李承玉被安置到一間收拾齊整的屋中，髒污的囚衣已被換成了一件幹淨的長衫，但仍舊看得清衣衫下嶙峋的骨頭。他的傷處已塗了傷藥，被潔白的繃布小心裹上，但神色比之昨日更加灰敗，恹恹得似乎了無生氣。

謝枝之前受的鞭傷雖已結了痂，但仍舊被好好地上了藥。此刻她守在李承玉身邊，憂慮地看着那個裹了一身灰袍子，面上皺痕滿布如幹樹皮的老巫醫搭着脈，眼皮子翕張數下，用她聽不懂的突厥話朝馮元貞說了幾句什麼。

馮元貞面色一滞，那種含着自得與譏嘲的笑意淡了幾分，不動聲色地從李承玉和謝枝身上掠過目光，然後盯着謝枝道：“大夫問，承玉這段日子是不是服過什麼藥？”

那些負責押送的解差豈會這般好心，思來想去，也隻有謝枝才能做出這樣的事，是以他才有此一問。

謝枝猶豫了一下，她看了那巫醫一眼，見他看來雖神秘古怪，一雙眼卻沉靜無瀾，并無邪念，又想着如今自己寄人籬下，馮元貞若真想知道，強行搜身便可。

思定，謝枝便解下一直背着的包裹，取出那瓷瓶來，雙手遞到那巫醫面前。

巫醫接過，起開塞子嗅了嗅，用倒出一粒褐色藥丸來，取了水在盞中化開，細細看了好一會兒，朝馮元貞微微點點頭，又叽裡呱啦地說了幾句胡語。

謝枝去看馮元貞，渴望能從他的神色變化中揣摩出些什麼來。但馮元貞也是個心思深沉的，不動聲色地把那瓷瓶又放回謝枝手裡，道：“大夫說了這藥配得極好，仍舊照常服用便可。”

那瓷瓶落在謝枝的手裡一沉，她的心也跟着一沉。

雖然馮元貞的臉上看不出一絲端倪，但她似乎還是明白了什麼。

馮元貞朝形容虛弱的李承玉瞥了眼，道：“現在他需要靜養，你就留在他身邊好好照顧他吧，我還有軍務要處理。”

說罷，他便背着手，帶着那巫醫一道走了。

謝枝巴不得他快些離開，一待屋門阖上，她幾乎撲到床邊，摸了摸李承玉消瘦的臉，眼中不由又盈滿了眼淚。不知怎的，這一安頓下來，他看起來的模樣比起流放時竟更加憔悴枯槁……

李承玉看着她，雙眼又清明了幾分，道：“你從未跟我說過你是逃婚出來的。”

“我說了，你便更不肯讓我留下了。”

李承玉垂下臉，烏黑的發散亂在床榻上，更襯得他臉色煞白如雪。良久，他歎了口氣，正當謝枝以為他要責備自己幾句的時候，卻聽得他說道：“阿枝，你比從前勇敢了許多……隻是你真不該來找我，比起流放的困苦，如今山河飄搖，人如浮萍，不知何處，你若回了老家，至少還能避開戰亂……”

他越說，聲音越低下去，雙目微阖，仿佛隻存了一縷遊絲還支撐着他似的。

謝枝聽了心中酸楚，擡手揩了揩眼淚，道：“承玉，你好好睡上一覺吧，先不要想這些了。這個馮元貞，看起來暫時倒并不想傷及你我性命。”

李承玉輕輕反握住了她的手，望了她一眼，似乎還想說什麼，可連日來他傷病交加，全憑着解差們的鞭子和自己吊着的一口氣支撐了下來，這會兒甫一将這一身疲憊傷痛放在了柔軟的被褥間，他的神思也不由得泛起了倦意。他眨了眨眼，像是要驅趕困意，但終究抵不住湧上來的困乏，漸漸睡了過去。

謝枝任由他牽着自己的手，自個坐在了床邊，眼淚到底還是流得更厲害了，但并不是為着眼下寄人籬下的境遇。她想起初見李承玉時，雖清癯瘦弱，但被将養得如高山之雪一般。

但她現在總疑心，這捧雪就要融化在自己眼前了。

那握着自己的些許溫熱，是她此刻唯一的安心。

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馮元貞腳下帶風地走出屋子，貼着走廊拂過的挾着雨絲的風吹散了幾絲他心頭的燥熱。他回過身，看向身後自己帶來的巫醫，目光裡像摻了刀子，開口時，已換作了一口流利的突厥語：“他的病到底怎麼回事？”

巫醫眉間現出幾道折痕，像是有些疑惑，緩緩開口道：“軍師，與其說是病，不如說他像是被人下了毒。”

“下毒？”馮元貞身形劇震，竟下意識用漢語反問。待發覺自己失态時，他緊張地看了眼那屋子，好在已走出很遠，裡頭的人應是聽不到的，他才繼續詢問：“怎麼可能是中毒？他是不足月出生的，是以一直身子骨弱。況且這麼多年來宮中太醫和民間名醫不知有多少人為他把過脈瞧過病，難道就沒一個人發覺他被人下了毒？”

巫醫搖搖頭，很是肯定道：“他身體健全，神智也與常人無異，我瞧不出先天根源有何不足。但他内裡髒器筋脈等确實已近衰竭，這是常年累月被一種毒藥浸染的緣故。此毒用中原話叫作‘老白頭’，但甚少記載，我也是在身毒國傳來的一本醫典中才偶然見過，其他大夫不曾見識過，倒也正常。

“這種毒以多種毒物混雜煉制而成，性烈，隻需頃刻便能叫人斃命。但若隻取少許，常年定量服用，其毒性便會慢慢侵蝕人的身體，縱然是青春少年，内裡也會漸漸油盡燈枯。”

馮元貞忽地打了個冷顫。他側眼望去，知州官衙的屋檐重重疊疊，遮掩着煙青色的天，雨絲飄飛，望去諸物都像是淡了幾分顔色。