潘昉也怒了，“你竟如此冥頑不靈，為了和崔姨娘作對，讓我潘府顔面掃地！那我便告訴你，嫁不嫁趙家由不得你，你不嫁也得嫁！”

臉面，臉面，都是臉面。

“逼女兒去嫁給趙澄這樣一個人，就會讓潘府更有臉面嗎？”

“住口！”

潘昉道：“我從未罰過你，沒想到讓你成現在這副模樣，今日便罰你去跪祠堂，沒有我的命令不準起來！”

“憑什麼。”

從未管過她，愛護過她，何來資格罰她，她不服。

“憑什麼？”潘昉踱至她身前，肥大的身軀居高臨下。

“就憑我是你父親，就憑你姓潘，就憑你吃着潘府的米面長大，住在潘府的宅院裡，身上流着一半的潘家血液。就憑你隻是個小小的閨閣女子，不通詩書庸俗不堪，隻會繡花，頭發長見識短。就憑古來嫁娶，都是父母之命，媒妁之言。我不信我潘昉在朝三品尚書，還管不了你個區區小女子！”

他語速越來越快，說到最後，已經不知是對着潘棠說的，還是對着誰說的。不知他到底是對潘棠的忤逆不滿，還是對什麼不滿。

潘棠知道，他看不起她。

她傲視着前方，垂在身側的手攥緊，指甲要摳進肉裡。

“那阿姐呢？”

潘昉的猛然頓住，看着她。

潘棠道：“那阿姐呢？你也是這麼想阿姐的嗎？她有過什麼錯嗎？最後卻被你送那到那裡去了。

潘昉後退半步，似乎是瀉了口氣，但見潘棠姿态倔強，他便又頂了口氣上去，“你阿姐是識大體，如今已經封為妃位，光耀門楣，那是你的榜樣。”

“她能有今日成就，難道沒有我之功勞！”他笃定。他不過是送了個女兒進宮，那是她無上的榮耀，如今卻要在此受潘棠诘問，簡直是不可理喻。

潘棠苦笑，她看出來了，她和阿姐不過隻是工具。父親用來維護潘府臉面的工具罷了，工具用得稱手時，他不會多說什麼。但若是工具不好用，那将被他棄如敝履。

說到此，說到大女兒，潘昉像是突然想起什麼，他眯眼，睨向潘棠，“新年宮宴，你過幾日定是想去，但看你如今的瘋癫樣子，我看你也不必去了？”

潘棠猛然擡頭，冷然的桃花眼中第一次有了慌亂，“不成。”她脫口而出，卻也瞬間暴露了自己的在意。

她極其在意這次宮宴，她要見到姐姐。

潘昉閑适一笑，諒這女兒性子再剛烈，最後還是要被他拿捏住命脈。他語氣裡更帶了份穩操勝券的得意，“若是你還在意你姐姐，想要見到你姐姐，就該給我安分守己，乖乖地答應了這婚事。不然的話.....”

他撚着胡須，輕蔑看着潘棠，潘棠回看他，“你不能這樣。”

“哼，你自己好好想清楚，是該和我對抗到底，還是識時務些。”

潘棠心中慌亂，她知婚姻之事不可兒戲，若是她此刻答應就沒有回頭路了，但她更思念阿姐心切，兩年時光過去，她都要模糊了阿姐的面容。

她不願輕易妥協，于是強辯道：“父親，這次宮宴女兒一定要去，而且就是為了我們潘家的臉面。”

聞此言，潘昉又提了警覺心。

她道：“父親作為我朝三品尚書，受人景仰，一言一行都被禦史們看在眼裡。但若是家中嫡女連續兩年沒能參加宮宴，而一個姨娘卻帶着庶女去了，這難道就不會受人诟病，贻笑大方嗎？”

“滿口胡言，誰敢這樣說！”潘昉心裡一驚，他沒想到這女兒竟然還會用聲譽來威脅他，但轉念一想卻驚覺并不是沒有道理。

去年長女被封妃，他也剛剛升官，春風得意，所以家中夫人和嫡女稱病未出席宮宴，旁人并未說什麼。但今年卻有所不同.....他自當謹小慎微些，不能被後宅之事拖累了仕途。

看來這潘棠是非去不可了，不僅她必須去，他那個整日念佛的夫人也必須去。

他心中已經打定主意，但當然不能被潘棠知道。若是被他知道自己心中所想，接下來又怎麼敲打威脅她？

他道：“朝堂之事豈是你個小女子可以議論的，莫把自己高看了，你去與不去，與我都沒有什麼影響。”他面上氣定神閑，卻是在仔細觀察着潘棠的神色。眼見她聞言臉色沉下去，便知道自己的威脅起了作用。

不免乘勝追擊道：“我給你三日的時間考慮，同意嫁人，便進宮，不嫁，那便永遠别想見到你姐姐。”

潘棠低頭，深深的無力感将她籠罩，她年紀尚小，還鬥不過老奸巨猾，在官場浸淫多年的潘昉，一不小心就陷入了兩難的局面。

冬夜苦寒，她站久了雙腿已經麻木，背後不自覺起了層冷汗。她面對父親，頭一次感到了恐懼。

潘昉見她敗退，不免得意道：“現在想不好，那便去祠堂裡跪着想。一切的選擇權都在你自個手裡。”

她頓了半晌，屈下僵硬的腿，緩緩道：“好...”