她重新抱着李承玉，忍着痛哭，忍着顫抖，輕輕地說：“承玉，你說錯了，你不會是過客，你是我最喜歡，最喜歡的人。”

她小心翼翼地，如同觸碰一件珍寶般，在他雙目光亮消失的最後一瞬間，貼上他幹枯的雙唇，把最後的話語融化在唇齒交纏間：

“可是你放心，今後我會好好愛自己，保護自己。可我不要忘記你，我會一直，一直記得你，因為你是這世上最好的人。”

謝枝含淚笑着，好像也看見他雙眼被黑暗吞噬前隐約閃動的淚光。

她抱着這副軀體全然倒在自己身上的力量，看着白亮的日頭終于從山後升了上來，霞光萬丈，燒紅天際，燒得萬物都澄澈光明。

山林中的宿鳥群飛而起，撲扇着雙翅向天邊飛去。

這是很好，很好的一天。

承玉，從今而後，你不必再痛了。

謝枝抱着懷中的冰雪，隻是這樣想着。

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站在一塊山岩後的博叔，看着那個在山崖上徒手挖開一抔抔黃土的人，看她面若平湖，又十指鮮血淋漓，躊躇了半天，到底還是忍不住想上前攔下她，隻是剛踏出一步，就被人輕輕扯住了袖子。

他警覺地回頭一看，竟是孟銀瓶。

“孟姑娘？”他眉心皺起兩塊疙瘩。

孟銀瓶松開手，她對于博叔有種畏懼，但仍舊堅定地輕聲道：“我想，在這種時候，還是不要打擾她為好。阿枝姑娘……其實是個心中十分剛強的女子。”

博叔似是被她的話打動了，眼角抽動了幾下，擔憂地望了山崖處一眼，到底還是下了決心，扭頭朝着休憩的地方回去。隻是他沒走出幾步，就看到季魚書和唐尋也醒了，站在晨霧朦胧的半道沉默地看着他。

他們都是武藝高強之人，加之在這非常時期又都懸着十二萬分的警戒之心，半夜裡李承玉和謝枝離開的動靜雖小，但他們到底還是聽見了的，于是都放心不下地跟了來，隻留下三伏照看其他人。

唐尋雙目猩紅，卻隻是咬着牙不說話。季叔嗫嚅了半天，還是問道：“怎麼樣了？”

博叔沉着臉色，搖了搖頭。

“那現在就大小姐一個人留在那兒？”季魚書語氣急促起來，“她怎麼樣了？”

“銀瓶姑娘還在附近看着，應該不會出事。”博叔丢下這句話，仿佛累極了，随意撿了塊山石坐下。

季魚書淡眉一擰，道：“那幾個丫頭來曆不明，我一直放心不下，不行，我得去看着……”

他剛拔腳走了幾步，就被博叔扯停了，隻聽得博叔道：“可你見到了大小姐，要如何面對她呢？”

這一句話，像是帶了定身咒，一下叫季魚書頓在原地。

博叔又想起山風烈烈的崖上，那面無表情地用雙手挖出一座墳茔來的謝枝——他從不曾畏懼過刀劍加身的痛苦，但在這不言不語卻貫徹心扉的悲痛面前，他難得生出一種難堪的畏怯來。

他知道季魚書也是一樣。

因為今日局面，他們也是始作俑者之一。

當年皇帝通過他們聯系上謝臨淵，因而設法将他調往京城。來京城不久前，謝臨淵便四處奔走，急于想将這個女兒嫁出去。他們一直不明白，入了京，前程大好，自可以謀得一門更好的親事，謝臨淵為何要急于一時？

直到皇帝提出謝李聯姻一事，他們才隐約明白，或許謝臨淵早就對這一切有所預見，所以才想将女兒留在那個至少堪稱平靜的小縣城裡。

對于謝枝，從前他們都是抱着可以照拂，但必要時也可舍棄的心思。畢竟對于邊饷案這樣的大事而言，她的命運，實在沒有那麼重要。

如今，親者不能親，恨者不能恨，謝枝的心裡，日日受的是怎樣的煎熬呢？

博叔眼神陰郁地看着季魚書，在他的眼中看到了和自己一般複雜難言的心思。

日頭逐漸攀上山頭，驅散了林中的晨霧，隻在交雜翠綠的葉子上留下一片濕漉漉。

“你們怎麼都在這兒？”忽然傳來一個沙啞的聲音。

幾人看去，正是謝枝，隻見她發絲淩亂，雙目血紅，一雙手腫脹不堪，指甲碎裂，不住地淌着黏稠的血，但偏生她神色比之這幾日更加平靜，甚至在看到這幾人時，還流露出一絲茫然。