趕在宮門下鎖前，陸允慈乘上了歸途的馬車，這一次，江北塵并沒有來送她。

一路上，她表情僵着，一言不發。

白芷猶豫了好久，才緩緩開口：“姐姐，常老将軍今晚要見你，老地方。”

陸允慈點了點頭，深吸一口氣，努力讓自己放松下來。

半時辰後，馬車在一家破舊的古董店前緩緩停下。

陸允慈剛進門，就聽到了店小二熱情的招待。她和店小二對視一眼，點了點頭，便順着玄關往更深處走去，櫃門推開，緩緩下延的小道盡頭，一個密閉的房間。

一炷香時間未到，陸允慈就将這些天發生的事悉數道來，包括今日下午在皇宮内的插曲。

“江北塵這個人，絕非善類，能夠擠掉一直受寵的江臨州位居太子之位，手段可見一斑，和他周旋，你務必要小心，萬不可被他牽着鼻子走。”

常青沉聲告誡。

“允慈明白。”

“你一直在文翰齋安身立命實在不是權宜之計，若能得到江潮青睐，往後來往後宮會方便許多，靠近江潮這個人，會更容易些。”

陸允慈點頭，心不由崩更得緊。

“允慈一定會做到。”

她要努力得到能安然無恙留在宮中的權利。

三年一度的琉璃宴如期而至，一眼望去，佳肴美酒星羅棋布，各國使臣紛紛落座。

宴至一半，彈奏琵琶的十二人上場，以樂助興。

陸允慈悄悄看了江北塵一眼，江北塵亦在注視她，她輕輕點了下頭，江北塵便立刻錯開目光，不予理會。

“此乃我朝教坊的樂師們，技藝精湛，朕聽聞此趟前來的諸國中亦有不少樂師跟随，可切磋一二，願諸位盡興。”

恢弘低沉的聲音從高台之上傳來，自帶威嚴。江潮舉杯一飲而盡，各國使臣紛紛起身舉杯，同樣飲酒以表敬意。

熟悉的聲音忽而想起，陸允慈禁不住渾身一顫，下意識擡頭。這個人，這張臉，這些年來，曾在她夢中出現過無數遍，她這輩子都不會忘卻。

盡管已然做好了心理建設，亦在腦海中演習過無數遍與殺父仇人重逢的場景，可當這一切真正發生，陸允慈才意識到，自己是控制不好情緒的。

十年未見，江潮雖已有白發，但依舊神采奕奕，看着身體康健，身着龍袍，想來這些年錦衣玉食，坐擁萬裡江山，享無盡安逸。

憑什麼？

父親頭顱滾落鮮血高濺的畫面再度突兀地闖入腦海，那時的恐懼延續至今，此刻面對江潮，她仍心有餘悸。

聲音先一步湧入耳畔，琵琶聲響起，她意識到自己已經開始撥弦了，于是強行集中注意力，衆目睽睽下，出不得亂子。

經這些天的練習，合彈這首霓裳羽衣曲根本不是難事，她垂眸，短暫地将外界的一切隔絕。

......

馬上，就快結束了。

陸允慈的心一點一點地靜了下來，直至一陣刺耳的笑聲似有穿透力般傳入耳畔，是江潮在把酒言歡。

霎時，身體本能的反應蓋過一切，最後的一個錯音在一派合鳴聲中尤為突兀，在場所有略通音律的人幾乎都聽了出來。

陸允慈心下一沉，一切覆水難收。

曲終，一片寂靜。

“哈哈哈......”

揶揄聲随之而來。

鄭國國風典雅，民樂多樣，前年作為戰敗方被迫歸順，一直以來，其國虎視眈眈，對于朝拜一事，亦不心悅誠服。

殿堂上，鄭國使臣看似調侃，實則發難：“恕在下直言，這琵琶技藝實在是連本國民間樂姬都不如啊......”

此言一出，無疑令東道主顔面掃地，見情況不妙，陸允慈隻能硬着頭皮當衆領罰。

眼見江潮面色沉了下來，楊沫立刻解圍：“鄭國使者此言差矣，我朝教坊樂師聲名在外，絕非等閑之輩。”

“奈何陰差陽錯，排演的其中一樂師傷了身體，為保持先前列陣，本宮遂叫文翰齋這位女學子前來頂替，技藝自然無法與宮中樂師相比，又未見過如此大場面，想是情急下出錯。”

聽聞此，江潮面色不虞，天子之威，令人不寒而栗。

“你，擡起頭來。”

陸允慈的心猛地一揪，随即緩緩将頭擡起。

看清她的面孔後，在場所有人不免呼吸一滞。

江臨州握酒杯的手都有些不穩，狠狠盯着她，自然而然地将她認出。

“原來是嫂嫂啊......”

他用隻有自己一人聽得到的聲音自言自語，随即快速瞥向了江北塵，似是想到了什麼，意味深長地笑了。

此刻，這場琉璃宴在他眼中終于變得有意思了起來。

鄭國使臣依舊自鳴得意：“看來無論是教坊樂師抑或是學堂女子，都不過是徒有其表的繡花枕頭，原來泱泱大朝選拔考核的标準，不過是以貌取人喽！”

說罷，使者随口喚身旁侍女：“你來為諸位彈一曲助興。”

侍女快步走至陸允慈身前，伸手便要拿她手中琵琶，陸允慈怔愣住，一時不知該如何是好。

“讓她彈。”低沉的聲音從高台之上傳來，陸允慈知道，江潮生氣了。

她隻好将自己方才手中的那把琵琶交到侍女手中。

片刻，琵琶音響起，彈奏的就是方才的那首霓裳羽衣曲，技藝娴熟，一曲下來，無功無過。

鄭國使臣露出了滿意的笑容，“看來，教坊準備數日的成果亦不過如此啊......”

見狀，陸允慈坦蕩從容地看向鄭國使臣。

“使臣此言差矣，方才隻是民女一人失誤，曲終将盡，亂了心神，以緻釀成大錯，掃了諸位興緻，事已至此，民女願蒙眼再彈一曲，以表誠心。”

此語一出，竊竊私語聲瞬間響起，