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中道顯得前所未有的幽寂和漫長。

謝枝隻能聽到自己混亂的呼吸和虛浮的腳步聲，身形映在牆壁上仿佛群魔亂舞，和這過道上昏暗的光線一同，變成了一個駭人的怪物，永不止息地追逐在她的身後，随後準備将她拆吃入腹。

她覺得自己幾乎是渾渾噩噩地才走出了隐秀堂，等望見黃昏的陽光透過層層枝葉的阻截落下斑斑點點的光影，好像是天神傾倒了一斛棕色的貓眼石，如金粉流光。在這一瞬間，她才恍然覺出自己正真切地活在這人間。

她又想起了過去的事——從因祖父犯下滔天大罪而被剔出家譜，到因家世不幹淨而被退婚。她在這十幾年裡，一直默默地，默默地承受着，這從自己出生以來就帶着的洗不幹淨的罪孽。

她從未懷疑過什麼，也沒有質問過什麼，她也從來沒有想過，就在這樣一個稀松平常的午後，一個并不熟悉的從不以真面目示人的人，就這樣狀似随意地告訴自己——邊饷案可能另有隐情。

但是也正是在這一時刻，她覺得在過往的歲月裡，已經有許許多多的事，為着這一刻而早已埋下了伏筆——父親雖被逐出謝家，可每年仍舊在祖父的忌日在家中偷偷祭拜；自己少時為着少受些侮辱，而随大流厭惡自己的祖父，卻被向來疼愛自己的老師嚴厲苛責，可苛責完後，又是悠長的歎息。

或許，大人們自始至終都明白些什麼。

謝枝不由得扶住手邊的樹幹，眼眶發燙，像要淌出淚來。出于某種懦弱的逃避，她從來不曾了解過自己的祖父是個怎樣的人。正如趙彧所說，她在京中勢單力孤，沒有真正的依靠，但是或許從他那裡拿到那些文書，就是一個好的開始。

是的，她會去，她要去。

謝枝回府的時候已至黃昏。她在馬上待得久了，下馬車的時候腿還發着軟，走路時還不自覺地古怪地撇着腳。

骊秋跟在她身後看了會兒，最後還是忍不住說道：“少夫人，您是不是腿疼得厲害呀，我趕緊先去叫人燒點熱水，然後給您按按腿吧。”

謝枝難得沒有推托，隻是說：“好，燒點熱水來就夠了，按腿就不必了。”

骊秋侍奉在她身邊也有幾個月的工夫了，知道她的性子，也不再多勸，使勁點了點頭便去安排了。

謝枝雖然面上裝作如常，但是在相府裡過了一段滋潤日子後，猛地被拉去騎了一整天的馬，到底還是覺出疲來，和骊秋分開後便徑直回了屋。

屋裡燈火柔和，李承玉仍舊倚着木幾看書，這尋常而平靜的景象卻有種格外動人的安甯。

謝枝拖着步子坐到他身邊，還沒說話，卻見李承玉先擡起了薄薄的眼皮：“你怎麼了，受傷了嗎？”

見他留意到了自己，謝枝的心又軟軟地塌陷了一塊，一雙秀氣的眉很柔順地垂着：“沒有受傷，隻是陪娘娘騎了一天的馬，不大習慣。”

李承玉把手中的書倒扣在桌上，難得略顯無奈地歎了口氣，道：“你呀，也不必總是順着她的。思齊打小被驕縱慣了，所以便我行我素了些，不大會顧及旁人的心思，但并沒有什麼壞心思，你若覺得不适，便照實同她說便是，她是萬不會難為你的，你也不要勉強自己，更何況你初學騎馬，又容易受傷。”

謝枝聽着他的關切，心思又飄到今日李思齊無意間提起的話來，不由得想，李承玉有沒有曾覺得自己的病來得古怪呢？

他仿佛總是洞察一切，明悉一切，那又能不能看清在他自己身上發生的一切呢？

謝枝很想開口問問他，可又覺得無論如何都開不了口。她的目光無目的地遊離着，無意落在桌上書籍的藍色封皮上，問道：“你在看淮南遊記？”

李承玉的神色在那麼一瞬間有些不自然，但很快又如常道：“嗯，就随意翻了翻，看得并不仔細。”

“說起來，自我入京以來，便鮮少看到淮南風物了，但心裡總是還記得的。承玉你若對此有興趣，我也可以和你說上一二。”謝枝說出這類主動親近的話來，也很是稀罕。她覺得自個雙頰似乎有些發燙，很是心虛地急于掩飾，便随手指着書道：“我能看看嗎？”

李承玉猶豫了一下，才道：“當然可以。”

謝枝這才把書翻了過來，指望着能在裡頭看到些自己熟悉的風物名勝。不消一會兒，她便伸出一指，指着上頭一處說：“咦，這書似乎不甚嚴謹，竟把地名都寫錯了呢。”