幾日後，謝枝抱着新抄寫好的一卷書又上了思古齋。她心裡很有些忐忑，不知之前的抄本是不是有人願買，若是沒有，也不知店家這回還肯不肯收。

她正站在店門右手邊，收攏手中的紙傘，輕輕抖落上頭的雪水，就聽到一聲熱絡的“姑娘又來得這般早”。

她看到秦掌櫃站在門口，笑容比之上回更真切了幾分。

她心下奇怪：“掌櫃的，可是出了什麼事？”

“外頭風雪大，姑娘先進來說話吧。”秦掌櫃熱情地招呼她，等兩人走到書肆中，他才道出原委，“姑娘有所不知，那日你走後不久，就有人來指明要你家小姐的抄本，還非要以五十兩白銀的價錢買下。姑娘你可能有所不知，翰林苑中不出名的學士，潤筆費也不過幾十兩銀子。”

謝枝聽了這話，反倒心裡一沉：“我走後不久，這位買書的人便來了？”

如此說來，豈不是自己被跟蹤了？可是知道自己暫住之所的，隻有李承玉，難道又是他在幫自己？可自己明明就是為了少欠他一些，才想重拾從前傭書的活計來養活自己，這一下豈不是欠得更多了？

“是啊。”秦掌櫃察言觀色之下，收斂了幾分喜色，“難道是姑娘認識的人？”

謝枝搖搖頭：“請問來買書的人是何樣貌？”

秦掌櫃回憶：“就是普通家仆，說是奉他家公子之命來買姑娘的書的。”說完，他又露出幾絲尴尬和試探：“我想那應該是和你家小姐相熟之人？恐怕是為了博取你家小姐的芳心才這麼做的吧？”

“……”

謝枝自然不會這麼想，她始終覺得有些古怪。雖說現在知道自己下落的隻有李承玉，但是他并不是那種會派人暗中跟蹤自己的人，就像之前程樂山一事的時候，他也隻是堅持希望能從自己嘴裡知道真相，而不是讓人監視自己，如此行事實在不像他的風格。可謝枝也實在想不到除了他之外，還有誰會在這關節來出手幫助自己。

看謝枝兀自沉思，秦掌櫃從櫃台後取出一個包裹來，交給她：“姑娘，這裡是四十兩白銀，還請你收下交給你家小姐。”

“這……”謝枝猝不及防地收下，一時有些手足無措，“這些銀子是……”

秦掌櫃道：“姑娘，上回你家小姐抄的第一卷《金樓子》，雖然筆法出衆，而且用紙與筆墨都是上品，但無論如何都是賣不到五十兩的價錢的。那位公子執意要以這個價格買下，其實是想把這些銀兩交給你家小姐。我已經觍顔自己收下了十兩，還請姑娘不要為難我才是啊，哈哈。”

謝枝抱着這個裝滿銀兩的包裹，也覺得硌手得很……不過，她現在确實急需用錢。對方雖然有意隐瞞身份，不過不像有惡意的樣子，眼下也隻能先收下這份人情，若日後知道此人是誰，再想辦法報答吧。

于是謝枝最終還是收下了這個包裹，又和秦掌櫃結算了這回傭書的報酬，臨回去時又買了一份輿圖。

按照謝枝原本的計劃，她還得再抄一個多月的書才能從李承玉的别院搬出去。現在驟然得了四十兩銀子，手頭便寬裕許多了。于是她一回去便開始收拾簡單的行李，把李承玉之前送她離開時一并送走的那幾口箱子都小心鎖了起來，又吃力地搬進大櫃子裡，又上了一層鎖。雖說李承玉當時說這些都是她的了，不過這些衣裳首飾的價值加起來十分昂貴，她實在不敢收下，尋思着日後有合适的時機再還回去才好，或者實在不行，就放在這别院裡也是好的。

她替自己重新購置了幾身尋常的布衣，這才在京城找了家客棧，且先付了一個月的房錢，特意找了偏僻角落裡的一間屋子住下。客棧掌櫃見她雖然打扮樸素，但氣質很有些不凡，出手又大方幹脆，因此還特意囑咐小二的好生照顧這位客人。

把這些瑣事都安頓好，謝枝才得以開始準備自己之後的計劃。她在燈台下攤開之前在書肆中買的輿圖，找到京郊那一頁，終于在密密麻麻的地名和線條之間找到了馬蘭溝村。

她用朱筆把這個地方圈了出來，認真琢磨着——這個村落距離京城有四百裡之遙，租馬車前往确實需要兩天左右的工夫，而且處于深山之中，最後一段路恐怕需要自己徒步前往。

最重要的是，這個村落是馮管事的老家，如果那裡确實有貓膩，也不知道那裡的村民對此事了解多少，如果都心知肚明的話，那自己這個外人貿然闖入，一定會引起懷疑的。

得想個合适的借口才行……

謝枝一邊思考，一邊目光在輿圖上無目的地轉悠着——忽然停頓在某個地名上，而這個地方離馬蘭溝村距離并不遠。

她的腦海中一個計劃開始慢慢成型。看來接下來的幾天，自己得好好準備才行了。