返程隊伍停止前行，錦書被小太監着急忙慌叫去時，帝王和元德清竟都在銮駕外站着。

“陛下萬安。”她忙福身見禮。

蕭衍之臉色看起來不大好，不像生氣，隻淡淡嗯了聲，讓她上去。

一應東西，早在出發前錦書便都備下了，此刻手裡拿着一個小包囊，小心上了帝王車駕。

隊伍原地休整，正好快到午膳時間，索性将膳食一并發放。

桑慧月和桑绮南連在一起，帶着鎖鍊，手裡拿着一塊幹糧，馬車外許多侍衛，還有手裡拿鞭子的老嬷嬷。

身後總傳來宮妃挨打的聲音，眼下這情景，竟是連讨口水喝都難。

桑绮南年歲小，還得半年才及笄，眼瞅着就要哭出來，被桑慧月一把捂住嘴，将哭聲憋了回去。

桑慧月和周皇後的屍首關了好幾日，直到啟程出發前才被放出。

雙眼呆滞，沾染了屍體腐爛的氣味，早沒了往日跋扈氣焰，連聲音都不願發出，倒是十分安靜。

皇後屍首擡回皇陵，大火足足燒了兩個多時辰，将南國皇陵化為灰燼。

桑绮南怔怔看着身後的另一個車駕内，大部分是高位宮妃。

甯嫔是三皇子和桑绮南的生母，三皇子已死，她隻剩這一個女兒。

此刻也隻能和她隔着車馬相望，無聲搖了搖頭，又祈求地看了眼桑慧月。

雖都為官妓，但公主和後妃到底不同。

公主還是完璧之身，想來會有不同的去處。

她隻求桑慧月能看在昔日女兒同她交好的份上，照看一二。

在周圍盯着的嬷嬷放下車駕前的簾子，冷哼：“讓你們放風，就别耍小聰明交流，公主皮肉細嫩，好生護着回去還能有個好價錢，别自讨苦吃，毀了前程！”

桑慧月冷笑，前程？官家春苑裡的前程嗎？

“這是怎麼了，行軍停下這許久？”嬷嬷沖回來的侍衛問道。

“要麼說人家三公主運氣好呢，身體不适，傳了侍婢過去，連陛下和元公公都被請下銮駕，在外邊兒吹風呢。”

左右閑着也是閑着，見嬷嬷不語，那侍衛打聽道：“嬷嬷久在深宮，可曾聽聞咱們陛下寵過哪位娘娘嗎？”

當年太後操辦選秀結束，有不怕死的主動湊到禦前去送吃食見駕，陛下真真兒不懂憐香惜玉，大雪紛飛，就讓那後妃在雪中跪了足足一夜，次日清晨，屍身都凍僵了。

自那以後，便無後妃敢主動去禦前賣弄，連太後都不再多言。

朝中雖有不滿，但聽聞那後妃是太後母家的遠房親戚，言官都巧妙的閉了嘴，無人敢上谏規勸帝王之行。

“禦前之事，我哪裡知曉。”老嬷嬷神色躲閃，“再者說，背後議論主子，我有幾個腦袋夠砍的？”

“嬷嬷見怪，我常在軍營，難免心直口快了些，您就當我未曾問過。”聽聲音，小侍衛是個年輕的，人也活泛。

腳步聲遠去，老嬷嬷才歎了口氣，又神色不明的看了眼桑慧月她們的車駕。

這一馬車裡都是完璧之身，低位宮妃居多，未曾承寵，想來命運要比旁的女眷好些。

不多時，前方又傳來馬蹄的急行聲。

聲音不大，但能聽清是禦前傳來指令：“鐘太醫，陛下請您即刻去一趟。”

鐘旭和妻女同乘一車。

放下吃食，背着診匣匆匆向前趕去。

桑慧月隔着車窗聽得一清二楚，雙齒緊咬，手裡握着的幹糧也被用力掰成兩半，滿眼恨意。

從前宮裡她作威作福慣了，鐘妍這種小小選侍，别說是她庶母，就是宮裡見到，還得畢恭畢敬喚她一聲大公主。

現在倒好，桑晚一人得勢，雞犬升天。

林婉柔和桑芸心皆得到善待，南國國破，她們便成了任人指弄的階下囚。

她自幼習詩書，通六藝，論樣貌和教養，哪裡比不上桑晚？怎得就讓她被帝王瞧了去！

她雖對桑晚惡語相向，拿家國血脈詛咒，但從古至今，戰敗國公主被擄去當後妃的比比皆是。

國家戰敗，大多不斬女眷，憑什麼桑晚可以一步登天，而她，就淪為了官妓。

桑慧月豈能甘心。

桑绮南哭聲漸弱：“長姐，太子哥哥會來救我們嗎？”

“——噓！”桑慧月将食指抵在她唇邊，“莫要再這般喚他，南國已無，他亦不是太子，等到晉國，當心禍從口出。”

長兄如父，在她們眼裡，桑烨或許是她們最後的救命稻草。

但桑慧月滿臉冷笑，桑烨被母後養的，同他那自私自利的父皇一樣，眼裡隻有權利地位。

皇家人，先是君臣，後才是親情，雖血脈相連，背地裡都飽含算計，若無利用價值，便隻是一枚無用的廢棋。

和母後屍身關了幾日，反倒叫她清醒許多。

今時不同往日，她已經沒有靠山。

更不能讓自己沒了利用價值，要想自救，就必須攀上高枝，等桑烨主動尋她。

*

鐘旭到禦前銮駕時，蕭衍之已經上了車駕。

小榻上桑晚面容蒼白，神色痛苦，靠坐在榻上，一雙手絞着錦被，神情隐忍。

鐘旭見駕後診脈，眉頭微蹙，又換了隻腕子，才斟酌道：

“回陛下，姑娘之前吃食不佳，發育受限，葵水怕是經年隻來一兩次，近半月食補藥膳，身體的虧空漸漸補上，這女兒家的月事，自然會來，隻是會分外痛楚，還需細細調理才是。”