或許他真的可憐極了，緻使淚水從女孩的眼角劃下。林可心還沒意識到自己在流淚，那些淚水便串成一條晶瑩的長線，抵達了她的下巴，并且還在不斷地湧出。布萊姆對着她微笑，想讓她明白，她無需為自己失望恐懼的反應負任何責任。他和她相望，那雙無怨無尤的眼瞳噙滿淚水，在紫色的虹膜後，透出草甸般翠綠的顔色。

極其澄澈的綠色——某個東西在那綠色的暗處等待，在布萊姆看向林可心的瞬間突然朝他猛撲而來，将他的眼睛、頭腦、心靈塞滿，震懾着他體内的血脈和回湧的記憶。

是命運在等待。是命運向他撲來了。

布萊姆不得不想起來——就像在十幾年前的夜晚他和萊雅莉亡命天涯時，萊雅莉在倫敦郊外的旅店外逼迫他回憶起那個故事——一個勇猛的綠眸少女，曾拯救布萊姆外祖母的故鄉于魔物的蹂躏。少女說了一個關于星星的故事，又或者，一個關于我們的故事。

少女說，隻要人們還在遭受磨難，她就會一往如前地回到他們的世界。她會從反叛中回來，從海洋的一滴水中回來，從星星的海中回來。

Mry，反抗。stilla maris，大海裡的一滴水。stella maris，星海。

“Mary。”布萊姆蒼白幹燥的嘴唇無力地呢喃出這個音節。這個名字的意涵在口口相傳間變遷，也許它的淵源比人們後來賦予的叙事更美。

這個音節喚起了綠色眼眸中的柔情，它們已不像久遠的傳說中那樣如野狼般豪放英武，在女孩溫和如白鴿的臉龐上，它們緩慢地閃動着。别動，千萬不要動——布萊姆感到自己從一個夢中蘇醒。溫暖的房間裡的一切都在消失，取而代之的是某個來自未來的、他不願看見的東西。

它就在那裡。非常輕巧，而且靈活。它向布萊姆索求，它需要他，而他的存在是為了它能存在。他為它而呼吸、為它而戰鬥、為它而愛，他每個動作、每個選擇的意義都在外部，在未來。

他知道未來向自己要求什麼。它站在他面前。林可心站在他面前。

布萊姆再無猶豫地将左手伸到女孩面前，另一隻手撫上左手食指上那枚鮮紅的戒指。它很輕易就被取了下來，就像一枚成熟果實的蒂從枝莖上脫落。

林可心意識到他那舉動的含義，張大了嘴，慌張地吐出了今天晚上第二句話：

“不……我不能拿……”

布萊姆笑了出來：

“你知道這是什麼嗎？”

“是……我來這裡，有一半是為了它。”

他保持着溫柔的笑意，用眼神向林可心表達了自己的堅持。她依然沒伸出手，并且變得滿面通紅，渾身出汗。

“您……它對您還有用處。”

“未來的鬥争會比現在更加殘酷。你比我更需要它，可心。”

與其說她是困窘，倒不如她看上去簡直像是畏懼收下噬魔戒。這不得不使布萊姆想到有關于他自己的可能的結局，并且，他回憶起自己本來可以多麼幸福——他的心劇烈地疼痛起來。但是他沒有縮回手。

瑪麗。他在心中默念那個老靈魂的名字——她的衆多名字之一。完全的孤獨曾讓一個年僅十幾歲的女孩面露光明的堅韌，她必須獨自面臨長夜的煎熬，與她不能理解的黑暗搏鬥——她曾在一個夜晚，以一個孩子、一個真正勇敢的人的面目，向布萊姆袒露她的躊躇與恐懼。

她問他，布萊姆，如果做正确的事情會傷害到自己，你還會選擇做嗎。而現在，布萊姆必須要履行自己當時給她的答案。這不是因為他懷有天真的想法，認為他做出的犧牲能夠使她免除可怕的境地，讓她一生安全無虞。然而，隻要能夠延遲她所面臨的不幸，哪怕隻是幾天、幾小時，即使隻有最微小的可能讓他用他的墜落換取她的延存，布萊姆都會去做的。他答應過她的。

他知道，如果換做是萊雅莉的話，也會做一樣的選擇。

林可心哭泣着，她無法向他道謝，從她溫順善良的眼睛以及不斷從那其中流下的淚水能夠看出，她此時産生了急劇的痛苦。在她顫栗着、緩慢地朝他伸出手時，她依然還在抽泣着向布萊姆搖頭。悲傷讓她不得不閉上了眼睛。

噬魔戒落在她的掌心，她的一顆淚水滴在布萊姆的手背上。在它們交錯的瞬間，林可心憑空消失在了布萊姆面前。

完全的空虛吞噬了布萊姆。他瞬間失去全部的力氣，怔怔地倒在椅背上。妻子和兒子的聲音已遁入靜谧的黑夜，燭光在他蒼白的臉上晃動。隻有手背上的淚滴留下的涼意提示着他方才做出的可怕的選擇。那顆淚水在手背上蒸發，很快讓那周圍的一小塊皮膚緊繃。

布萊姆的手靠着椅背，和他的整個背部一同垂下。手，它是下墜的、張開的。他感受到它在手臂盡頭的重量。不論他在那裡坐了多久，或許，坐了足足一個晚上，那種重量始終沒有消失，隻是長久地存在着，牽扯着。

一個晚上之前，世上最完美的幸福還掌握在他的手中。他知道它不會光顧他第二次了。