席間議論紛紛，都在談論衛琢，其中不乏語氣崇拜者。

景隆帝道：“子珩今年年歲幾何？”

“二十一。”

“尚未娶妻？”

“沒有。”

衆人屏息凝神，陛下這是…要給世子指婚？

果然，景隆帝道：“今日來赴宴的都是我大虞的好兒郎好娘子……不知子珩，可有心上人？”

景隆帝之心，路人皆知。

此時，按照正常的流程，衛琢應當道“沒有”，然後景隆帝再說出那個他早就安排好的貴女名字，再大誇特誇一番，說兩人般配天作之合雲雲，最後成功指婚。

但衛琢道：“臣已有心上人。”

在場氣氛頓時凝住，景隆帝也一時忘了接下來的話，隻好硬往下說：“不知是哪家的娘子，能得子珩青眼？”

衛琢道：“臣…做了些對不住她之事，還不知如何求得原諒。”無人注意到，他說這句話時，眼眸有片刻溫柔。

席末，潘棠将手中的酒杯轉了又轉，身邊人們交談聲嘈雜，她仔細聽着那邊景隆帝和衛琢談話。

不知為何，在衛琢說到“心上人”時，她的心猛然一顫，又旋即想到了那荒唐的話本。心上人？誰？突厥公主，落魄孤女，還是絕世名憐。

思緒亂了半天，覺得自己可笑，潘棠自嘲揚了揚嘴角，喝口葡萄酒。

“陛下。”一道女聲在席間響起。

崔錦姝站起身，行禮道：“妾方才在底下和潘二娘子閑談，得知潘二娘子今日為了在宴會上博大家一笑，特意練習了許久才藝，請陛下給潘妹妹一個機會，好展示展示成果。”

一石激起千層浪，衆人交頭接耳，交換眼神，都想起了這個潘二娘子是誰？

“是三年前逃婚的那個嗎？”

“和自己妹妹換親那個？結果人家夫妻恩愛，趙郎君改邪歸正，她倒是成了笑柄。”

“據說她上不孝順父母，對下嬌蠻狠辣，逃婚之後受了打擊，灰溜溜跑到山上做尼姑了。”

“真有此事？我怎麼聽說她嫁給了個樵夫，現在每天都要劈柴種地。”

“你哪裡聽來的，她明明去年就難産死了，頭七沒過丈夫就另娶。”

潘棠站起身，對景隆帝行禮。所有人目光朝她這邊看來，一下子成為焦點。

她一身淡青色衣裙，打扮樸素毫不張揚，怪不得除了死對頭崔錦姝，一天都沒人認出她來。

單看打扮非常不起眼，但她擡起臉，就瞬間讓人眼前一亮，那是一張豔若桃李，萬般風情的臉，桃花眼自帶風流，唇紅如櫻，臉頰帶着天然的血色。如今少女長成，更是美得幾乎帶有攻擊性。

她的美，從不帶有讨好的意味，不會讓人覺得風塵妩媚，卻像是一抹燦陽，轟轟烈烈，直來直往。

景隆帝乍見她，也震驚一瞬，除卻這雙熱烈的眸子，她長得和潘芙極像。

“潘棠，你上前來。”他道。

潘棠隻好走上前，看見景隆帝打量的目光，一旁皇後的眼神更是不善。

景隆帝盯着潘棠看了許久，最後長歎一口氣。

“你…真為了今日準備了才藝？”

“臣女不會什麼才藝。”潘棠實話實話。

皇後突然開口道：“潘二娘子何必謙虛，難不成是錦姝撒謊不成，既然準備了才藝就要展示出來才好。”她笑得溫和，語氣鼓勵，“你放心，有本宮擔保，就算表演得不好，在場也不會有人說你。”

潘棠心中冷笑，說她的人多了去了，還差這幾個嗎？

“那好。”潘棠笑笑，“我忘記剛剛和世子妃說的是什麼才藝了，世子妃能不能提醒我一下？”

崔錦姝慌亂道：“…射箭！她說要表演射箭。”

下人将箭靶架在正中央，給潘棠遞上弓箭和箭矢。潘棠接過，鎮定地走到宴席正中央，頓時感受到幾十道目光如有實質地看過來。

她定了定心神已經做好了随便射一箭的準備。

潘棠是會射箭的，這得益于嚴瑛一直以來對她的耳濡目染。兩年前嚴瑛未離開時，常常拉她一塊出去遊玩，騎馬射箭。她能感覺到嚴瑛的用意，就是讓她能夠開心一點。

她當然也争氣，學會了騎馬射箭，隻是，技術實在算不上高明，不過也夠用。

潘棠拉弓上箭，立刻感受到了異常，她手上這把弓的弓弦不對勁，尋常弓弦拉動需要很大力氣，但潘棠尚且能夠拉開，而手上這把弓的弓箭像是經過了特殊處理，極其難拉，需要很大力氣。

她勉強拉弓，用盡全力依舊不太能駕馭，不由得蹙眉，看向一旁的崔錦姝，見崔錦姝眼神惡毒，一副看好戲的模樣。

這弓被崔錦姝動了手腳，就是成心看她出醜。

見潘棠遲遲不動，四周議論聲漸漸大起來。

“她怎麼還不射箭啊，是不是壓根不會？”

“就是，明明不會射箭，還逞什麼能，有些人就是一天到晚都想着出風頭，也不看看自己幾斤幾兩。”

“這下丢人丢到陛下面前了，潘二娘子真是名不虛傳。”

潘棠聽見嘲笑聲不斷，剛想開口說出這把弓箭的問題，點名弓弦被動了手腳。

下一刻，有人從後面将她環抱。

她眼神微訝，被人往後輕拉一下，後背靠上堅實的胸膛。

衛琢身量很高，肩膀寬闊，足以将她整個人環住。他一手擡起潘棠手中的弓，一手擡起箭矢，輕松将弓拉開。

潘棠的心快速跳動着，能感受到頭頂他熾熱的鼻息，後背處，緊貼着他的部分，變得異常灼熱。

她不由得微微顫抖。

随後聽見頭頂低沉而溫柔的男聲：“别怕。”

“我沒有。”她下意識道。

她本就沒有怕，這種場面還做不到讓她懼怕，她隻是…有點緊張。

言罷，衛琢擡頭盯緊遠處的靶子，眼神像是野外準備捕食的野獸，他淡淡一笑，射箭對他來說，信手拈來。

倏爾，箭矢飛出，傳來劃破空氣的震響。

“十環。”

在場衆人都倒吸一口涼氣，不光是為了這輕而易舉的十環，也因為衛琢的突然出手感到驚訝。

“世子殿下為何會突然幫她？”

“不知道啊，難道是…世子心善？”

這話說出口自己都不相信，定遠侯世子怎麼看都不像是個心善的人。若不是這令人驚豔的好相貌，單就他這一身寒氣和狠厲的眼神，就能讓人敬而遠之。

衛琢道：“這弓被人動了手腳，弓弦太硬。”

“動手腳了？”景隆帝也驚訝，看向身側的皇後，見皇後依舊笑盈盈。

景隆帝道：“不過是表演，竟然還有人動手腳，潘二娘你放心，朕今日替你做主。”

“可能是下人拿錯了。”潘棠突然道，看向景隆帝的神情懇切。

景隆帝心道這孩子果然是賢妃親妹，不光長得相似，心地也善良，對她的憐愛更甚一分。

他道：“不用害怕，潘二娘你先回席，朕自然會給你個交代。”

潘棠道：“謝陛下。”

轉身就和衛琢的目光對上，發現他竟然還在身後，一直看着她。

潘棠臉上做不出任何表情，僵硬道：“多謝世子。”

“不謝。”

一場鬧劇結束，此時已經臨近戌時，黃昏後的天空呈現一片碧藍，藍得透徹明淨，整個天地都寂靜下來。

溫涼舒适的夏日晚風吹過，潘棠微抿一口葡萄酒，不知為何，今日酒格外醉人，绯紅爬上臉頰，心跳一直慢不下來。

她能感受到自己的異樣，那不聽話的眼睛，總是不自覺朝斜對面看去，刻意糾正都難以抵禦。

微風拂面，吹散酒香，吹入心房。

一場宴會終于結束，繁星滿天，月色純淨，天上是彎彎一道新月，細得像女兒家的眉。

潘棠在拐角處再次見到衛琢，她一句話沒說和他擦肩而過，背後，衛琢将她叫住。

竟然是舊時稱呼：“二娘子。”

潘棠回眸，“我們從前見過？”

“……”

“不曾…”