7

阿彼霞從一個最深、最沉的睡夢中醒來。

在已被遺忘的夢境中，她體驗了難以置信的快樂和幸福，以至她臉上依然是微笑的。

陽光落在枕上，亮得晃眼，她擡手遮擋。緩緩睜開的羽睫間，光彩流離的斑斓色塊，好似紛亂的蝴蝶。

突然，她聽見撕心裂肺的喊叫。

阿彼霞渾身一激靈，翻身滾下床。光腳跑到窗邊、拉開簾子——

“啊，那啥……梅迪奇大哥！……等等！……”

她推窗、探頭、大聲嚷嚷。睡袍也來不及換，随手抓件大衣披上，踩進拖鞋。偷眼一瞟鬧鐘——下午一點，赫然可見。

天哪，居然這麼晚了？……

顧不得了。她一口氣沖下樓。

悠蘭達媽媽和幾個女仆站在廚房門前，畏畏縮縮地望着院裡的光景。“咋回事兒啊？”她急問。悠蘭達媽媽連連搖頭，小心翼翼地打手勢：“天曉得喲……小姐，您勸勸？……”

——巧了。她好像還真知道咋回事。

阿彼霞氣喘籲籲地跑向梅迪奇，結結巴巴地求：“大、大哥，求您、允許我，跟、跟他、說兩句。”

紅發的教子瞄她一眼，掏出煙點着。阿彼霞目送他走向牆邊，不禁松口氣。

然後，她細細地打量阿蒙。

本地風俗，男孩都是吃棍棒教育（“三天一小打、五天一大打”）長大的，但亞當太懂事、不會挨打，阿蒙則因受寵；實在欠抽了，梅迪奇就以“體術訓練”的名義，逮空揍一頓。

是故，正經“懲戒”的陣仗，她還是第一次見。

真的，她想……

笑。

“……喂！你是來看熱鬧的吧！你就是來幸災樂禍的吧！……”阿蒙崩潰。阿彼霞捂着嘴，使勁搖頭。

——不是！真不是她故意啊！……

若是常規“吊打”的姿态，比如，綁起手腕懸挂的樣子，可能會顯得凄慘；但阿蒙是捆在腰間挂起來、還扭來扭去的，就活像一條穿在魚鈎上做餌的蟲子。

總之……不怪她！

都是梅迪奇的錯！

“哼，你還笑……你還笑……快走！快走！”阿蒙賭氣道。阿彼霞一跺腳：“就算我笑了，那又咋的？不還是你欺負我嗎？我的手鍊！我的零花錢！……”

——呵呵哒。

還不是你傻！……

當然，他隻能腹诽而已。

他盡量繃出滿不在乎的樣子，阿彼霞望着他，若有所思。接着，她摸摸外套口袋、掏出一塊純白的亞麻手帕，一臉嚴肅地遞到阿蒙面前。

“幹嘛，你瞧我這樣，能用嗎？……”他原地掙了掙，反綁的胳膊動彈不得。阿彼霞搖搖頭，小手又往前伸了伸：“不，我是說，你可以咬着……聽說，挨打時喊叫很丢人的，不像男子漢了。”

阿蒙：拳頭硬了！硬了！(▼皿▼#) ……

不過，迫于形勢，他還是狠狠地憋了下去。

甚至，他還勉強擠出一臉笑：

“好妹妹，乖妹妹，可愛的妹妹……求你，可以去找薩斯利爾叔叔，幫我求情嗎？”

她馬上擡頭、望向三樓。書房的窗關着。

***

阿彼霞感到很幸福。

誠然，昨夜，當她得知自己受騙的時候，她真的非常生氣。但叔叔保證阿蒙将受到懲罰，現在，她眼見阿蒙受到了懲罰；這說明，叔叔果然把她放在心上，她滿心洋溢着驕傲和幸福……以至于，阿蒙是否真的受罰，反而不那麼重要了。

更何況，當她把得之不易的袖扣獻給叔叔、赢得他誇獎的時候，叔叔說，這是他曾收到的最最喜歡的生日禮物，她還親手為他戴上了；假如這能讓叔叔高興，哪怕讓她付出十年零花錢，她也是願意的，這使她對阿蒙也不那麼記恨了。人在幸福的時候，是不忍見他人受苦的，所以，現在，她願意寬宏大量。

“……可是，我去求情也不一定能成吧，”阿彼霞睜大了眼，“就算我跑這趟，一去一回，保不準，梅迪奇大哥已經抽完了吧？……還不如，我幫你跟梅迪奇大哥傳信，你把你的零花錢給他，求他抽你抽得輕點兒？……”

——你！

消遣灑家是吧！……

阿蒙的額角迸起青筋。

“喂！你到底想不想幫我！……”他氣急敗壞地喊。阿彼霞兩手叉腰：“哼，到現在，你連句道歉的話都沒有！”

她連珠炮似的繼續：

“從小到大，你欺負我、你堅持欺負我、你堅持損人不利己地欺負我……多少回了？關禁閉，禁閉有什麼用？你啥時候吸取教訓？啥時候能改？”

“現在說這些……”

“對，就是現在！要不你被綁着，哪能這麼老實地聽我的話？就說這回吧，你真能敲詐我十年的零花錢嗎？至多、至多，一個月就敗露了吧？”

“啊？”

阿蒙萬萬沒想到，妹妹的關注點在這裡，更沒想到，她居然變得這麼咄咄逼人、這麼伶牙俐齒……

“……我猜，你就是想要我的手鍊吧？伯特利先生送的，你喜歡他送我的珍珠貝母手鍊，不喜歡他送你的螢石瑪瑙手鍊……我都沒見你戴過。但你一直盯着我的……所以，所以你非要騙走……”

他徹底懵了。

——那串珍珠手鍊，阿彼霞愛不釋手地戴了一星期，随後便落進他的囊中；他也不在乎，兩條手鍊都扔在一個鐵皮盒裡。可是，真像妹妹說的，他一直盯着看麼？……現在，他瞅着妹妹緊握的小拳頭、瞅她又白又細的手腕……為什麼呀，他真的在意過嗎，他究竟在意着什麼？……

粉白的山茶花閃耀在妹妹的發間。她被伯特利抱在懷裡，腕間流淌着午後的彩虹。