陳嬷嬷道：“許久未見，潘二娘子過得可好？”
“嬷嬷前來有何貴幹？”潘棠語氣不善。
陳嬷嬷卻不惱，好脾氣道：“皇後娘娘将于三日後舉辦宮宴，屆時陛下也會親臨，邀請的都是京城有名有姓的貴女和夫人。皇後娘娘開恩，允許潘二娘子也參加。”
潘棠眼眸冰涼，“幹我何事？我如今不是貴女，也不住京城，何必讓我走一遭。”
“這個老奴就不知了，老奴今日隻是來通知一聲。您去或是不去，都由您自己定奪。不過老奴還是要提醒一句，您的妹妹趙家夫人也會參加宮宴，若是宴會上發生什麼精彩的事情，您沒有看到，豈不是可惜？”
陳嬷嬷話說完，昂首出了院門。
潘棠一人留在院子裡，滿肚子怒氣，她本以為自己這三年來已經修行得很好，情緒十分平穩。沒想到隻是因為沒遇見對的人，這個陳嬷嬷，還是一如既往地讨人厭。
竟然用潘蘿的安危威脅她？
般若和曼姝匆匆跑進院子，曼姝問：“怎麼了娘子？她們究竟所為何事？”
“三日後，我要進宮赴宴。”潘棠深吸一口氣。
曼姝呆滞道：“娘子還是不能和那些撇清幹系嗎？哪怕都避到山上來了。”
見她模樣，潘棠反倒笑笑，安慰道：“沒事，不過是進宮吃頓飯罷了，我到時候一句廢話都不說，誰都别想抓我把柄，宴會結束就馬上回家。你們記得等我回來。”
曼姝和般若點頭，心情卻都不輕松。
般若道：“嚴娘子還不在京城，進宮以後，娘子連個幫襯的人都沒有。”
“沒關系的。對了，瑛姐姐前幾日還給我寫信了呢。”
兩年前，嚴老将軍在北境某場戰役中受傷。
嚴瑛趕赴北境，穩定大局。
嚴家軍多年來一直受嚴老将軍統領，但上次一傷，嚴老将軍不良于行，以後都不能再騎馬。嚴瑛當時匆忙回到北境永州，一個人扛下了一切。
時間已經過去兩年，嚴瑛整日繁忙，怕是以後很久都沒機會回長安了。
說起來，潘棠有些思念她。
——
這次定遠侯世子來京受賞，帶的都是精銳部隊，長途跋涉，隻為了這一份榮耀。
如果不出意外，衛琢可以被封個大将軍的虛銜。
為何說是虛銜？因為就算他被封了大将軍的職位，大虞也沒有兵來給他統領。
如今大虞，軍權大多掌握在地方州的節度使手中。節度使管控當地牙兵牙将，牙兵牙将擁立節度使。
就如衛罡擔任翼濟遼三鎮節度使，一開始就是被三州的牙将推舉上位的。隻是上位之後，衛罡發展自己的兵力，不斷擴充定遠軍，導緻三州定遠軍空前龐大，原本的牙将反倒失權。
衛琢能帶兵，帶的也是衛罡的兵。若無這一份血脈親緣在，定遠軍未必會聽他的。
對此事，衛琢心知肚明。
不然，現在眼前的覃墨已經是一堆白骨了。
衛琢眼風掃過去，淡淡開口，帶着寒意：“你是不是仗着自己是侯爺的人，以為我不敢動你？”
覃墨奉承笑道：“哪敢？哪敢？小人不過是按照侯爺的吩咐辦事，世子您還是多擔待些吧。”
“若我說不呢？”
“那就沒辦法了。”覃墨直起腰闆，眼神精明銳利，“世子殿下每個月的解藥還在小人這裡。”
衛琢拿起身側的劍，拔開劍鞘，銀白的劍身透着寒光，一道銀白色反射到覃墨腳下。
覃墨冷不丁打了個寒顫。若不是有侯爺撐腰，他又哪裡敢惹世子？
衛琢未語，用布仔細擦拭劍身，沒擡頭，厲聲道：“滾。”
覃墨愣住。
一旁，木影走出，對覃墨道：“殿下已經同意，你可以下去了。”
覃墨這才反應過來，迅速退出房間。
覃墨一走，木影問道：“是侯爺又要讓殿下殺什麼人嗎？”
衛琢微微點頭，低頭擦劍十分認真。
“侯爺遠在北境，鞭長莫及，之前的刺殺任務總是失敗。侯爺怕是已經等不及，所以才動用您來殺人。”
“我知道。”衛琢道。
“這次...是誰？”木影問。
“一個微不足道的小官，算他倒黴了。”
木影聽衛琢如此說，心下松了一口氣。還好，還好殿下并沒有要忤逆侯爺的意思，至少還是願意勉強的。
想當初三年前，殿下才回到北境時，就因為忤逆侯爺吃盡了苦頭，差點連命都丢了。幸好殿下對侯爺來說還有利用價值，不然，殿下豈有命在？
木影本不想将侯爺想得如此絕情，三年前，他還依舊以為侯爺對殿下隻是嚴厲太過，并非沒有真情。但三年間，他一次次看下來，也死心了。
連他都覺得侯爺過于殘忍，更别說殿下，怕是半點父子情分也無了。
“殿下，這劍您今日已經擦了三回了。”
“無妨。”
“您冒生命危險打下了壟山之戰，才從侯爺手中換回此劍，确實是來之不易。不過侯爺他...也算信守承諾...”
“木影，你今日話很多。”衛琢道。
木影行禮，認真道：“殿下恕罪。”
衛琢擦好劍，将劍插回劍鞘，看向跪下的木影，眼裡帶着審視：“你進來，不會就是為了說一通廢話吧？”
木影抱拳：“屬下有一事禀告。”
“說。”
“宮中皇後娘娘設宴，宴請了京城适齡貴女和許多貴族子弟，方才送來請帖，讓您去赴宴。屬下猜測，可能是為您選妃。您作為定遠侯世子，侯爺更是掌管三州軍權，婚姻一事不可兒戲。皇帝定會為你挑選一個最沒有威脅的貴女，做您的世子妃。”
衛琢皺眉，眼裡閃過一絲厭惡，冷冷道：“不去。”
“可是...”木影斟酌片刻，一咬牙，道：“屬下打探到，潘二娘子也會赴宴。”
衛琢猛地擡眼，緩緩道：“你說誰？”
“潘二娘子，潘棠。”