊，緊緊擁抱她與孩子——這樣的欲望幾乎要将他的意志撕成兩半，令他懷疑自己是否真的有信心離開他們，悲慘地度過漫長的歲月。

可是他清楚如何選擇才是正确的——失去鎖魔戒，他已經無法保護他們的安全了。

布萊姆掙紮着，渾身的意志都在使勁試圖撬開他顫抖的嘴唇：

“我必須要離開你們了。”

萊雅莉失了神。她沒有走近他，也沒再抱住他。他感到自己臉上的表情一定扭曲得可怕。他不敢上前去拉她的手。

“我們還有一個白天的時間，親愛的。”他聽到自己顫抖的聲音對萊雅莉說道，“到了晚上，城堡方面就會發覺我的動向了。”

一股小小的力氣突然拉扯住他的手臂，卻像用匕首刺中他一樣令他疼痛難耐。可是他沒有退縮，也沒有收回手——他鼓起勇氣低下頭，看向緊緊抓住他的、滿臉驚惶的特瑞。布萊姆用一整個懷抱将他緊緊埋在自己的臂彎裡，然後輕輕的放開了他。

“特瑞，爸爸必須去一個很遠的地方，否則壞人就會追來，傷害你和媽媽。不要哭，我有上帝的支持。”