紅日将盡，華光收斂，淡淡月色顯現。

天将将黑的十分，除夕夜晏開始了。

潘棠随一衆貴女入席。

她發現，自打嚴瑛将她叫出去騎馬之後，貴女們對她的态度就微妙起來。以前無人和她說話是因為不相熟，現在無人和她說話卻是對她退避三舍。

潘棠搖搖頭，她可不管這些無關緊要的人對她的态度。

坐席的位置巧妙按照貴女們的家世安排，嚴瑛恰好坐在她對面，正舉着手中的琉璃酒盞對她搖搖手。

潘棠報之一笑，也舉起酒盞，隔空敬了嚴瑛一杯，入口是香甜的葡萄佳釀。

此時，一切已經準備就緒，上首皇後道：“開始吧。”她舉起手裡金樽，衆人一同起身敬皇後。

舞樂起。

一支又一支舞過去，她卻一直興緻缺缺，支着腦袋，喝了許多杯酒，目光一直盯着大殿門口，卻一次又一次失望。

“芙蓉花怎麼還不來？”

玉容裝扮成小丫鬟，一把按住了潘棠要舉起的酒杯，“你少喝點吧，還沒見到芙蓉花呢，你要是醉了怎麼行？”

“就這點果酒，我不在話下。”她語氣略有些驕傲，最後還是沒将酒杯舉起。

“再等等吧，阿姐可能是有事耽擱了。”她安慰道。她心裡卻暗暗想着，到底什麼事情，能讓阿姐遲到皇後的宮宴？

玉容按捺下心，還是打起十二分精神看着。

又一支舞畢，宮殿裡觥籌交錯，樂聲止息，卻倏然，在下一刻迸發出宏大的鼓樂聲。

一時間猶如百鳥朝鳳，萬獸歸巢。

殿中人手上的動作紛紛停下，人聲消失，樂聲更響。鑼聲，鼓聲，絲竹聲，琵琶聲混在一起，各有千秋，又相得益彰。

琵琶一聲铮鳴，鼓聲漸快，似有千軍萬馬，金戈鐵馬之聲。

這是，《蘭陵王入陣曲》。

舞者紛紛入場，皆穿一身黑衣，而最中間領舞的舞者卻穿白衣，一精緻的銀光閃閃的閻羅面具覆面，看不清面目。

樂聲更激蕩，宏大激昂，卻帶着濃濃的悲怆。舞殿冷袖，風雨凄凄，千萬均氣勢下，蘭陵王英姿盡顯，一支舞曲囊括他整個令人嗟歎的人生。

黑衣之間，一身白衣的蘭陵王甩袖而舞，翻雲覆雨之間，帶着淩厲的殺伐氣，步步都在殺敵，步步都凄涼悲壯。

除了舞樂，殿中鴉雀無聲。

潘棠緊緊盯着殿中領舞的那名舞女，攥着琉璃盞指節發白。雖看不到臉，但熟悉的身形她一輩子都不會忘記，是阿姐。

領舞的那個就是阿姐。

鼓點愈催，整支舞到達高潮，其他舞者将蘭陵王團團圍住，中間一小片方圓之内，蘭陵王卻越舞越快，飄逸白裙下，每一個動作都力道内收，充滿韌勁。

衆人目不轉睛。

最後鼓樂聲停，蘭陵王面具落下，露出一張傾城絕豔的女子的臉。

潘芙上前，對皇後拜道：“參見皇後娘娘。”

皇後笑盈盈，死死盯着潘芙的臉，“平身。”

“這支舞，不知皇後娘娘可滿意？”

“本宮很滿意，賢妃用心了。依本宮看，比從前給陛下獻的那支還要好看。”

潘芙微微頓首，“和那支其實是一樣的，隻是在曲子上又下了點功夫。”

被舞曲震驚的衆人這才反應過來，剛剛領舞的舞者，竟然就是四妃之一的賢妃。

聽聞當年賢妃一舞博得皇帝青睐，從前宮裡從不受寵的妃子，一躍成為寵妃，位列四妃。

隻是今日，就算是除夕佳節，又怎麼會讓堂堂妃嫔來跳舞？

以賢妃的地位，根本不必做這種事情！

底下議論紛紛，有贊歎舞蹈之美的，也有驚訝賢妃獻舞的。

潘棠的心久久不能平複，自她認出阿姐之後，眼睛裡就隻能看見她一個人了。玉容在一旁也十分激動，一直為阿姐的舞鼓掌。

她看着阿姐的背影出神，兩年未見，她還是從前模樣，隻是，似乎更多了幾分棱角。

崔貴妃此時開口，“賢妃妹妹一舞跳得好啊，我看連樂安坊的舞妓都不如你呢。”語氣頗有些盛氣淩人的意味。

話一出，所有人目光都有意無意聚向崔貴妃，她這話一聽就是來羞辱人的。

殿中氣氛凝滞。

潘棠手攥起來，玉容也警覺，盯着那不懷好意的崔貴妃。

“貴妃過獎。能博皇後娘娘一笑，妾再怎麼跳都是願意的。”潘芙道：“況且，陛下也十分喜歡妾的舞，妾願意日日跳。”

崔貴妃哼一聲，偏過頭去。賢妃素來和她不對付，本以為今日借機羞辱她一番，但她卻又将陛下搬出來。

不就是仗着陛下寵愛她嗎？

崔貴妃作為天之驕女，卻在聖眷一事上屢屢碰壁，這賢妃叫她好不嫉妒！

皇後見二妃針鋒相對，出來打圓場，“賢妃獻舞辛苦了，先去更衣再入座吧。”

底下席間，潘棠眼看着姐姐離開大殿去更衣，舞者退散，樂聲又起，轉變為抒情的絲竹聲。

她的心緒在絲竹聲中飄蕩，如一片無根的浮萍。

阿姐從頭至尾都沒有看她一眼。

後半場宴席，潘棠如坐針氈，盯着阿姐的方向，卻隻見阿姐溫柔得體地笑着，端端正正坐在席上，不曾看她。

夜更深，月更明。

宮門大開，一堆冗長的驅傩隊伍自朱雀大街起，一直跳過丹鳳門，跳進皇宮。

這是一年僅一次的傩戲，這支驅傩隊是全長安城最龐大的隊伍，也是唯一一支獲得許可，可以跳進皇宮的隊伍——能進宮這是皇帝的仁慈，使得規矩森嚴的皇宮在這一天，也能熱熱鬧鬧與民同樂。

衆人出了清思殿，外面寬闊的宮道上有禁軍駐守，驅傩人面帶鬼怪面具，舞姿詭異奇巧，隊伍外圍的人高舉火把，一條紅彤彤的驅傩隊将宮道照亮，每個人臉上都映着火光。