被萊戈拉斯和陶瑞爾找到時，四周的一切都變得明亮——遠方的目的地不再模糊，一切的聲響又都變得清晰……好像剛剛的一切又沒有發生似的。
但阿斯翠亞看着手上幹涸的血迹，終于将這是一場夢的想法從腦中趕了出去。
“對不起，我沒找到來時的路……”也沒能找到門口的守衛。
“對不起，對不起阿斯翠亞——”陶瑞爾的弓箭從手上滑落，她半跪在地上，緊緊地抱住這隻精靈——這隻坐在王後的雕像下、像是等待了幾個紀元之久的精靈。
“對不起、對不起……把你帶到這麼危險的地方。”
阿斯翠亞圈住陶瑞爾的脖子，感受到她強烈的脈搏，她的心跳快得和自己被困在蛛網中一樣。她知道她不怪她，而她也不怪她——
她們隻是各自懷有愧疚，也深知……這種情緒會在某天上升為某種情感，并在未來的許久都不能相互抵消。
“陶瑞爾？”
眼前的景象瞬間模糊，萊戈拉斯的微笑連同傍晚的橘黃色一起消失，阿斯翠亞依舊獨自站在昏暗的密林中央。
森林中的溫度驟然下降，在光線強烈的中午，樹木與樹木之間竟升起一層蒙蒙的灰色——是霧。
看來它們下定了決心，要把阿斯翠亞困在這裡。
她聽得見身後那生靈發出的叫聲——尖細又刺耳，像是刀刃在磨石上磨蹭。粘稠的液體順着它的尖牙流下，阿斯翠亞甚至能感受到它吐出的熱氣，就徘徊在小腿的位置。
“啪嗒、啪嗒”是黏液滴落的聲音。
這是一隻巨蛛，卻也是一隻幼崽——
先逃再說。
阿斯翠亞沖着溪流的方向跑去，森林中的風越發喧嚣。而身後的蜘蛛也跟着快速移動，它的八條節肢輪流在地面上敲打，密集的聲響讓精靈頭皮發麻。
再快一點、再快一點就能到了！
“嘶——”岸上的樹枝勾住了她的上衣，身後的怪物爬上樹木，利用這點時間越發逼近。阿斯翠亞用力向前蹬去，衣服被劃出一道長長的口子。
不知道巨蛛會不會懼怕水流，但這是她唯一能去的地方——溪水比阿斯翠亞想象中的冷上許多，踏入的那一刻，一陣寒意從腳底向上升騰。冰水灌進靴子中，這使得她的行進變得艱難。
它會過來嗎？
阿斯翠亞站在溪流中央，而蜘蛛倒挂在邊緣，它的兩條前肢敲打着潮濕的石頭，小心翼翼地試探——試探它能否跨越這段距離。
河流湍急，但答案是可以。
盡管溪水打濕了它腿上的絨毛，但始終沒有漫過身體。隻一瞬間，蜘蛛就發動了攻勢，從正面朝精靈撲去。第一次，阿斯翠亞撲向了左手邊的石頭。第二次，河底的石頭絆倒了她。
所以阿斯翠亞沒能躲過第三次。
嘉維爾……她多希望嘉維爾的隊伍能恰好路過這裡，多希望陶瑞爾和萊戈拉斯已經消滅了所有蜘蛛。但現實卻是——阿斯翠亞隻有一把快趕上她身高的刀，和一雙并不熟悉作戰的手。
刀柄死死地抵在她的胸口，另一端的尖頭對着身上的蜘蛛。小精靈感受到大腿上的尖銳的刺痛，還有撲面而來的腥臭。
“嘔——”
怪物發出意義不明的嘶吼，帶着倒刺的前肢懸在小精靈的眼睛上方……不行！
胸前一片溫熱，綠色的血液噴灑而出。與此同時，阿斯翠亞從床上驚醒——油墨的氣味飄來，這是加利安的書房。
加利安找工匠做的那張小床已經睡不下她了（雖然精靈的生長速度是很慢的，但時間總是過得很快的），所以阿斯翠亞把嘉維爾家的搖椅搬了過來。
已經過去了那麼多年的時間，可阿斯翠亞還是在重複這個夢。那隻被她殺死的蜘蛛不斷在夢裡找上她，不知到底有什麼用意，但是幸好……幸好故事的結尾就像夢的開頭，陶瑞爾确實找到了她。
而萊戈拉斯丢給她的那把刀，也确确實實地救了她。
阿斯翠亞感受到一道犀利的目光，不偏不倚地落在她身上。她将厚厚的書從臉上挪走，果然見到了瑟蘭迪爾——他并沒有戴那頂精緻的王冠，長長的金發披散在肩上。
所以睡迷糊的精靈得知了，現在應該是清晨或是夜晚。
“這就是你跟着老師學習的狀态。”如果他能用問句的話，阿斯翠亞還好回答一些，可瑟蘭迪爾是這樣的喜歡用肯定句——
“陛下，不全是。這是最特殊的狀态。”
顯然這位精靈王不想再理她了，于是阿斯翠亞開始貼着牆邊走路。環視一圈她發現，加利安老師并沒有在這裡，于是這隻精靈進一步确定了——現在是夜晚，而這一晚是星光節。
加利安老師和冕下應當在聖殿，而所有的木精靈都沐浴在星光之下，舉辦着熱鬧的星光盛宴。像是為了印證她的猜想一樣，從頭頂傳來了嬉笑的聲音，其中也不乏小孩的哭鬧。
林地王國迎來了新一批的孩子們，所以阿斯翠亞——不對，是辛西娅，她終于不是王國中最小的孩子了。
低頭行過一禮後，阿斯翠亞打算默默退出書房，加入到宴會中去。去的早的話能趕上萊戈拉斯唱歌或者……能抓住私自外出的陶瑞爾。
順便一提，自從那年那場意外過後，陶瑞爾再也沒帶阿斯翠亞去密林裡了。她說她不該去那麼危險的地方，但阿斯翠亞覺得自己不過是去得早了點而已——遲早都要去的。
因為她用實踐證明了那些邪惡的生靈不怕水，這讓被水域環繞的林地王國顯得有些脆弱……隻要到了五十歲，那時阿斯翠亞就能名正言順地到密林裡去了。
“站住。”
她要推門的手僵住了——這就是瑟蘭迪爾，能用簡單的兩三個發音，就讓精靈動彈不得——讓阿斯翠亞動彈不得。
“陛下，有什麼是我能做的？”她已經把“我想去參加宴會”這句話寫在眼睛裡了，但忘記了對方的目光不會在自己身上停留多久。
真讓精靈難過。
瑟蘭迪爾的身高在這場對話中有着絕對的優勢，即使阿斯翠亞長高了一頭多，但從她的視角來看，精靈王還是個高大到不可企及的存在。相應的，在瑟蘭迪爾眼中……
他時常認為阿斯翠亞是一隻蜘蛛，不是人類房梁上盤踞的那種，而是經常出沒在幽暗密林的那些。本質相同，勢态相同，最重要的是——貼着牆走的習性相同（但瑟蘭迪爾從不承認這是他産生聯想的原因）。
“跟着我。”瑟蘭迪爾輕飄飄地看了阿斯翠亞一眼，對她推開門再讓出一條道的舉動表示滿意——實際上他隻在心裡表示了。