長夜過半，更深露重

殘燭頹頓地彎下腰，一滴滴殘淚滴落，燭光更加微弱，最後，燭火一盞盞熄滅，整個祠堂陷入真正的黑暗。

阿酌低頭看着靠在自己懷中的少女，她溫熱的肩頭靠着他，頭低垂埋下，已然進入夢鄉。

她很累了，輕易就睡着。

但阿酌卻睡不着了，懷中少女呼吸聲淺淺，寂靜中，他的五感更加敏銳，可以清晰地感受到她身體的每一次起伏。

潘棠睡得很安心，安心到她第二天醒來時都感覺到意外。她竟然在這駭人的祠堂睡得這麼沉。

清晨陽光透過窗棂，一縷一縷灑進室内，幾個蒲團疊成的簡陋小床上，潘棠幽幽睜開眼。

四下無人，阿酌不久前已經悄悄離開了。

她攥下拳，感受到了手掌上異樣的溫度，腦海中閃出幾個模糊的片段。她昨夜似乎.....抓着他的手不讓他離開。

她懊惱地撓撓頭，自己真是太過分了，怎麼能抓着人家不讓人家睡覺呢？不過這個阿酌也是的，他難道就不會把她手掰開！

推開門，恰好趕上了看守侍衛的換班，兩個侍衛走來接替守夜的侍衛，她道：“不必了看了，你們都回去吧。我去找父親說話，他不會再關我。”

兩對侍衛面面相觑，皆有些懷疑潘棠話中真假，但潘棠又解釋一番後，四人都妥協，領着潘棠去找潘昉。

她在潘昉的院子外面等了許久，終于等來了剛下早朝的潘昉。

——

事情至此終于解決，以潘棠的妥協告終。

崔姨娘在自個院子裡偷偷樂着，和兩個貼身婢女，還有女兒潘蘿好好嘲諷了潘棠一番。隻道她是頭犟驢，但最後不還是要向她崔姨娘低頭。

崔姨娘媚眼流轉，優雅做作地喝了口茶，“那丫頭片子還妄想和我鬥！還不是被我嫁出去了！”

而一旁的潘蘿卻始終一言不發，雙手絞緊了繡花帕子。

潘蘿心悅趙澄這件事，雖然并沒有人明說，但崔姨娘是知道的。從來沒有人過問過她的意見，沒有人問過她，錯過趙澄，她傷不傷心！

一時悲從中來，潘蘿落下兩滴淚。

她與趙澄初見，是去年上元燈會。

彼時她手中兔兒燈被人群擠壞了，人流太多還不巧和家人走散，獨自一人在街心垂淚時，翩翩郎君風流恣意，如烈火輕雲撞入她視線。

他一襲燙金紅錦袍，圓領不羁地翻下，是長安城中最時髦的公子哥的打扮。

一隻完好無損的兔兒燈遞到她面前。

“我趙澄最看不得美人垂淚！呐，這個你拿着。”

少女怯生生地接過陌生郎君遞來的善意，從此一顆心遺落。

潘蘿用帕子拭了拭眼角的淚，随之瞬間接觸到崔姨娘遞來的眼神，崔姨娘斜睨她道：“哭什麼哭？”

“老娘正高興着呢，你倒是在這給我找晦氣。”

經這麼一說，潘蘿的淚更多了，豆大的淚珠一顆顆滾落。崔姨娘看着自己這不争氣的女兒，不經皺眉。

“不許哭，你有什麼好哭的，娘這都是在為你打算，你不偷着樂，還在這哭。”

潘蘿柔柔道：“阿娘...為什麼一定要讓潘棠嫁給趙郎君，明明我們都是潘家的女兒，況且趙郎君家隻是八品司竹，也該是我嫁過去才更算門當戶對。”

“荒唐！”崔姨娘看着這女兒像在看個蠢物。

“整個長安城也就你這個癡兒想要嫁給趙澄，你也不去打聽打聽，他在外名聲有多臭。你嫁過去哪會有好日子過？”

潘蘿面上不解，“那阿娘又為何要讓潘棠嫁過去，這不是在害她嗎？”

崔姨娘狠狠道：“她這個小賤人心機深沉，留在身邊早晚害了咱們，娘将她送走你還不滿意了？”

“其實，我一直不解，阿娘為什麼看不慣潘棠。”

潘棠在這府中明明這麼微不足道，父親心中也根本沒有這個女兒，但阿娘卻似乎十分熱衷于和潘棠不對付。

聞此，理直氣壯的崔姨娘蓦地噤聲，面色一變再變，面對女兒一針見血的質問，她該如何解釋自己這無端的惡意。她又怎麼開得了口，說自己一直以來都嫉妒正妻宋氏，嫉妒得要發狂，乃至遷怒于她的女兒。

她語重心長道：“還不都是為了你。那宋氏一直霸着正室的位置不放，潘棠就是家中的嫡女，我不打壓打壓她，萬一她哪天騎到你頭上怎麼辦？”

“阿娘都是在為你考慮啊。”

潘蘿呆呆地看着自己母親，直到看見母親臉上浮現出熟悉的慈愛的表情才罷休。

“好了好了。”崔姨娘将潘蘿攏在懷中，她雖總被宋氏壓一頭，多年不得翻身，但她的寶貝女兒能比她女兒嫁得好，想到這，她不免露出笑容。

輕輕拍着女兒的背，她安慰道：“趙澄沒什麼好的，我家阿蘿那是能嫁王公貴族的貴女，怎麼能自降身段？”

潘蘿忍着淚，不敢哭出聲，但是她真的好喜歡趙郎君，喜歡到做夢都在嫁給他。

——

幾日後，清晨，潘棠的院子裡早早忙碌起來

今日是進宮赴宴的日子，般若和曼姝兩個也打起十二分精神，忙裡忙外地給二娘子梳洗打扮。