“其實該直說的不該是我，而是方公子，”李承玉不負他所望地開口了，“或者說，是翰長你才是。”

隔了好一會兒。

“我明白你的言下之意，你對啟兒上榜一事頗有疑慮。不過嘛，”方汝真沉沉地說，“這孩子打小做事便糊塗，幾日前的試題想不起來又有什麼奇怪的呢。”

李承玉道：“翰長此言不錯。不過我既然選擇了打草驚蛇，自然是因為我拿到了有把握的證據。”

方汝真的眉頭抽動了一下。

“我相信謝歸和裴太傅的為人，不會做出舞弊這等欺上瞞下、有辱斯文之事。可據我的查訪，那段時日的貢院中确實發生了一些怪事，所以我猜測，此次科舉确有舞弊一事。而栽贓到謝歸和裴太傅身上，除了某些我尚未知曉的動機之外，有一層用意至少可以猜到，那就是為了給自己找替罪羊。”

方汝真按了按自己的眉頭：“那和啟兒又有什麼幹系？”

“方啟數月前便與謝家姐弟有所龃龉，翰長不願承認也罷。我之前已找到了物證，至于人證……我也已經有了把握。”說着，李承玉站起身來，便要告辭，“我這次冒昧登門，除了想試探方公子外，還因為您曾是祖父的好友。若是……”

李承玉略帶惋惜的尾音消散在屋子的暗裡。他又鄭重地行了個拜禮，這才不顧如頑石般枯坐着的方汝真，匆匆離去了。

一直默不作聲的唐尋邊扶着他上了馬車，一邊問道：“大公子，我們接下來去哪兒？”

“去謝府。若我所料不錯，謝正言差不多也該回府了，我們先在那兒等着，才好盡快見到他。”說罷，李承玉一撩車簾鑽了進去。

唐尋抓了抓腦袋，原本就沒好好打理的頭發更加亂蓬蓬的。他這幾天簡直被繞得雲裡霧裡，不過，大公子說的話總不會錯的。

他趕着馬車來到了謝府。

李承玉剛見到謝府的門面時，不由得一愣。他大多數時候都待在家中，偶爾走動也是出入皇親或高官的府邸，而眼前的謝府，與其說是府第，莫不如隻是個簡陋的院子與幾間屋。

他想起謝枝曾有意無意在自己面前提過謝家境遇并不大好，但是那時他并沒有什麼實感，直到眼下站在這裡，他才慢慢開始明白謝枝曾經大概過着怎樣的生活。

其實，他本來從前就該和謝枝一道回來拜見長輩的才是，沒想到意外疊加之下，竟是在這般境況下上門了。

他摸不清自己是個什麼心思，隻是遵着來的目的擡手叩了叩門。

片刻的寂然後，門裡頭似乎傳來一陣沉悶的腳步聲，随後便聽得門栓被拉開，從門縫裡露出一張始料未及的臉來。

“嶽父？”

“大公子？”

還是謝臨淵先反應過來，把門敞開得更大了：“大公子先進來說話吧，我給你泡壺茶。”

李承玉不着痕迹地打量着他過于平靜的臉，從善如流地邁進了門。他轉了轉眼珠子，草草地掃了眼四周，院落看起來很是樸素簡單，一把笤帚，一隻畚箕整齊地擺在角落裡，一口水井，三四盆粗陶裡栽着花，一把木頭架子，上面攀援着某種自己并不熟悉的植物，此刻正垂下幼嫩的新芽，迎着日光，嫩綠到近乎泛黃。

另一邊謝臨淵已攥起了衣袖子擦了擦桌椅，即使上頭并沒有什麼灰，然後殷勤地勸李承玉入座，然後揭開茶葉罐子，抓了把茶葉擱到棗紅色的陶壺裡，倒上熱水，不消多時，一股濃郁厚重的茶味就從茶壺嘴裡湧了出來。

李承玉皺了皺鼻頭，下意識品出這大概是某種劣質到不知是什麼品種的茶葉，但他倒并不在意謝臨淵這有些粗放的待客之道，而是單刀直入：“嶽父，約莫一個時辰前我便派人來尋過您，不過您似乎不在府上，不知是去了何處？”

謝臨淵避開他隐隐的審視，有些就窘迫地搓了搓手，道：“我去了政事堂找了李相。”

李承玉沒有說話，謝臨淵便繼續說道：“我一早便聽說阿歸即将被定案一事，實在心急如焚。眼下這情形我又四處求告無門，惟能……”

他不再說下去了。

李承玉難得覺得一團悶氣郁結在心，忍着情緒道：“嶽父，我分明同你提過，此事很有可能就是我父親謀劃的。就算你牽挂着阿歸，但此案他們就算再着急，該走的章程總得走完，我已有了眉目，定能趕在一切塵埃落定之前還阿歸清白的。”

謝臨淵垂下臉去，聲音也愈來愈低：“我知道大公子對阿歸的事一向很上心，但是我心裡實在是沒有底……”

“我父親應允了你？”李承玉終于明白從方才起為何他如此平靜，“不過想必他對你亦有所求吧？你又答應了他什麼？”