溯流而上，白檀欲在上遊尋得蛛絲馬迹。

河道逐漸收窄，兩岸灘塗見闊，偶有幾簇抽芽的鹽荒菜，未見人迹。面前是奔流的河水，背後的雜亂的灌木林，少女蹲在岸邊閉目凝神，或許能從附近躁動的流風中覓得些許信息。

不知從自何日起，春雷陣陣不絕于耳。

一道驚雷吓得白檀猛一哆嗦，她擡眼望天。陰灰天幕上沒有閃電，也不見雨簾。空中随風飄着些看不清的、細如絨毛的雨絲，清清淺淺地濡濕她的長發與面頰。

她試圖拍掉衣料與發間的雨水，卻怎麼也拍不幹，徒留一身黏膩叫她心生煩悶。

驚聞耳後響起一道尖鳴——是利器破風而出！

白檀猛一轉身，卻為時已晚。

弩箭直插胸口，纖瘦的身軀被大力拽扯到空中，眼看着就要墜河。少女眸光一閃，及時喚出口訣。

「鎮北噬神，借風禦力，避！」

河面上濕漉的閑散流風，頓時如被捆綁般擰成一股強勁風繩，将白檀卷起當即推回岸上。她蹲在潮濕的灘塗中，以灌木為掩緩緩移動試圖找到偷襲者所在。

胸口的箭矢紮得挺深，想必那人距此不遠。

「小白，先回去療傷。」铛铛如是說。

「回去？我連是誰傷的我都沒看到，回去找誰報仇？！」白檀面色發白，額心隐隐出汗，雙眼卻極銳利地盯着前方。

耳邊除了水流聲，再無其他。

白檀捂着胸口一語不發，耐心地伏地靜候，一如當年以白玉貓身獵捕鳥獸般蓄勢待發。

終于，等到偷襲者放松警惕。

她即刻喚風卷石出擊，精準擊中不遠處樹幹後晃動的黑影！隻聽悶哼一聲，随後是重物倒地的聲響。

灘塗上留下少女深一腳淺一腳的印記，她緩緩穿過灌木林往那偷襲者所在靠近，卻詫異發現那樹後空空如也！

“不可能啊，明明打中了！”

她撐着樹幹繞樹一周，始終沒瞧見半點痕迹。方才墜地的重物憑空消失，仿佛輕風過境，無人曾至。

铛铛急道：「别找了，先回靈泉養傷要緊！」

此處距尋笑坊有近半時辰的腳程，以白檀如今傷勢，恐怕一個時辰都未必能趕到。屆時失血過多流落荒野，遭猛獸啃食不留全屍可怎麼好！

白檀靠着大樹坐下緩神，斷斷續續反問道：“現在知道急了？方才，方才弩箭偷襲我時，你在幹什麼呢？”

連她都能察覺的危險，铛铛不可能沒注意到。

唯一的解釋就是，它是故意的。

「這個嘛……」

铛铛猶豫着如何遣詞造句能更委婉。

思來想去，還是決定坦白：「我就是想測測你如今的反應力。小白呀，雖說你天資聰穎，進步神速，但修煉者最忌諱的就是好吃懶做，三心二意。你可知若你肯勤學苦練，方才那箭勢必能躲過去。若你肯每天多修煉兩個時辰，方才禦風卷石的力道必能将那人打暈，也不至于讓他逃脫……」

——不聽不聽，王八念經。

反正結論就是：老祖宗在拿喵喵我的小命做測試。

怎麼的，還剩七條命就不值得珍惜嗎？每條小命都是孩子的命啊，怎麼能輕易拿一條出來測試？！萬一剛才那一箭正中心房抑或脖頸，一擊斃命可怎麼辦？

啊好生氣，真的好生氣！

铛铛：「别氣了~就是個弩箭，又不是厲害的術法。殺傷力一般般，我才不提醒的！」

見白檀扶着樹起身，偏不往下遊方向走，铛铛真急了，不禁動用神力将她往下遊推，卻聽她大叫道：“等等，先别推我！你看，那地上是什麼印子嗎？”

鮮嫩的草叢上有幾道無規則的壓痕，所壓之處泥濘不堪，像是刻意反複碾過，為了撇掉輪子上沾染的淤泥。

“這是……”白檀眯起眼，脫口而出道，“輪椅軋過的痕迹？！”

铛铛：「小心！」

弩箭再次襲來，白檀此番已有警覺，旋身避過襲擊後見一黑影在繁茂枝杈間一閃而過。窸窸窣窣的聲響轉瞬消失，那邊樹梢頃刻間歸于平靜，恍如從來無人掠過。

——好快的身法！

白檀喘着粗氣，盯着那偷襲者消失的方向。

那人行動迅捷，竟能在樹梢枝杈間如履平地，叫她不由想起澤蘭那飛檐走壁的絲滑身手。

胸口中箭處一經拉扯，鮮血汩汩溢出。白檀雙唇漸失血色，此刻追擊無異于送死，她猶豫片刻隻得先沿河道下行。

見她步履蹒跚，铛铛數落道：「适才若肯乖乖聽話，何至于撕扯傷口！哎你沿平整的小路走啊，幹嘛非要往灘塗上走！」