謝枝忽覺一隻冰冷的，遍布傷痕的手，摸索着碰了碰自己的臉，又好像想碰碰自己白日裡被鞭子豁開的傷口，可好像又怕弄疼了自己似的，最後落在自己将将齊肩的發上，問：“你的頭發……？”
謝枝想了想，不欲提及太多婚約之事，含糊地說：“隻是了斷前緣罷了。”
李承玉沒有再追問了。他的手落下，輕輕握住了謝枝的手，或者說，隻是握住了指尖，像是害怕那傷痕會刮傷了她似的，怯怯的，小心翼翼的。
“承玉，”謝枝心頭一動，想借着月光看清他的臉，可怎麼也看不清，于是隻好騰出另一隻手想要摸摸他的臉，卻隻摸到一片冰涼的水澤。
這像是李承玉第一次在她面前哭。
謝枝很想在這時候抱抱他，可他頸上還戴着枷。雖如此，她又覺得頭一回這樣近地貼着他的心。她說：“我還記得大公子曾救護一隻受傷的黃鹂鳥兒。可鳥兒傷好了，就飛走了，再沒回來。但人非鳥獸，總會有飛回來的那一天。我們都知道自己在做什麼，我會好好照顧自己，但求你也能好好珍重自己。未來不管有什麼苦什麼難，我們都能熬過去。”
李承玉握着謝枝的手緊了些——謝枝記得這曾是一雙如官窯白瓷般無暇的手，而現在豁開的、結疤的傷口一道又一道地疊在一起，仿佛在向她訴說着這一路的風霜苦楚。
謝枝像嚼了顆酸棗似的，從齒根一路酸軟到了心裡。
她聽到李承玉的聲音在暗裡輕輕響起：“阿枝，流放出京的那天，我一擡頭，就看到了城門上我父親的屍首。其實我已經認不出那屍首的模樣了，可我知道，那就是他。
“我娘入了獄沒多久，就因為不堪受辱，撕了衣服系成布條，在一個安靜的夜裡了結了自己。”
怪不得，怪不得她一直沒見着李夫人……謝枝想起那個美麗溫順又總是含着哀愁的女人，不禁也淚眼婆娑。
“對旁人，對我自己，我沒有一絲愧疚。”李承玉道，“可對我的家人，我無地自容。阿枝，我不知該如何珍重自己了。我原想，死在這流浪的路上，也算是得宜了……”
謝枝回握他的手驟然緊了幾分。
“阿枝，可是看到你向我而來的那天，我心裡不齒又卑劣地想，我原是還想再活下去，還想再見你的……”
“承玉……”在眼中徘徊了許久的淚珠簌簌地落了下來。
兩人執手并肩坐着，甚至不能依偎在一塊兒。天地清寒，風吹沙走，連禽獸都會在這樣的不毛之地尋個安身的洞穴，但這些無罪卻被牽連的人隻能潦草地露天睡着，仿佛一塊塊等待被風幹的肉。
但他們已決意在這世間做彼此的依靠和庇護。
等一絲日光艱難地破開厚重慘淡的層雲，解差們便趕羊似的把犯人們都從地上趕了起來繼續趕路。
昨夜的一切仿佛隻是一場夢，誰都沒有再說什麼，但解差們顯而易見地離着謝枝遠了些，似有忌憚。
但謝枝和李承玉仍舊很少說話，畢竟眼下李承玉是戴罪之身，不惹眼為好。但他終于肯服下謝枝為他帶來的藥丸。
兩人不消說話，隻是無言地凝望着，仿佛就能知道彼此心中所想。
二娘仍舊無憂無慮地，她總是把李承玉認成自己早夭的兒子，偶爾也會把他認成李渡——這是兩個在她生命裡最為重要的人。那些後宅的爾虞我詐，那場将她逼瘋了的火災，像是從未發生過，更沒有之後李家傾頹，從青雲一朝堕跌成泥的屈辱。
走得久了，她的手腳也難免被磨開了傷口，可她很少喊疼說累，隻要跟在李承玉身邊，便總是笑模樣。
謝枝有時看着她便想，像這樣糊裡糊塗地活着，隻記着那些快樂與幸福，是不是也算是一樁幸事呢？
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變故就發生在與之前的每一天都相似的這一天。
“前頭就是伧州了。”身邊一個解差道，“總算能休整休整了，成天啃饅頭，老子嘴巴裡渾沒味兒的。”
謝枝默默聽着，從包裹裡抽出地圖來，到了伧州，離不遠便是涼州了，總算到頭了……
她難得松了口氣，卻聽得前頭一陣騷動，隐隐傳來驚叫，幾個前頭的解差神色倉皇地跑了過來，道：“不好了，這兒好像有古怪，前頭全是屍體！”
謝枝和李承玉下意識和彼此對望一眼。
“屍體？什麼屍體？”綴在後頭的解差也是一驚，急忙問道。
“看穿着像是尋常百姓，大多還帶着行李……”
話音未落，周遭沙丘後突然傳來一陣接一陣的怪叫聲。緊接着，竟冒出幾十個頭戴尖頂皮帽，束着辮發，翻領袍外罩鐵甲，身形健碩的士兵騎着馬沖殺下來，旋着手中彎刀直奔解差而去。數息之間，驚恐的哀嚎之後，幾顆人頭先後滾落在地，血珠子灑了一地。
那些形容奇怪的士兵呼嘯着策馬，繞着剩下的犯人們形成一個包圍圈，如同獵人們盯着一群待宰的羔羊。
方才還活生生的人，驟然成了被劈成兩截的肉，任誰也受不住這樣的沖擊。犯人們吓得到處亂竄，互相推搡着，希望能趁亂跑出去，卻徒勞且絕望地發現自己已死死地陷入了包圍之中。
謝枝亦覺得腿軟，下意識靠李承玉近了些。
“是突厥人……”她聽到李承玉這麼說。
“什麼？”她扭過頭，看到對方面沉如水，原本就憔悴的神色越發不好看，“不可能啊！伧州雖屬邊陲之地，可和突厥之間還隔了個雲州，在雲州駐紮的可是慎将軍的鎮北軍啊……”
謝枝一下不說話了，像被人掐斷了似的，因為她話剛出口，心頭便冒出一個可怕的猜想……
這時，那些突厥士兵終于止了馬，一個個兇神惡煞地盯着被圈起來的這群人。一個看着像是領頭的人下了馬，操着一口不大标準的漢語問道：“誰是李承玉？”