首都。

斯特菈正在參加聯合作戰會議，報告前線蟲族的最近動态。

祁洛缺席，但沒人問起他。

他脫離祁家的新聞鬧得沸沸揚揚，偏偏現在誰也找不到事件的主人公。

祁家已經召開新聞發布會，公開肯定該條新聞的真實性，除此之外，什麼也沒透露。

那可是首都多半少女的夢中情人，臉比頂流小花還要能打的祁洛！

他是為什麼突然脫離祁家，是受了委屈，還是另有隐情？

小道消息滿天飛，偏偏相關人員包括斯特菈都守口如瓶。

公衆就像是吃不到瓜的猹，在瓜田裡亂竄。

斯特菈正要做會前提綱，卻突然有人敲門進來，是她的部下：

“懷特少将，上面來了緊急任務。”

她讓會議室裡的人稍待片刻，便跟着部下來到了隔壁的小會議室。

這裡已經等着個眼熟的人，是負責處理戰時緊急軍情的情報員，但現在不是戰時，所以他有時也會替上層傳一些不方便給人知道的話。

斯特菈心中已經掠過無數猜測，坐下時，聽到對方說明來意：

“前幾日，有一名公民的戶口弄錯了。她原本應該死于一場蟲族襲擊。政府工作人員注銷了她的身份，但就在上周，基層有人向上報告說，她死而複生，并且來到辦事處，要求取消銷戶。這件事以前有過先例，所以先層層上報，途中，這份申請出于流程，也抄送了我一份。”

斯特菈看着對方，困惑不解：

“你想說什麼？”

“那個死而複生的人，叫林星。”

這句話一出，斯特菈原本還沒什麼反應，但很快意識到了不對：

“不可能。她死于蟲族襲擊，高空墜落，我聽說那種情況下不可能生還。”

“可是我們的人取了DNA比對，是本人。情報部已經盯在她身後了，就在昨天，她和一名出身青山市的男子走灰色通道離開了首都，與此同時，祁洛少校也暗中尾随離開。不過他非常警覺，我們的人跟了沒多久就被發現了，他們忌憚祁少校的手段，就沒有再跟下去。但目的地多半就是青山市。

“上頭的命令是，追捕三人。”

“如今最适合完成這個任務的人，隻有你了。這是委任書。”對方将一份文件遞給她，鄭重其事地交代，“務必将三人帶回，尤其是林星——上頭懷疑她接近祁少校是為了竊取機密文件，并且詐死脫身。此人必須活捉。”

竊取機密文件。

間諜。

這是非常嚴重的指控。

如果沒有根據，是不會亂說的。

斯特菈回憶起跟林星的幾次接觸，根本看不出那個一直追在祁洛身後跑的小姑娘，居然扮演着這樣一個令人大跌眼鏡的角色。

她不認為林星是幹得出那種事的人，她看着就是沒什麼野心的面相，但人不可貌相，斯特菈也不好對一個不熟的人妄下定論。

更何況，軍人的天性是服從，她不必質疑命令，隻需執行。

她想了想，又問：

“那祁洛呢？”

“目前還不清楚他的打算，如果他不與我們為敵，不用管他，但如果阻撓追捕，立即視為林星同黨，可以擊殺。”

事情好像比她預想的更嚴重。

斯特菈沉默片刻，起身行禮：

“是。保證完成任務。”

……

對此一無所知的林星，在吃完飯後，跟着艾薩克回了家。

祁洛一直跟着他們，在門口停下了腳步。

他沒有說話，隻是站在門外，用一種隐忍的、破碎的目光看着林星。

她進門之前，想轉身看他一眼，卻被艾薩克一把拉住，茫然被推進門中。

門扉閉合，艾薩克雙手抱臂，打量一番祁洛：

“聊聊？”

二人走出一段距離，來到不遠處一條小巷深處。

這裡是一條死路，像是發生過慘烈戰鬥，牆體上都是焦痕和彈孔，濃稠濺射狀深色痕迹粘在牆體上，看上去年代久遠。

“林星的媽媽，當年是在這裡死的。”艾薩克指向一塊顔色稍深的地面，“你既然願意為了她脫離祁家，說明你是真的全都想起來了。放心，我和她一個想法，你的混賬爹媽幹的事情，跟你沒關系，不至于為了些無聊的舊賬找你麻煩。”

祁洛眼神微閃一瞬後恢複平靜：

“你想說什麼？”

“就像我跟你說的那樣，林星的媽媽被選中做了蟲母的載體。她從實驗室逃出來之後，想帶着林星遠走高飛，但最後在這條離家隻有幾步路的小巷，被藍星政府軍就地擊斃。當時林星在場，目睹了全過程，而舉報她媽媽行蹤的，就是我爸。當時他急需一筆賞金，來挽救我家的生意。”艾薩克從兜裡掏出一根煙，自顧自點燃，暗巷裡，那一點橘色煙頭星火映得他眉眼疲憊，“我們家欠林星母女的，一輩子也還不完。”

祁洛皺眉，思索着艾薩克這個時候特意找他出來說這些，是什麼意思。

忽見艾薩克轉過臉來：

“林星的媽媽死之前，蟲母察覺危險，更換宿主，寄生在了林星體内。這件事恐怕連她自己都不知道，我也是陰差陽錯才發現的。被寄生的人，原本不至于這麼快出事，但是她之前差點死掉，周圍又沒有合适的宿主，蟲母為了自保，提前蘇醒，為她修複了傷勢。但這并非沒有代價：她剩下的時間被強行縮短了。”

祁洛神色黯然，顯然早就知道了。

她還剩下多久？

幾個月，幾周，還是幾天？

沒有人知曉。

艾薩克跟他提過蟲母的存在後，他去查了一些資料，知道對方所言非虛。

實驗室培育的蟲母，平常狀态下隻會沉睡着，緩慢吸取宿主的養分，安分得很，原本不至于造成太大影響。

可一旦宿主遇到危險，蟲母就會蘇醒，而且進入快速生長期，為之後的破體而出做準備。

此時需要吸取的養分是沉睡時的數倍，即使是身強力壯的青年男性，也經不起這樣的損耗，更何況是沒有經受過專業訓練的林星。

她的身體會被活活拖垮。

一個蟲族族群在特定的周期内，一般隻會存在一個蟲母。

如果已經存在一個，那麼新的蟲母将不會誕生。

藍星政府原本是打算利用蟲族的這一習性，用活人困住并孕育蟲母，嘗試控制蟲族的繁衍發展，削弱蟲母實力，緩解前線壓力。

但這項實驗顯然是不人道的。

他們隻能将實驗場定在貧民窟：

貧民窟的人民是源源不斷的小白鼠，即使今天死去一批，明天也還會再出生一批，源源不斷，生生不息。

關于人體培育蟲母的技術還不成熟，還有着太多未知，因此祁洛能找到的資料非常少。

他甚至用了些手段，查了是否有辦法将蟲母轉移到另一個人身上。

但所有資料都顯示，蟲母隻有在宿主死亡時，才會轉移宿主。

想讓林星身上的蟲母死掉，隻有她先死去才行。

他毫無辦法。

他追悔莫及。

造成這一切的源頭是他。