“李相說……他想委任我做荊湖南路的發運使。”

李承玉倏然心念電轉，仿佛終于尋到了那顆樞紐把一切都串聯了起來——柳眠舟不久前才剛以都水監之職外派到嶽州，而嶽州就在荊湖南路的治下；謝臨淵精通水利之事，父親是要利用他來阻礙漕運一事。

自己竟一直沒有想到這層關節。

李承玉不由生出懊惱之情，道：“嶽父，我父親是不是還交代了你别的事？眼下制書尚未下達，還有回轉的餘地。”

“不必了。賢婿，真的不必了。”謝臨淵擡起臉來，他的嘴角尚殘留着那慣常的讨好的笑，而眼中卻閃動着某種明亮狡谲的光彩，兩相拼合之下竟有種難以言喻的吊詭，“我已答應了李相，若輕易毀諾，豈不是又要惹李相生氣了？”

李承玉怔怔地看着他好一會兒，忽覺後脊梁爬上一陣冰涼的陰氣，讓他不由地打了個冷戰。

他忽然想明白了——自己和那自以為運籌帷幄的父親，似乎都被眼前這個看似不打眼，甚至平時總顯出懦弱愚鈍的中書正言，給愚弄了。

就連謝枝，恐怕也被她這十幾年來寂寂無名的父親給欺瞞了。

他們都忘了，這是大晉立朝以來最年輕的轉運使，手段高超，猶擅商政，将一路之地治理得政通人和。這樣的人物，又豈會簡單？

将謝枝送進相府，除了完成計劃的一環，想必謝臨淵自己也抱着好風憑借力的心思。隻是自己父親一直無動于衷，沒有半分要動用自己的關系來拔擢他的意思。

但漕運一事就成了轉折點。父親因高三司在這事上壓了自己一頭，一直很是不滿，但擅長水利的陶攸正忙于鹽政，無暇抽身，剩下的唯一人選就隻有入京不久的謝臨淵了。

科舉舞弊案對于謝臨淵來說确是意外，但是在聽到自己那日對他說出自己父親可能就是幕後之人時，恐怕謝臨淵就已經動了自己的心思。

他曾經也在權力的中心浸淫多年，或許早已猜到父親的用意所在……

自己竟還一直擔心他會被父親操縱，做出迫不得已的事來，真是愚不可及。李承玉頭一回生出被人戲耍的荒唐和狼狽之感來。

他看着坐在自己對面的謝臨淵，看着他臉上那恰到好處的阿谀之色，像一張最合宜的面具嚴絲合縫地焊在了臉上，而沒人看得穿他心裡盤旋着怎樣的漩渦。

李承玉恍然後，仿佛渾身都被卸去了力氣，勉力撐着桌角起身道：“既然如此，我就……就祝嶽父官運亨通吧。”

“大公子哪的話，這都是李相看得起。”

謝臨淵滿懷笑意地，殷勤地将他送出了門。

靠在車轅上的唐尋見李承玉出來了，忙直起身子，疑惑地看着李承玉有些異樣的神色。

“大公子，你可是身體又不适了？”他小心地攙着李承玉上了馬車。

李承玉緊閉雙唇，沒有說一個字，隻是微微搖了搖頭。

他一靠到車廂壁上，就開始盤算起來：謝臨淵應該不多時便會離京赴任，自己是否該托齊召南向柳眠舟傳信，讓他多加小心。可是謝臨淵老謀深算，柳眠舟在他面前實在太過稚嫩……

其實自己又何嘗不是如此？

想到此處，李承玉不由得自嘲一笑。

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謝枝醒來的時候，恍恍惚惚間還有種不知今夕何夕的錯落感。她看到窗外失意的太陽被重重樓閣吞沒了大半，屋中很是昏暗。

她的眼神逡巡了一圈，看到李承玉正坐在窗前，昏黃的暮色像一件氅衣溫柔地擁着他。

謝枝覺得自己連日來仿佛被火燒灼般煎熬的心又靜谧了下來。她想着自己這回怕是睡得有些久了，也不知阿歸的案子進展如何了。可她看着李承玉單手支着腦袋，安甯地凝望着窗外，又想到這幾日叫他為着這件事東奔西走，動用人情，實在過意不去，也不好總是用這事去打攪他。

于是她起身走過去，坐在他身邊的繡凳上，輕聲問道：“大公子，你在看什麼呢？”