“進來吧。”澤蘭将燈罩覆下，屋内頓時亮堂起來。

“殿下不逃？”

“你既收起雙翼，說明不打算與我動手。況且我傷勢未愈，靈力微薄，你認為我逃得掉？”

澤蘭轉身從梨花木架上取下一壇玉華酒，又從櫃中拿出兩盞酒碗放在紅木方桌上，沖藏納使個眼色道：“舊友造訪，當飲一壺好酒。”

藏納依言跳下窗台，落座後卻對碗中酒敬而遠之。當日梧桐林中被酒液灼傷之痛，尚未痊愈，可不敢随意飲澤蘭遞來的酒。

“臣此番前來，是為殿下日前所提之交易。”

“交易？”澤蘭輕笑一聲，“不是不信我麼？”

“畢竟曾被殿下數次诓騙，為臣自當謹慎為上。若非殿下使出這番苦肉計，臣實難親見妖貓之力。”藏納坦言，又俯身恭敬道，“特來與殿下辭行，臣即刻啟程返回西蜀将此事呈禀君上，或可全殿下所期。”

“等等。”澤蘭叫住藏納，“将我那戒指留下。”

藏納躊躇片刻，顯然不願将那枚具有裹縛内丹、蓄積靈力的法器——縛靈戒還與澤蘭。殿下以凡人之軀，乃至原形兔身都這般不好捉拿，倘若取回縛靈戒，那他藏納于這四海八荒恐再難尋其蹤迹。

“交易，貴在互信。”澤蘭晃晃碗中酒，液面映出他略含譏諷的笑意，“藏納将軍就這般不敢信我？”

沉思過後，藏納仍躬身抱拳道：“與殿下交易之人乃是君上，臣不過從中傳話而已。待君上首肯，臣必雙手奉還縛靈戒。”

藏納翻身躍出窗台，澤蘭将碗中玉華一飲而盡。

何來的苦肉計？

不過是他在死與生不如死間，擇一條不那麼無趣的生路罷了。

澤蘭望向窗外冷白圓月，月光裡映出那少女平白無故舍身相救的畫面。他微微皺了眉，低聲道：“瞧着不大聰明，她真是那隻贻害蒼生的盜石妖貓嗎？”

*

寅時三刻，白檀驚醒。

不知做了什麼噩夢，她驚呼一聲蓦地從圓石上滑入寒潭。

冰涼的潭水湧入喉嚨，嗆得她連番咳嗽。白檀在水中撲騰好一陣才摸上岸，默默伏在地上拍着胸口一頓後怕。

果然，化成人形還是抹不去白玉貓天生畏水的習性，哪怕她多年前已學會遊水，依舊禁不起突然落水的恫吓。

半晌回神，她才發現折耳兔不見了。

圓石上，僅剩那枚穿有紅繩的銀鈴，被靈泉寒潭沖刷得格外锃亮。

“啊——铛铛！我兔子呢？”

“該不會淹死了吧！”

顧不上方才溺水的後怕，白檀再度躍入潭中，企圖潛到深處尋那兔子。可寒潭越深，潭水越刺骨冰冷，便是她調用靈力護體，仍舊無法潛到深處。

“呼——！”

她浮出水面大口喘氣，一陣悲恸湧上心頭，接着便紅了眼睛。

「他沒死，醒了就走了。」铛铛看不下去便道出實情，繼而數落道，「你一隻小貓咪，哪裡來的多愁善感？就同你那多管閑事的惡習一般，簡直莫名其妙！」

白檀好似隻聽到了前一句話：“當真？那它去哪兒了？”

「我哪知道，鈴铛都留在這兒了。」

“你不是上古神獸嗎！”

「你還知道我是上古神獸啊？你瞧瞧你都讓我幹些什麼事？我是你那兔子的奶媽麼？我要閉關睡覺了，不要喊我！」

“哎，铛铛，等一下，哎！！”

白檀拾起那枚鈴铛，與自己手腕上的紅繩串到一起，心歎道：那小秃瓢是嫌自己護不住它才離開的嗎？诶，好挫敗，以前真該好好修煉的。

她以為自己隻睡了半天，誰知錢府來人已是幾日前的舊事。而頂替白檀被錢府帶走的，竟是坊中魁首芙蓉娘子。

據說那晚錢沖帶人大鬧尋笑坊，說是不将白檀交出來便拆了這伶樓。衆人鬧到半夜，整座伶樓的賓客都被先後趕走，錢府的仆役還故意砸毀不少金貴瓷器。

梁四娘好說歹說，就差把桃紅剝光了塞到錢沖懷裡，仍沒能讓錢少爺滿意。最後，還是芙蓉扭着豐臀細腰走下花樓，主動提出到錢府陪他幾晚，這才勉強平息事端。

芙蓉這一走，已逾三日。

連帶着坊中生意一落千丈，愁得梁四娘徹夜難眠。

本以為賣身契到手就萬事大吉，誰料這大活人會被巨鷹叼走，真是聞所未聞。那夜周昀分明已将人追回，偏偏這小妮子又不知所蹤。

真是造孽啊。

什麼簽指白玉可頂三年，全是那術士唬人騙錢的！若捉住那妮子，定要将她死死扣住賺個盆滿缽滿！