天鼎二十八年九月，九皇子蕭暮歸謀反。

宸京城外，烏泱泱的一群士兵聚在城門之下，數不盡的铠甲閃着寒光，遠遠望去，壓迫人心。

蕭暮歸騎在馬上，昔日束發的綢帶消失，滿頭墨發用一個鑲玉銀冠高高束起，清隽的眉目褪去溫和，帶着無邊的冷清與沉寂，看着城牆上眼陣以待的衆人。

蕭暮歸拔出自己别在腰間的劍，不慌不忙地用手帕擦拭着劍身。

守着城牆的一個小士兵身子有些顫抖，分明害怕到不行，卻還是鼓起勇氣朝下喊道：“九殿下，你這是要做什麼？！”

“做什麼……”

蕭暮歸手上拭劍的動作一頓，忽地輕笑一聲，頗為不屑地反問回去：“本殿想做什麼，不是顯而易見的麼？”

城牆上的士兵們瞬間嚴肅起來，視死如歸般地紛紛拿出刀劍。

本來駐在宸京城外的孟小将軍消失不見，連帶着幾萬護城軍不翼而飛。皇家的禁軍數量不多，現在多是留在皇宮裡保護陛下目前能抵禦蕭暮歸的，隻有城牆之上駐守的數千兵士。

但哪怕是他們全部出動，面對着城下的那一衆人，卻還是顯得格外微不足道。

以卵擊石，此戰必敗。

站在最前面的士兵長看着周圍一圈弟兄，帶着老繭的手緊攥成拳，對着下方的蕭暮歸吼道：“您可知謀反是必死的大罪！”

蕭暮歸挑了下眉，騎在馬背上的脊背挺直。

他将手上的手帕丢在地上，手腕一轉，帶着寒光的劍便指向了城牆上那人，目光森寒，聲音寒涼：“呵，我今日，偏生就要犯這個必死的大罪。”

“有何不可？”

城牆上的士兵長阖了阖眸。

不過須臾，他便睜開眼睛，帶着最後的赤誠和忠心，也将手上的弓箭對向底下的衆人，大吼出聲：

“殺！”

“殺！”

“謀逆者不可恕！”

“保護百姓和皇上！”

“殺！”

……

城門口處，傳來一片厮殺聲。

刀光劍影，铠甲生寒，一聲又一聲的嘶吼自喉嚨深處爆發出來。

投石、弓箭、刀劍搏殺。

城下的叛軍衆多，一部分人撞着城門，一部分人則是搭了梯子從城下攀爬上去，城牆上的兵士跟他們搏鬥着，卻因得人數差距懸殊，隻能眼睜睜地看着自己的同伴死在敵人的刀下。

鮮血染紅了護城河，遠方的鴻雁盤旋着哀鳴。

剛剛才沖上去的兵士，沒過一會兒就會化作鮮血和殘骸，哪怕是如此，他們卻仍是一個接一個的迎上去，屍體越堆越高，壘在城牆之下，成了一堵高高的人牆。

沒人不想活。

但對一些人而言，總有比生命更重要的東西需要他們去護着。

不過短短三個時辰，城牆上已經沒有人了。

最後的一個士兵被戳中腿腳，癱倒在地。

他卻還是握着劍，顫顫巍巍地伸出去，想要攻擊蕭暮歸，卻連他的馬蹄都夠不到半分。

歸二蹙着眉頭下馬，一刀劃開了他的脖子。

刹那間，鮮血噴湧而出，伴着一聲不甘的怒吼，最後的一個士兵也死在了城牆之下。

天邊墜着一片黑雲。

紅色的血染紫了城下的土地，遠處的黑雲飄搖而來，落下一場傾盆大雨。

雨水拍打着蕭暮歸的面容，他隻是看了眼旁邊的人牆，便淡淡地收回了視線。

“走。”

随着蕭暮歸一聲令下，前方城門大開，裡面街上的百姓紛紛逃竄着，幾個時辰前還人聲鼎沸的玄華街，瞬間變得一片死寂。

雨越下越大，在街上的青石闆上積起一個個小水窪。

整條街上沒了别的聲音，隻有沉悶的踩水聲和雨水拍打在盔甲之上的清脆聲響，還有遠處街巷裡，剛失了父親的孩子在哀泣。

-

皇宮。

昔日熱鬧的宮廷裡變得死氣沉沉。

蕭琛坐在高位上，看着嫔妃和一衆宮女太監們一個個帶着包袱逃跑出宮，心中蒼涼。

“陛下。”

蘇今還是恭敬地立在蕭琛身邊，給他倒了盞茶水：“奴才已經安排皇後逃往丞相府了，長公主殿下已經接下了您的旨意，答應會護着娘娘。”

蕭琛阖了阖眸，舉起茶盞，将裡面的茶水一飲而盡。

他的發間平白生了幾縷銀絲，擡眸看向旁邊的蘇今，聲音帶着沙啞：“好，我相信皇姐會保護好她的。”

說着，蕭琛的手撐在桌上，昔日有神的雙目漸漸變得黯淡，苦笑一聲道：“不曾想，已經到了這個地步，這整座宮裡，沒有跑的人除了皇後，竟也就剩你了。”

“不枉我信任你多年啊……”

蘇今立在他身旁，姿态恭敬，輕聲笑道：“陛下說笑了。為陛下做事，這是奴才的本分。”

蕭琛點了點頭，不再說話了。

近日以來，他感覺身體愈發疲累。

本想等清辭從南隐州回來，就讓他和嘉甯成婚，再把皇位傳給他的。但是現在……