引她們去樓上的小二聽後嬉笑着答複：“這位貴人有所不知，因着今日恰巧放榜，不少學子相聚于此，确實熱鬧。”
謝蕪了然，今日正是秋闱放榜，又是臨近中秋，确實比往日熱鬧些。
李柔一臉欣賞，眼底閃過躍躍欲試流光，大贊：“今日長安有學識的年輕兒郎盡皆于此。”
謝蕪早聽聞李柔頗喜愛腹有詩書男子，公主府中人皆通文墨，瞧見樓下翩翩學子，又見李柔眼底閃過異芒，垂眸時不再多言。
随李柔在三樓雅間用餐，任是絲竹管樂之聲也難消解樓下喧鬧聲。
李柔擰眉，是興緻被打擾後的不耐：“樓下是何人喧鬧？”
小二讪笑着解釋：“今日放榜，許是秋闱落榜的書生難免心情低落，喝酒發發牢騷罷，若是影響到貴人，小的這便讓他們小聲些。”
放榜之日，有入榜的便有落榜的，有得意之人，自然也少不了失意之人。
李柔眉頭一挑，已是了然：“原來如此。”
纖指捏着酒杯，李柔來了趣味，推開窗：“心情低落，牢騷幾句？我倒想聽聽牢騷為何？”
樓下嬉鬧聲一片，隻聽得其中一人言道：“王兄何必氣惱，反正王兄參見科舉已有多次，這次不中來年還有春闱，那時王兄自能再展風采，金榜題名。”
字裡行間聽着像是安撫寬慰，但若是以揶揄語調說出來，難免讓人覺得輕視。何況在場皆是同窗，彼此有多少學問，才能，心知肚明，酒過三巡，話說得多了，有些話聽在耳中便是格外刺耳。
王志遠自知久未中舉卻也聽不得風涼話，更受不得對方戲弄，當即回怼：“不就是秋闱，你以為我當真稀罕。”
“若是不稀罕，王兄又為何此次參加科舉？”一旁有人拱火道。
王志遠一沉氣：“那還不是我爹的意思。”
士農工商，商為最末，大齊之前不許商人之子參與科考，直到大齊才慢慢放寬政策，凡有才能着參加科舉皆有入仕之可能。經營香料生意的王家亦有此打算，于是供着王志遠讀書，奈何王志遠次次參加，卻次次不中，此等消息早在學院是衆人皆知消息，往日神思清明時，大家隻在私下議論當做讀書倦怠時笑談，如今酒意上頭，說話難免少了小心，想到什麼便說什麼了。
“罷了罷了，何需再說許多，預祝來年王兄參考必定入圍。”
“哈哈哈，必定必定，來年書院再聚，我可是一定要再見到王兄啊！”
王志遠不滿衆人嘲諷，一把推着桌子站起身來，梗着脖子，紅臉怒吼：“你們懂什麼！不過秋闱，有什麼了不起。我若想為官，何需秋闱！”
有人聽聞不禁困惑道：“王兄此言，可是另有良策?亦或是有旁的出路？若真是有，不如說來一聽，好歹同窗一場，莫要辜負輕易。”
又有人答話道：“诶，此言差矣，不過是醉酒昏頭多說了幾句胡話而已，怎的還能當真！快快快，就此揭過吧。”
說完，衆人又是一陣哄笑！
王志遠被激惱，立着眼睛惱道：“你們這些竟當我說的是醉話！不過是秋闱，我表妹可是貴妃，參加秋闱，不過是場面上走一遭罷了，若我真想為官，不過是一句話的事！”
話音落後靜了一瞬，随即又是一陣哄笑聲，笑聲中有人戳破，“你約莫是瘋了，竟開始胡謅。”
“就是，當今貴妃隻一位，如何與王兄有幹系？快快快！王兄快坐下罷，莫要說醉話！”
王志遠紅着臉，橫着眼睛，低喝：“誰哄你了！當今貴妃就是我表妹！别說秋闱，論說起來說我是皇親國戚亦不為過！當今皇上還得稱呼我一聲大娘舅！”
王志遠在書院讀書時王铮交代過，家事少對外人言，而後因着花朝節，謝蕪一舞傾城名聲大噪，王家來往之人皆是有頭有臉人物，王铮一心布局謀算，不許王志遠在外炫耀。
再之後，謝蕪一躍成為貴妃，王铮劉氏更是不勝欣喜，千叮咛萬囑咐王志遠在書院一定要謹慎交友，此等消息切不可外傳，以免被有心人惹來嫉妒陷害，是以，書院諸位學子隻知王志遠家是做香料生意，生意不錯，日子過得也寬裕，其他一概不知。
“你說的可是那位貴妃？”
現場良久靜谧後，人群中忽的有人提問了一句，衆人視線紛紛盯在王志遠身上。
王志遠見衆人中有人信了，打了個酒嗝，心情舒坦了，眯着眼悠閑道：“自然是了。”
“竟是如此！王兄！還請王兄饒恕有眼不識泰山，王兄如此風采，将來必能光耀門楣！”
“是了是了，快快再敬王兄一杯！”
樓下誇誇溢美之詞不絕于耳，可那些言詞落于謝蕪耳中隻覺刺耳。
瞧見李柔臉上漫不經心笑，謝蕪心驚，難道這才是李柔邀她出宮緣由？
還不等分辨清楚，聽得李柔悠閑道：“今日可真是湊巧。”
謝蕪面色流露些許難堪：“讓殿下見笑。”
“哪裡，貴妃家人對貴妃如此惦念，本宮為何要取笑，”李柔笑着邀請，“既見着了，不如去打個招呼，也好讓人知曉貴兄所言非虛。”說完已經率先離席。
謝蕪内心不願，可礙于李柔提起，隻得随李柔一同前往，心中除卻對王志遠短視虛榮的不耐，亦狐疑李柔存的是何心思。
樓下談話正是熱絡：“不曾料想王兄竟是皇親國戚，失敬失敬！來，王兄，我再敬你一杯，往後還要多多承蒙王兄關照！”
“是了是了，王兄，好歹同窗一場，王兄若往後發達可萬萬不能忘記我等啊！”
王志遠：“客氣客氣！”
推杯換盞間有人提及：“聽聞貴妃有傾世之姿，令人見之不忘……王兄，傳言可真？”
詢問間視線焦灼在王志遠身上，在場衆人皆目光灼灼，企圖探知一二。
“真！自然是真！”王志遠斬釘截鐵開口，“我從未見過比我表妹更貌美之人，論起美貌，她若是屈居第二，這世上便沒人敢做第一。世人總說書中有黃金屋，有顔如玉，可若要我說，書中無一字眼能描繪出我表妹傾世容顔。”
“果真如此？”有人視線在王志遠身上繞繞，打趣戲言，“若王兄所言為真，難道王兄與之朝夕相處，期間就沒生出旁的心思？”
不止一人，在場衆人皆有此心。
誰不愛紅粉佳人，誰又不想紅袖添香？
若身邊有傾城佳人，如何能把持，又如何能不動心呢？
“我自是最愛表妹的，”王志遠思緒渾渾噩噩，悶了一杯酒，郁悶道。
他日日夜夜想着表妹，眼見着表妹出落得越來越美，他又非柳下惠，日日瞧着看着，怎會不心動？
貴妃表妹在家時，他有心将表妹收在房裡，可母親不許。
母親不止罰了表妹，還讓他住到了書院裡溫書，他實在想不明白，母親甯肯讓表妹巴結權勢，甯肯挑個丫鬟給他做通房，為何不肯讓他收了表妹，母親明知他心思，卻始終不肯成全他。可見在母親心裡權勢來得比他這個親兒子還要重，這可實在惱人。
衆人：“……”
話一出口見衆人看向自己，王志遠腦子一警醒，面色漲紅立即改口，心虛道：“一，一家子骨頭親情，怎，怎會沒感情！”
衆人雖未言語，但在座皆為男子，視線在空中交彙間相視一笑，彼此間已是心知肚明。
此時，李柔等人已行至一樓宴飲處，謝蕪面色難看，因羞惱面上熱意不斷上湧，落于袖中雙手已悄無聲息握緊。
有些事情自己心知是一回事，可被人當面說出來又是另一回事。
倒是李柔面色雀躍像是聽到一件極為新奇稀罕事，視線探望過去，追問：“這位可是王家公子？”
“誰喊我？”王志遠聞聲回頭，眼中瞬間煥發神采。
王志遠揉了揉眼定睛一看，可不是他那風華絕豔有傾世之姿的表妹，當即呆了，輕喃：“表妹？”
謝蕪雙唇緊抿，并不作聲理會。
一旁李柔眉眼一彎，笑吟吟地開了口，似嗔似怨：“分明是我喊的人，怎的公子眼中盡是旁人呢！”
王志遠醉昏昏神志不清時什麼都顧不得，被那聲嬌俏調笑聲吸引，瞧了瞧謝蕪又瞧了瞧謝蕪身邊人，隻覺那人雖沒表妹生得好看，唇沒有表妹紅，腰肢也不如表妹纖細，卻格外珠光寶氣。
那美人生得目光散漫不羁流露出三分野氣，氣質格外大膽銳利，像是刺人的花，雖少了女子婉約恭順之美，卻别是一番桀骜之美，美人搭在小臂上的素腕格外纖細，塗着蔻丹的小指微翹，十指纖纖，從上到下無一處不精緻，他當即沒管住眼神看了兩眼。
李柔察覺到對方不斷打量視線，坦然擡眸迎上對方目光，唇角綻開笑容，笑道：“我美嗎？”
謝蕪隻覺李柔言行反常，内心警醒，眉心微蹙隻覺不妙，還不待她分辨分明，隻見王志遠醉眼朦胧已是上前幾步，癡癡瞧着李柔方向，喉結滾動，舔了舔滿是火氣的唇：“美，實在是美。”
李柔聞聲低眉掩唇輕笑，猶如盛開牡丹，雍容華貴。
偏在她再擡眼時，眼底笑意更濃，卻殺伐決斷。
謝蕪隻聽得李柔發号施令：“來人，剜下他的眼。”