一瞬間，她腦海中仿佛看到了那個畫面，灰暗的天幕下，俯沖的海東青被流矢射穿胸膛，從高空墜落。這畫面讓她背脊發涼。仿佛墜落在戰場上的不是那隻海東青，而是站在她眼前的這個男人。她拉住他的手腕輕輕晃了晃，低下頭不再作聲。

蕭弘回握住她的手安慰道：“那是很久以前的事情了。”

小公主緩緩呼了口氣，将額頭抵在他的胸口，仍是不聲不響。蕭弘環抱住她纖細的身體。兩人就像當初在那遍地狼屍和鮮血的荒林中一樣相擁着沉默了良久。忽聞一聲鷹嘯從遙遠的高空傳來，沈郁離聽到蕭弘帶着笑意的聲音在耳邊說道：“它回來了。”

她擡頭去看，碧空之上，雪白的海東青盤旋翺翔。它果然是回來了。

蕭弘拉起她的手，聲音中隐約多了絲不易察覺的微瀾。“既然回來了，就是認定了你。一生一世，生死相随。從此以往，你所在之處，便是故鄉。”

她忽而濕潤了眼眸，随他輕聲重複道：“一生一世，從此以往。”

小白終于得以自由翺翔于青空之上，久久盤旋着不肯落下。天際逐漸泛起昏黃。明日一别死生難料，他們甚至不能向彼此承諾太多。蕭弘溫然一笑，俯下身來，在夕陽的光暈中輕輕吻了吻她的額頭。沈郁離微微一怔，摟住他的腰，去看他的眼睛。那雙深黑的眸子裡滿是令人心顫的溫柔，看得久了，心髒都會難以抑制的疼痛。

“蕭弘，若有一日這天下安定了，你想做什麼？”她輕聲問道。

“山野中人，當回到山野中去。尋一處山水，養幾匹好馬，坐看雲起雲落吧。”他說着，又問：“阿離呢？”

沈郁離轉頭去看翺翔于天際的海東青，“我當如它那樣，朝遊碧海而暮蒼梧。”

小公主注視着天邊的雄鷹，語氣中滿是她特有的率性灑脫，山崖上的風吹拂着她仍帶着幾分稚氣的臉頰，就如冉冉東升的璀璨朝陽般令人移不開視線。

“不怕再遇山匪了？”蕭弘笑道，“不如……我陪你去？”

“那你不去做野人了？”

“太清淨，不如陪你一起去看看這片弟兄們舍命護下的大好山河。”

她心中一暖，垂下眼睫，再次埋首在他胸前，聽着耳邊沉穩的心跳，隻想要這一刻更久一些，再更久一些。

然而日升月落，星霜荏苒，分别之日終究還是會到來。翌日清晨又下起了小雨。朦胧之中一片薄霧從地面升騰而起。晨風吹過，帶出絲絲縷縷的涼意。

送她回京的車馬已安排好了。鎮北軍出征的隊伍也已準備停當。北地的風、北地的雪、平沙大漠、萬裡草原，還有這裡的人們，太多的割舍不下和難以忘懷隻能全都留在心底。

一早别過了姑娘們，沈郁離帶着磬兒走出小院，蕭弘已在等她。他身後站着個雙十年華的女子，容貌衣着皆不打眼。

“這位是我軍中唯一的女間者。”蕭弘說着擡手示意，“阿離，京中的情形如今已是難以預料，你此時回去定是危險重重。我昨日急召她回來，希望能讓她跟在你身邊，多一個照應，也多一重保障。”

那女子随即向她抱拳一禮，“董妙珠見過公主。”

為免引人生疑，小公主來過北境的事情不可輕易讓人知曉，因此蕭弘不能派兵一路護送她回京。董妙珠精明幹練，身手了得，扮作她身邊的婢女不易被人覺察。經過再三考慮，蕭弘覺得也隻有她是護衛阿離回京的最佳人選。

沈郁離靜靜打量了一下眼前的女子。既然知道她的身份，必是蕭弘的親信。雖說表面看不出什麼過人之處，但蕭弘特地将她召回，必定有他的道理。于是沈郁離也不推辭，隻道了句“如此，有勞了。”董妙珠俯身一拜，走過來退至她身後。隻片刻功夫，渾身的氣質就陡然變了。再看她姿态舉止，已是一派娴靜溫和，倒真像是京中名門望族府中的婢女模樣。

蕭弘又将一封密信交給了她，“這裡面有一塊令牌和一張名單。我雖未曾久居京中，但在臨興也有幾個信得過的朋友，如有需要，阿離可以持我令牌找他們相助。”

“還有這個。”他說着從懷中取出一條銀鍊，鍊子上墜着一隻雪白尖利的獸牙。

沈郁離接過來端詳了一下，“這是什麼？”

“狼王之牙。”蕭弘說着一笑，“北地習俗，殺第一匹狼，是一定要取顆狼牙留念的。”

“你特地讓人去取來的？”

見他點頭，沈郁離戚戚然将信和狼牙收好。想到那日僅憑一柄匕首殺了狼王，她仍是覺得有些不可思議。

“我也有東西給你。”說着，她拉起他的手，将那日從集市上買來的琥珀放進他的手中。“那天在集市上剛好看到這個。以前聽人說過，琥珀的香氣可以安神靜氣，緩解頭痛。”

放入掌心的琥珀色澤金黃，觸手生溫，隐隐散發着松香。左眼失明後蕭弘常常頭痛，這事他從未說過，本以為沒人察覺，卻不知她是怎樣知道的。

“我還會再見到你嗎？”她輕聲問道。

“一定會的。”他的聲音微微一頓，又抱了抱她，“還記得我在懸崖上說過的話嗎？”

“嗯。”沈郁離輕聲應道。一生一世，從此以往，如何能忘。

“答應我，好好保重自己。”他的手還是有些冷。雖有齊懷安帶回來的那株療傷聖藥，他的身體依舊恢複得頗為緩慢。程老軍醫說是大量失血的緣故，不好好養一段時間很難恢複如初。可戰事不能拖延。濟陽公餘敬恩是久經沙場的老将，此次假借入京探病之名揮師北上，定是早已做足了準備。鎮北軍出兵平叛，注定要有一番苦戰。一想起這些，她就止不住擔心。

“你也一樣。”蕭弘點頭一笑，将琥珀收入懷中，再次好好看了看眼前的小公主，牽着她的手将她送上了回京的馬車。

将士們出征在即，沈郁離本以為自己會走得無聲無息，卻沒想到臨行之時他們會夾道相送。馬車行過，她掀開車窗上的竹簾探頭去看。身穿玄甲的鎮北軍将士們肅立于道路兩旁，她的那群學生們在營門外拉起了條幅，右書：“師恩似海，誨人不倦。”左書：“一日為師，終身為娘。”

看到“為娘”二字，沈郁離一口氣沒能喘勻嗆得她自己好一頓猛咳，終于揮揮衣袖，拉上了竹簾。山遙水遠，迢迢千裡。馬車漸行漸遠，緩緩淡出了衆人的視線。