此時的蘇間羅沒有精力關注它，他的思緒早飄出了八百裡遠。

見所未見的新奇事物完全攫住了他的注意力，要不是場合不對，他甚至想把這東西帶回去廢寝忘食地研究，直到得出結論為止。

不過，老師曾經說過，不能因為做研究就忘記吃飯。

“——為什麼不行？老師也經常隻吃一頓啊。”

14歲的少年臉龐還很稚嫩，湛藍色的眼眸宛如澄淨的湖水，清澈得能照出人的影子，此刻盛滿了明晃晃的不滿。“有時候我叫你吃飯，你也不去。”

朱利安拿着标本的手一頓。他把橡膠手套摘掉，伸手彈了小孩的腦門一下，“什麼話，我什麼時候一天隻吃一頓了？我那是少食多餐。”

“明明就是一頓……”蘇間羅很不服氣地捂住額頭，瞟了一眼桌上的電子屏，上面圈圈點點地塗滿了觀察内容，朱利安依舊喜歡親手寫下研究記錄，“動物，還有那些亞種，難道它們也要一日三餐嗎？人類好奇怪。”

男人笑了，脫下手套的手轉而落下，摸了摸他蓬松柔軟的頭發。

“喜歡提問題，這是個好習慣。但你得學着自己去找答案。”

“……”少年皺起秀氣的眉頭，又看向桌上小巧的玻片，“老師，那是什麼标本？”

“是蘭花亞種的根莖切片，你可以看一看。”

于是他湊過去，默默地盯着那片纖薄的植物組織。朱利安似乎覺得疲憊了，抱着手臂靠到椅背上，“博格教授告訴我，你的媒介很罕見。你覺得自己和别人有什麼不一樣？”

“我覺得沒什麼不一樣。”蘇間羅小聲嘀咕，這個年紀總有股和長輩頂嘴的沖動，“引導是每個向導都能做的事情。隻不過我的方法和他們有點區别。”

對方嗯了一聲。“結果導向。不好，不好。”

蘇間羅一噎，成功被他激将，猛然扭頭，瞪大了漂亮的眼睛，“怎麼？”

“因為你想要的答案，在過程中。”

男人重新用指腹拈起标本，随意地舉在燈光下觀察。“剛才的問題——同樣是進食行為，人類和動物都是為了滿足能量需求，方式卻不同。你自己說，為什麼？”

“……人類的大腦消耗能量更多。人類的食物也更好消化……”

“是啊。宇宙中所有生命的終點都相同，可人類偏偏能做到更多事，就憑借那一點點區别。”

朱利安坐直身體，将那枚标本橫在兩人之間。那雙沉靜的、黛紫色的眼眸透過玻璃，注視着自己最小的學生——也是最後一個學生。

“那麼你呢？”

“蘇間羅小朋友，你又能用你的獨特之處做到多少？”

——蘇間羅猝然回過神來，眼眶已經悄然濕潤。

幸好兜帽掩蓋了他的狼狽，他下意識向着終端看去，隻剩兩分鐘了。

“又怎麼了，丢了魂似的？”雪鸮無可奈何地問，“這東西究竟有什麼魔力啊，讓你情緒波動成這樣？”

蘇間羅無聲地吐出口氣，努力拉回自己的神智。“我的精神海亂了麼？”

“那倒沒有，我就沒見它出過問題，”雪鸮說，“你之前的媒介不是精神力嘛。就算現在不是了，但那畢竟是你的老本行啊，怎麼會輕易出差錯。”

“現在不是了嗎……”他有些失神地自言自語。

媒介，就是哨兵、向導們使用特殊能力的“載體”，或者說“途徑”。多數人在分化之後，需要志願接受基地的人體實驗，才能覺醒媒介和能力；少部分天賦異禀的人則會提前覺醒，但很可能覺醒不完全，需要實驗人員給予引導，蘇間羅就屬于後者。

區别于大多以客觀事物為媒介的同類，蘇間羅的媒介曾是虛無缥缈的“精神力”。因此，他曾一度以為自己沒能覺醒媒介——精神力這東西，但凡成功分化覺醒的人，就會知道它确實存在；可誰也不能準确描繪它，它和人的意識一樣，本就是玄之又玄的東西。

好在經過一番周折，他還是成功發現了自己真正的媒介和能力，甚至坐上了向導首席的位置。畢竟向導的本職工作就是和哨兵的精神海打交道，這一媒介雖然隻對覺醒的特殊人群起效，生活中沒多大用處，但對于他的工作來說可謂如虎添翼。

然而，自從那次意外之後，他覺醒了新的攻擊型媒介，原本的媒介就再也沒機會用過……興許它已經徹底消失了。

蘇間羅屏住呼吸，開始在腦海中嘗試調取那股熟悉的支配感。

貓頭鷹再次敏銳地察覺到不對：“等等，你想幹嘛？這個大叔隻是個普通人，他沒有精神力！”

“我知道。”

“知道你還——喂！”

雪鸮驚呆了。它血紅的雙眼清晰地看見，原本風平浪靜的精神海突兀地出現了一個漩渦。

那小小的漩渦正不斷地吸食着海水，越擴越大、越轉越快，好像要把整片海域全部吞噬一般。

比起精神海裡的異象，蘇間羅此刻的感受更加鮮明。從未有過的感受像浪潮一樣席卷了大腦，針刺般的疼痛中裹挾着醍醐灌頂的清明感。

青年的額角迅速滲出冷汗，眼球浮起了細密的紅血絲，但他沒有停下，兩隻手穩穩地握着那個所謂的動力核心，金色的瞳孔隐隐有光亮閃爍，忽明忽滅。

“老師說得對。”他說。貓頭鷹目瞪口呆，不明白他為什麼突然提起朱利安。

伴随着精神力的持續傾瀉，五感猝然間膨脹了數倍不止。手中冰冷溫吞的金屬球體忽然成了尖銳的烙鐵，血管中滾燙的液體汩汩地流淌，某些不可名狀的事物在腦海中瘋狂喧嚣，好像要把他手中的東西連帶腦子一起撕得粉碎。

但他依舊沒有停下，隻固執地向核心中注入精神力。一幅盛大而精密的圖畫分崩離析，又在無形的力量下一點一點拼湊複原。

“隻要好好吃飯，按時休息……我能做到的事，比想象中更多。”