這時，慎晝初身邊的一人接過話道：“與此同時，城門守衛便傳來突厥來襲的消息。我原本想去請示将軍，卻在帳外被走出來的黃崇山攔下，說将軍已經歇下，不宜打擾，他會帶兵出城迎戰。

“可他當時面浮虛汗，神色有異，我就覺得有些不對勁。更奇怪的是，那夜将軍帳外的親兵，竟全都是我眼生的人。當下我不敢聲張，隻是應下他的話，便隻能先離開，找了幾個信得過的兄弟，一撥人監視黃崇山，一撥人跟着我一起去見将軍。

“我們到了帳外，那些守衛全都攔着我們，不許我們進去。哪怕我們高聲呼喊，裡面也沒有一絲聲響。将軍向來眠淺，哪怕是歇下了，也斷然不可能聽不到外頭的動靜。我不敢再耽擱，便帶人殺了進去，沒想到一進去看到的，竟是……竟是将軍胸前插了一把短刀，跟個血窟窿似的流着血。我伸手一探，已是沒了聲息。”

說到此處，魁梧的漢子又想起那時的兇險，紅了眼睛。他粗粝的指頭揩了把眼皮，這才繼續說道：“我當時便明白過來這一夜要出大事。我抱起将軍想去找軍醫，并派人趕緊通知各個将領，務必趕在黃崇山帶兵出城之前将其捉拿。沒想到一切為時已晚，各個部隊将領不知何時已在營帳中被暗殺，黃崇山也早已率領五千精銳出城。”

說到此處，衆人已能預料到之後的境況，幾乎不忍再聽。

但那漢子仍舊說了下去：“我也是後來才聽說，那夜突厥來襲之後便假意敗退。黃崇山率軍一路追擊，其實是将全軍帶入陷阱之中。那夜跟他出城的五千個弟兄，一個都沒回來。”

謝枝察覺身邊的唐尋似乎顫抖了一下，待她回頭望去，隻見他竟一口黑血嘔在被面上。“小唐！”謝枝被他吓了一跳，卻被沈随按下。

他拈了拈胡子，道：“他體内淤血太多，吐些出來也是好事。”

謝枝經他這麼一說，才安心些。

可那漢子也不敢再說了，生怕唐尋再受刺激。

唐尋抹了抹自己嘴角的血，又看了會兒自己沾了血的手指，愣愣地說：“黃大哥為什麼要那麼做？”

慎晝初身後有人冷冷一笑，義憤道：“我們若真能知道這畜生心裡想的是什麼便好了。”

“後來呢？”唐尋問。

“當時的我還不知道城外究竟發生了什麼，一心隻想着趕緊帶将軍去醫治。可當時軍醫都，都束手無策。我們正心急如焚的時候，突厥人已經攻了進來。我們想盡快穩住鎮北軍的兄弟們，可當時軍中早已埋下了突厥人安插的内應。一切全亂了，将軍苦心經營十幾年的鎮北軍，三萬個一起經曆了生生死死的兄弟，就這樣在一夜之間，幾乎全沒了。我本想和兄弟們一起戰死沙場，可在那之前，我必須先料理好将軍的屍首，免得他被突厥所辱。

“可當我回到軍醫帳中時，發現大家都圍着将軍站着，似乎在圍觀什麼。我走近時，就發現沈大夫正在……”

說及此處，他的目光看向沈随，眼中既有感激，也有一些……敬畏。

沈随輕描淡寫地接過話頭：“慎将軍當時失血過多，所以看起來呈假死狀态，不過好在那刀并未切斷心脈，總還吊着一口氣。我就簡單處理了一下。”

謝枝嘴巴張合了一下，還是把腹中的疑問吞了回去。她當然能察覺到沈随的古怪之處，她原以為他是馬蘭溝村的人，可他那時一直在暗中提醒自己。李渡案發後，村中的那座地宮應該也遭了查處，村子和村民呢？她就不知道了。可無論如何，沈随突然跑到了邊境，還闖進了鎮北軍的軍營，這聽來實在太匪夷所思了。

他到底是什麼人呢？謝枝思忖着。但至少，沈随到目前為止所做的一切，至少可以證明他是友非敵，所以她才沒把這些疑問問出口，免得在這關口徒生大家彼此之間的嫌隙。

那漢子收了尾：“眼見保住了将軍的命，我們還活着的幾個弟兄商量了一下，決定無論如何要先帶将軍離開，待養好傷再從長計議。聽說我們逃出雲州後，鎮北軍的打仗就起了大火，說是打鬥時不慎碰倒了燭台。看來是黃崇山為了在突厥人面前蒙混過關，故意找了具假屍體冒充将軍的身份。

“這一路一來，我們遇到了不少他派出的暗探和殺手。但既然僥幸苟活，雲州的仇，我們不能不報。當時我們取道沉霞山，後來就遇到了你們，再之後的事，你們就知道了。”

他話音停下，衆人久久靜默後，都不由長歎一聲。

誰都沒料到，此次兵燹之禍，竟都源于一個叛徒。

閻停鶴寬慰道：“将軍不必自責，誰能料到平日生死相托的同袍，竟能做出如此賣國求榮的醜事呢？”

慎晝初搖搖頭：“坐鎮邊關，身上便擔負着無數百姓的安危，不容有絲毫行差踏錯。我一時失察，惹出綿延無盡的兵禍，萬死難辭其咎。請知縣如實上書，若朝廷寬宏，就讓我在趕走突厥之後，再賜我一死吧。”

看他言辭如此内疚執拗，閻停鶴反倒不好再直勸，隻能轉而道：“将軍與突厥作戰多年，對他們定是洞若觀火，上宜有您鎮守，便能保住了。無論别人怎麼想，至少下官和百姓，都是承了您的恩情。”

慎晝初神色複雜地看了他一眼，下了某種決心般開口：“闫知縣，我恐怕要潑冷水了。”

他此話一出，本對前路充滿生出一線光明的衆人心裡都是一僵。