更深露重，宮殿内燭火通明，橘黃色光影透過雕花木窗暈出一抹暖意。

少年端坐案前，身形單薄，執一朱砂細筆，一本一本地勾畫卷宗，神情專注認真。

忽然，一陣劇烈的咳嗽打破了長夜寂靜。他的身軀猛地震顫，胸口劇烈起伏，每一聲都似要将心肺咳出，長久不停，聽得人心驚膽戰。

“殿下，歇息吧，明日再看也來得及。”常圓被咳嗽聲驚醒，看着近日又瘦了一圈的自家殿下，眼中盡是擔憂。

咳嗽聲漸緩。

少年按了按眼角，擺擺手，“無妨，你去休息。”

“殿下。”常圓有些急，“你這樣陛下娘娘都會擔心的，太子殿下說楚姑娘……”

“停，不必再勸。”梁王打斷了常圓的話，手指按着太陽穴轉了幾圈，“這個案子我最近有了些眉目。不日便要離京，時間緊迫，我想揪出幕後之人。”

書案上卷宗高高摞起，朱砂重重圈出的“幼童失蹤案”幾個大字觸目驚心。

常圓瞥到這幾個字就是一陣惡寒，那樣詭谲惡毒的案子，當故事說出去都讓人覺得難以置信。

他跟在梁王身邊，自梁王接手案子後，對這件秘聞也知曉一二。

邪術陰詭令人發指，他完全理解自家殿下想要破局的急切之心。

所以，對自家殿下焚膏繼晷的行為，他既心疼又無奈。

常圓歎了口氣，認命地去換了個火力更大的暖爐。

朱砂筆落，碎玉串珠。

少年人喉頭倏地泛起腥甜，他不着痕迹地咽下咳嗽，趁着靈光乍現，将紙上一處地點圈了又圈。

城南周氏商行，尚樂荷案。

——

城南周氏商行。

應去劫同賀卿生面面相觑。

“周氏商行？我不知道什麼周氏商行，去去去，别擋路。”男人啧了一聲，急不可耐地往裡走。

“公子，來喝一杯呀。”柔媚的女聲百轉千回。

巧笑聲聲，倚樓紅袖招。

尚樂荷給的周氏商行的位置，赫然是一家青樓。

見應去劫氣質不凡，在樓外躊躇良久。

穿紅戴綠的老鸨眼珠一轉，上前一步，谄笑道：“周氏商行？那都是哪年的老黃曆了，這位公子，要不來我們天香樓看看，十年老店，環境多樣，若公子隻想聽個曲兒，我們樓的姑娘都是這京中最拔尖兒的。”

“走吧，應醫師，咱去聽個曲兒。”賀卿生坐在他肩膀上，悠閑地晃着腿。

應去劫木着臉，無比後悔自己沒有喬裝打扮一番，就貿然跟了過來。

老鸨混迹風月場多年，察言觀色早已經爐火純青。

她當然注意到應去劫肩膀上那個極為精緻的人型木偶，由衷贊美了幾句後，引出了目的，“奴家瞧公子木偶的衣服式樣很是獨特，樓裡的從霜姑娘女紅一絕，公子可要賞臉瞧瞧她的手藝？”

“若幸得公子賞識，公子亦可叫從霜姑娘替這木美人做些小衣裳。”

賀卿生扯了扯應去劫的一縷長發，示意他給點反應。

“别扭捏了醫師，就當是我想要新衣服，走吧。”

應去劫将自己的頭發解救出來，點頭嗯了一聲，老鸨喜笑顔開地帶路。

天香樓是中庭镂空式的三層建築，奢靡異常。

一樓中央舞台置有一面巨鼓，細腰芙蓉面的姑娘足尖輕點，鼓點便随着她的動作，時急時緩，時如驟雨轟雷，時如細雪簌簌。

一舞畢，水袖翩跹落地。

掌聲卻沒有如期而至。

四下靜默，獨舞的姑娘疑惑地轉身，順着衆人望去。

門口處，有青衫郎君信步而來。

應去劫長相不凡，氣質脫俗，同樓中的環境格格不入，仿若一抹清澈的風，一進門就吸引了一群人的視線。

驚豔的，油膩的，審視的……

應去劫皺眉，原本平和的氣場一下冷了下來。

老鸨見他神色不對，立馬打圓場高聲吆喝，“諸位客官，今日晚晴姑娘可是學了新舞，大家莫要冷落美人，叫美人傷心啊。”

“晚晴，還不繼續？”

鼓上被點名的姑娘一驚回神，連連點頭，揚袖起勢。

絲竹管弦聲複又響起。

老鸨立馬将人領進包廂，隔絕了外部視線。

包廂的位置巧妙，視線極佳，幾乎可以将天香樓内盡收眼底，但從外卻極難看到内裡的情況。

老鸨似乎是認定了應去劫不差錢，連杯盞和茶餅都現拆了一份，一看就價值不菲。

應去劫沒阻止老鸨的動作。

賀卿生算是看出來了，讓他風餐露宿可以，但隻要不是趕路，應去劫在日常生活中簡直是講究到了極緻——着衣要是绫羅綢緞，用膳要是精細食材，暫且不說擺盤布局，連那餐具瓷器都要名窯燒制。

她下意識轉了圈手上的紅玉戒指。

嗯，連她也得一起講究。

“貴客請用。”老鸨笑着，“我差人去喊從霜了，貴客稍等片刻。”

“天香樓前身是周氏商行？”

應去劫觀察了一遍樓内布置，雖然有刻意的造景掩飾，但很多細節仍舊能看出其作為交易場所的前身。

老鸨笑容一僵，為難道：“不瞞公子，天香樓盤下這塊的時候，那周氏商行早已經倒閉，我不過是個管事的，不是主子，具體情況也不大了解。”

應去劫：“那便讓你們主子過來。”