“怎麼了？”嘉維爾在椅子邊左瞧瞧右瞧瞧，卻沒看出個所以然來，“葡萄種植給你難倒了？不應該啊小——”

“我不小了，整整三十歲。”

“你還沒活夠我的零頭呢，怎麼不能叫你小家夥。”嘉維爾說話時在房間裡走來走去，一點都不安分，“陛下就算了——萊戈拉斯沒比我大上多少，你怎麼就對他客客氣氣的，一點不反駁？”

“你們不一樣，嘉維爾。”阿斯翠亞說，“你不明白嗎？在我心裡你就是我的親人，我可以和你說任何——幾乎是所有話話。而萊戈拉斯殿下，他把我當做朋友——應該是當做朋友……可我敬畏他。”

嘉維爾不懂這種敬畏從何而來。他隻知道萊戈拉斯是所有小精靈的好玩伴，是陪伴了阿斯翠亞很多年的人，但他并不知道——她看不穿他。

“我當然知道，我怎麼可能不知道！”嘉維爾的笑很假，但阿斯翠亞沒告訴他，“所以和我說說發生什麼了吧？诶，要是不願意說——告訴我陶瑞爾明天下午有沒有時間也行。”

“就算我現在把陶瑞爾帶到你眼前，你敢和她說上一句話嗎？”

嘉維爾垂下一顆腦袋，卻留着耳朵把阿斯翠亞的話聽完。别的精靈都以為她有和年齡不符合的成熟，但在嘉維爾看來，阿斯翠亞果然是一時一變的小孩子想法。

害怕嗎？

“難道你之前從來沒聽過戰争嗎，我可是一點都不信。”嘉維爾倒在床上，雙手墊在腦後，“那個大人物的書房裡那麼多書，總有一本提到過。蘇拉納天天跟你吹噓他怎麼怎麼見證一場戰役……這不也是戰争嗎？”

“你看我天天在精靈和巨蛛的戰場來回穿梭，我不還是活得好好的？”他的語氣輕飄飄的，“要是精靈、巨蛛、人類還有其他的那些玩意兒都害怕戰争……那倒是好啊。”

那樣就再也沒有戰争了。

“說跑題了，但是——”嘉維爾終于意識到，阿斯翠亞已經許久沒給出反應了，“我們的這片國土是安全的，如果哪天真有人來進犯，我會在你前面上戰場的。”

“我會和你一起的。”阿斯翠亞說。

“先學會怎麼種葡萄吧你。”

嘉維爾還在滔滔不絕，但阿斯翠亞這邊的時間卻陷入了靜止。在聽到嘉維爾的話前她從未想過——明明從前的她也知道，戰争日日充斥在身邊，可為什麼從來沒感受到這樣的害怕？

她的手腳不會冰涼，心也不會震顫……她恐懼的究竟是戰争，還是那個不經意間被提起的“索倫”？

“戰争是殺不死一隻身經百戰的精靈的。”

嘉維爾在說完這句後終于安靜下來，屋内隻剩燈還在靜靜燃燒。阿斯翠亞腿上攤着一本書，是從加利安的書架上偷來的——書裡的故事年代久遠，讀起來晦澀難懂。

“但心碎會。”女孩輕輕開口，仿佛剛從夢裡醒來。

“什麼?”

阿斯翠亞笑笑，沒再說話。今晚的一切都指向一段過去，一段她早就淡忘的過去——阿斯翠亞真的弄清自己的來曆了嗎？她僅僅是一個壞人的女兒，僅僅被稱作“星女”而已嗎？

她到底為什麼恐懼？

時間總是走在前面，盡管精靈從不受它的影響。環繞着孤山的雲霧越發暗沉，阿斯翠亞不知道這是錯覺，還是實際正在發生的一切。

平原上的樹生出一發又一發嫩芽，密林的樹葉也落了無數次。梅麗莎将數不清的葡萄種子埋進土裡，每一次阿斯翠亞都在身旁。不過她并不負責葡萄的種植，瑟蘭迪爾派她去和下遊長湖村的村民做交易。

與阿斯翠亞會面最多的不再是嘉維爾，而是裝得滿滿當當的紅酒桶——陶瑞爾甚至說過，現在的她看上去還是個精靈，可聞起來更像一瓶酒。

這沒什麼大不了的，但釀酒的村民變得不太好過——為什麼精靈的生活也要精打細算，他們也有經濟危機和青黃不接的時節嗎？

自從林地王國推出來這個生面孔，精靈漂亮的嘴裡就隻能講出讓人心痛的價格。本以為學生會比老師單純，可現在村民們隻能說……不愧是那位大人的學生。

「要是她的眼睛變成了天上的星，天上的星變成了她的眼睛，那便是怎樣呢？她臉上的光輝會掩蓋了星星的明亮，正像燭光在朝陽下會黯然失色一樣；在天上的她的眼睛，會在太空中大放光明，使鳥兒誤認為黑夜已經過去而唱出它們的歌聲。」

“在我不知道的情況下，你已經偷偷讀過很多遍了，阿斯翠亞。”加利安将頭埋在一堆書卷當中，用文字飛快地記錄着，“現在還讀它們做什麼——有什麼可鑽研的嗎？”

“大概沒有，”阿斯翠亞回答，“這隻是在贊美女子的美貌。”

“一點不錯。”

“也在表達男子的愛意，盡管我不明白愛意算做什麼。”

“沒必要理解，感受到就行了。”加利安還在奮筆疾書，回答也變得心不在焉，“你還有什麼不懂的嗎——你不該有什麼不懂的吧？”

阿斯翠亞放下書，靜靜看着快被工作壓垮的老師。她想提出幫他分擔一些的，但不久之後她就要去密林裡巡邏了（這是每個即将成年的精靈必須經曆的）。

“并沒有什麼不懂的，我隻是為您對這些書做的限制感到疑惑。”阿斯翠亞将書放回了架子上，“在我将書偷到手之前，一直以為這裡面是什麼高深莫測的魔法。”

一直沒有擡頭的加利安停住了動作，他扶了下不常戴的眼鏡，默默注視着房間的一角：“愛當然是高深莫測的魔法。”

“您說的對。”

“大多數的精靈過了一百歲就會結婚，”加利安的目光終于開始移動，卻是慢慢地挪回書卷上面，“我對這些書的限制隻是因為——當生靈不以追求愛情為目标時，就不該對愛是什麼樣子有所限定。但當愛情成了一種目的，你至少要先明白什麼樣的才配叫‘愛’。”

“很難懂，老師。”

“那可以不懂，”加利安的聲音依舊溫柔，“先跟着你那個養母去巡邏吧。”