在謝枝在為自己奔忙籌謀的那段日子裡，直到她被關在屋中盤算着如何脫身時，京中的暗流也一刻不曾停止過湧動，就像蒼穹之上的積雲，醞釀着下一場洶湧的雪。

像一滴墨落了水，天色漸漸地黑了，人間燃起一盞盞燈火負隅頑抗。天地間的風雪又呼嘯着卷土重來，一粒粒的雪像奮勇的飛蛾，撲飛在程府廣梁大門檐下的兩盞六角實木紗燈上，裡頭的燭火也明明暗暗的，像睜不開的眼。

街上靜得隻聽到雪聲簌簌，直到街角霍然轉出一列騎着黑馬、裹在一襲立領黑披風的人來。雖有十幾人，卻嚴整森然，無半分雜聲，就連馬口都被鉗了起來，隻聽得馬蹄踏雪發出的隐約的嘎吱聲。

隻見這隊人在程府前停好了馬，便叫開了門，撞開來開門的尚且睡眼惺忪的門仆，幾人直入内宅，從被窩裡揪出了還趴在女人身上的程樂山。

程樂山隻被施舍了一件單薄的外袍，就敞着懷被兩人鉗着胳膊，往外頭架。他眼前一陣天翻地覆，好不容易才反應過來出了什麼事，才激烈地掙動着肩膀，卻隻覺得像有兩把鐵鎖落在自己身上。

他半是屈辱半是惱怒地嚷道：“你們是什麼人，竟敢擅闖程府？！你們是不是活膩歪了送上門來找死？”

他變換了百八種說辭來叫罵，這動靜自然把家中的下人都吵醒了。半夜挾持程知院之子，能幹出這事的人在京中屈指可數，程府的下人多少有幾分見識，也不敢擅自阻攔，隻好去把睡得昏沉的程遺佩給喊醒了。

程遺佩猛地被人吵醒，皺着眉聽下人禀告到一半，心神俱震，隻道怕是出了大事，披上衣服連腰帶都顧不上系好，就匆匆忙忙地往外趕。

他趕到時，程樂山正被押上停在外頭的一輛囚車。他救子心切，大聲喊道：“我乃審刑院知院，爾等何人，竟敢越權來我府中拿人？”

話音擲地，一人橫在程遺佩面前。天色昏暗，他看不清那人面容，隻見他頭戴黑色幞頭，一身披風被夜風吹開，露出裡頭那身玄青色蟒衣，那條暗金織線繡的蟒雙目怒睜，正瞪視着自己。那人從懷裡掏出一塊銅制鷹牌，沉聲道：“下官繡内司指揮使庾逢山，奉陛下鈞旨捉拿案犯，閑雜人等不得插手，否則視若等罪。”

這幾個字簡直重若千鈞，混着冰雪，一個接一個地砸在程遺佩身上。

砸得他心神俱震，砸得他五内如焚，可偏偏一身皮囊又似冷水澆頭，渾身發冷，雙腿僵得站不住，往後趔趄了好幾步，幸虧有家仆上來扶着，才不至于跌在雪裡。

他睜着空洞的雙眼，望着庾逢山消失于夜色之中，月光朗照着殘留着紛亂腳印的雪地，有一種殘忍的真摯。

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京裡看似誰都有秘密，但有時最難藏住的也是秘密。程樂山連夜被繡内司帶走的事，像開了一筐死魚後彌漫的腐臭味似的，既隐晦又确實地在衆人間流傳着。

繡内司向來不屬官制之内，而由皇帝直轄。傳聞其眼線遍布天下，刑審手段又陰狠毒辣，上至官僚，下至百姓，聞之無不膽寒。但在這一朝，年輕又昏庸的陛下顯然并不能駕馭這樣一匹烈馬。誰都知道，這匹馬，已變作了盤桓在李渡腳邊，留着涎水讨肉吃的一條狗。

程遺佩這時候已顧不上顔面的事，大朝會李渡推脫有事沒來，他便親往政事堂等着，他知道這段時日李渡總是待在那兒，結果又被一個小文吏攔下，說是李相正在和陶鹽鐵使商議要事。

程遺佩已過耳順之年，多年來又久居高位，到哪兒都是被人高高捧着。他與李渡又是翁婿之親，平常李渡對他也有幾分表面的恭敬在。

但他現在像被人抽了一巴掌。

可他心中再不快，再心急，也知道在李家如今的權勢面前，程家，或是自己的脾性，半點用場都沒有。更何況，自己如珠似玉般疼着的小兒子還被他拿捏着性命，除了伏低做小，他别無他法。

他想了想，轉身回到府中，叫人在庫房中把上好的補藥都挑選了一遍，細心包好，便朝着相府去了。

……

李承玉提着花澆，剛從花房出來，就看到骊秋匆匆忙忙地小跑着過來。他還以為又是想找自己求情放謝枝出來。不過他本意就不是因為生氣，或是為了懲戒，他隻是覺得謝枝似乎瞞着自己和程樂山之間有什麼龃龉，但程樂山遠不隻是一個纨绔那麼簡單。他把謝枝關起來，隻是想保護他，自己才好放手施為。

他想着謝枝這兩日過得必定不好受，送進去的吃食也沒怎麼動過，正想借着骊秋的話把人放出來，卻見骊秋跑到自個跟前，手撐着膝蓋，滿臉通紅地喘了幾口氣，熱呼呼的白霧漫了開來，氣籲籲地說：“大公子，程知院忽然來了，說要見你呢。”