小厮吐了吐口中滲出的血，咬咬牙道：“小的是伺候王爺，剛才和左郎将說過了，不知左郎将何故忽然要殺我？”

“你們要編身份好歹看清楚了再編，方才堂上沒看着睿親王的屬下都是軍士麼？睿親王雖是皇子，但常年鎮守西疆，手下伺候的，可沒有小厮。”嚴嶺的聲音聽不出一絲波瀾，卻直叫地上那人感到毛骨悚然。

小厮強忍痛楚，理直氣壯地嘴硬：“王爺從宮裡來，正是皇上派我們來伺候王爺，左郎将這也要管麼？”

“不見棺材不落淚。如此盡心盡力為王爺辦事，方才跑什麼？你到底是誰的人！”嚴嶺俯下身，盯着小厮的眼睛，目光似利刃直直地刺進小厮的眉間，奪去了他強作鎮定的氣力。

小厮打了個寒戰，剛猶豫着開口，便看到拭骨刃的刀鞘貼上自己的膝，冰涼的觸感從火辣之中傳來，卻直叫他脊背發涼。嚴嶺陰沉着臉接着道：“你是第二條腿也不想要了麼？”

小厮全身上下顫抖起來，看了一眼右腿已被嚴嶺折斷的膝蓋，結結實實打了個哆嗦。傷至如此，雖不至于落下殘疾，但隻怕一年半載是站不起來了。

小厮似是害怕到了極點，忙不疊說道：“是赫中郎！他想要做埋伏殺你，又怕北境的人知曉，所以求了王爺派了精兵，就埋伏在後山！他......他就負責派人以王爺的名義把你騙過來！”

“哦？“嚴嶺一頓，聽不出喜怒，順着他的話道，”這麼說，是王爺和赫冉聯手要殺我？”

“是是......難道左郎将真的以為王爺堂上是真的認為你無罪嗎？那根本就是做給旁人看，看看他多麼斷案如神、秉公如斯！我說句不好聽的，凡是礙了皇家事兒的人，都别想從皇家的刀口下逃過去！左郎将你根本不知道這件事背後的水有多深。”小厮似是抖落着肺腑之言，誠懇地說着。

嚴嶺默默地聽着，目光驟然與擡頭的小厮撞上，一片漆黑，吓得小厮一哆嗦：“小的隻是傳個話，不是小的要殺你啊，求左郎将放過我......”

嚴嶺厭惡地看了一眼跪在地上讨饒的狼狽人兒，忽然舉起拭骨刃劈下，刀鞘重重砸在小厮右腿膝蓋上。劇痛一瞬間襲來，小厮刹那喊不出一點聲音，隻張着大嘴，發出如喉嚨被掐住一般的氣音，拼盡全部力氣強忍下那令人窒息的疼痛，淚無聲流下。

“你罪不至死，我不殺你，但你記住，”嚴嶺用拭骨刃挑着他的下巴，看着這頭痛苦的小獸，“雙手沾血的，不隻有劊子手。”

“你們每一雙将無辜者推上斷頭台的手——”

“都不該被放過。”

嚴翊川躲進一棵古榆樹的陰影裡，悄無聲息地環伺左右。半晌，不遠處傳來窸窸窣窣的聲響。嚴翊川微微偏頭，小心翼翼地露出了一隻眼睛。

謝淩安在林間走動，避開淩亂的枯枝。他腰間别着那把彎刀，刀鞘上雕刻精巧，讓人不忍去想象裡面藏着的嗜血屠戮的兇器。

謝淩安顧盼左右，仿佛在尋找着什麼，警覺地觀察着。

嚴翊川往他身後遠處望去，風吹草動間有黑影暗暗湧動，訓練有素地緩緩靠近。為首的親衛面容熟悉，是今日堂上候在謝淩安身旁的軍士。

嚴翊川心下一緊，收回目光，手不自覺地搭在拭骨刃刀柄上。見此陣仗，原本萦繞在耳旁的小厮的那些話，不免被嚴翊川聽進去幾分。

嚴翊川心想：“這陣仗，即使不是來殺我，也不見得在圖謀什麼好事。”

窸窸窣窣的聲音近了幾分，不過一丈之遙。嚴翊川握在刀柄上的手緊了緊，電光火石之間，刀光乍現，一片銀白劈開凝滞的夜幕，就要抹上那光滑白淨的頸間。

謝淩安來不及看清來者是誰，刀光乍現的那一刻瞬間抽出彎刀。勁風襲來，謝淩安揚刀擋過近在咫尺的白刃，頃刻橫刀往對方胸前劃去。刀刃相碰，音色铿锵。相交的一瞬間，謝淩安定睛一看，認出了來人。

“王爺！”為首的親衛脫口而出，當即奔來。身後的黑影在嚴翊川出手的瞬間急速湧近，抽刀聲飕飕不絕。

謝淩安側身避開嚴翊川斜刺的一劍，忙喊道：“别過來！”

湧動的黑影瞬間釘在原地，不敢靠近半步。自家主人與不知哪裡竄出來的敵人打的不可開交，一幫親衛卻待在一旁近距離觀戲，場面一時有些說不出的詭異。

“好臂力！”謝淩安一個前躍，又蹲身躲掉了揮舞來的刀刃，緊跟着反手向左側削去。幾經交手，他意識到嚴翊川臂力驚人，正面交鋒隻能全力格擋，不如避開鋒芒，以快破之。

兩人幾招相交，少了些短兵相接的狠戾，倒多了分風姿翩翩。氣流湧動，振起地上枯枝敗葉飛旋，老榆樹梢頭的殘雪簌簌，活脫脫是一幅銀樹落花、月下舞劍的圖景，美不勝收。

然而正在交手的兩人卻絲毫察覺不到這份美感。

“三腳貓功夫麼？你們西疆的将軍是文官麼？”嚴翊川手下并不留情。

“别胡說，那是沒你壯。小輩是要讓讓你虛長的兩歲的——”謝淩安在喘息，目光飛速掠過嚴翊川揮舞而來的刀刃，向後仰去。

“......再練十年也趕不上。”

嚴翊川倏地壓腕，風馳電掣間壓低了拭骨刃斜劈的弧度，刀面映出的光芒幾乎要奪走謝淩安的視線。謝淩安不得不向更低處後仰，垂着的發幾乎要貼着地面。

不料謝淩安倏地皺眉，感到腰間驟然吃不住力，後背就要卸了力重重砸在泥窪裡。他目光一動，電光火石之間猛然勾住嚴翊川的腳，往回迅速一抽。

嚴翊川正欲順勢扼住斜劈的刀，被這突然的一勾徹底失了重心，他想前跨一步撐住力，卻被謝淩安擋着位置，隻好直直地撲下去。嚴翊川用勁将拭骨刃甩了出去，刀刃斜着紮進混雜着殘雪的泥窪裡。

嚴翊川往前這一撲，大半個身子恰撲在了謝淩安身上。一場狂風驟雨在狼狽的跌倒中戛然而止。

嚴翊川還沒來得及撐手支起半身，胸前嗚嗚囔囔傳來軟軟的嗔怪：“唔......左郎将......這麼多人看着呢，不太好吧......”

“......”

此刻，方才被嚴翊川打斷腿的小厮仍癱坐在地上，忍不住疼得嗚咽。一個黑影悄悄從屋後冒出來，無聲靠近。

小厮看到了熟悉的面孔，一時有些淚眼朦胧，哽咽道：“竟然真被你料到他會起疑，我都照你說的和他說了。哎，你看我這腿，怕是一年半載騎不了馬了......”

那黑影道：“放心，你為我做了這麼多，我定會照顧好你。”

小厮聽着心中一暖，仍然有些哽咽，可憐着自己不幸的遭遇。他想伸手讓那黑影拉他站起來，一擡頭，正對上墨色外袍下一雙深不可測的眼睛，毫無遮掩地張揚着狠戾與兇惡。

小厮全身一顫，仿佛又看到方才離開的那令人膽寒的雙眸，下意識想逃。然而下一瞬他感到後腦被重重一擊，眼前刹那全黑了過去，再無知覺。

黑影挪了挪小厮扭曲無力的肢體，擺成仰面朝天的樣子。他怔怔地看着地上的屍體，有些出神。

半晌，黑影似含有無限惋惜地感慨，夾雜着些許笑意：“明日營裡的弟兄便都會知道，是你貪圖月色爬上檐梢，才不小心摔死的。”