衆人聽了，都覺得有理，便繼續在樹林中潛伏着，眼睛緊緊盯着城門口。

時間一點點過去，寒意似乎要穿透他們的衣物，侵入骨髓。終于，又有了動靜。隻見一輛馬車經過城門口層層盤查出來了。

“咋辦？那馬車加上車夫有四個人，我們能拿下嗎？” 劉三牛眉頭緊皺，壓低聲音問道。

“我們不能靠武力拿下，要靠腦子，設法讓其停下，借機搭話。” 谷小滿目光閃爍，腦筋飛速轉動，思考着可行的辦法。

“得快點行動，那馬車跑起來，我們可不好追。” 劉長風催促着。

幾人按捺不住了，紛紛摩拳擦掌準備行動——碰瓷！

他們知曉若錯過了這次機會，今日可能就再無機會等到下一個出城的人，因為眼見着天色漸暗，馬上就要到城門關閉的時辰了。

“不用攔截馬車，有一人落單了，他正朝着這邊過來，等遠離了城門口再接觸，免得驚動城門口的士兵。”宋祁開口提醒。

幾人正在讨論分工，準備實施計劃，聽到宋祁的話，紛紛擡頭看去。隻見一位二十來歲的年輕男子辭别了馬車上的人，背着一個略顯沉重的包袱，正朝着他們所在的方向走來。

他們悄悄尾随男子身後，待男子走到一處相對偏僻的路段時，他們迅速圍了上去。

男子被這突如其來的情況吓到了，依然強裝鎮定問道：“你們是何人，為何要攔着我的去路？”

“大哥，你别誤會，我們不是壞人。我們本來是想進城投靠親人，可到了城門口，見那戒備森嚴得像鐵桶一樣，想到之前官兵進村到處抓人，我們害怕被抓壯丁，就沒敢進去。” 谷小滿趕忙滿臉堆笑，眼神中透着真誠，語氣誠懇地解釋着，試圖讓男子放下警惕。

劉長風幾人退到一側，給男子作揖行禮，表示自己無意冒犯。

男子打量着幾人，覺着他們看着确實不像是傳說中的匪徒，而且他之前聽說過縣城對于鄉村戶的男子進城都會一律抓去充軍，便對他們的話信了幾分。

他也意識到眼前這些人可能就是下面村子裡的人，急忙問道：“你是從鄉下來的？知曉桃花村的情況嗎？聽說有村子遭了匪患，桃花村嚴重嗎？”

他這一連串問話，讓宋祁頓時心生疑慮：難道縣城的人不知曉城外的情況？

宋祁直接詢問：“這劫匪入村燒殺搶掠的事都發生一個月了，你這是一個月沒出城？”

男子并未作答，隻是滿臉焦急地再次詢問：“桃花村有沒有遭匪患？”

宋祁見他如此緊張，知曉此人可能有親人在桃花村，便如實相告：“遭匪患了，村子被燒毀，沒有人了。”

男子一聽，臉色瞬間變得慘白，情緒變得非常激動，沖上前拉着宋祁的胳膊，聲音顫抖地喊道：“什麼叫沒有人？”

“就是村子裡沒有活人，隻看到一些婦孺的屍首。” 旁邊宋江直言不諱。

男子一聽，身體猛地一晃，差點癱倒在地，劉長風眼疾手快，一把扶住了他。

男子的嘴唇不停地顫抖，眼中淚水奪眶而出，“我的家人…… 我的家人都在桃花村啊！” 他的眼神變得空洞無神，仿佛整個世界都在這一刻崩塌了。

“不一定全部死了，也有可能逃進了山裡。” 谷小滿接話，他記得那是他們查探的第二個村子，通過屍首與戶數他們判斷是有少許人逃了。

男子像是抓住了最後一根救命稻草，眼中閃過一絲光亮，忙問：“真的嗎？”

“我們也是猜測，具體情況我們也不知。” 谷小滿補充道。

見男子眼神有暗淡了下去，他繼續說道：“這位大哥，你先别太絕望。如果你的家人幸運逃脫，他們可能會在附近的山裡尋找避難之所。你可以試着去尋找一下，但進山有風險，你要注意自身安全。”

男子聽了，又燃起了希望，“不管希望多渺茫，我都要試一試。你們剛才說要進城投靠親人？千萬别去，現在非坊郭戶入城一律被抓去充軍到戰争前線。”

“坊郭戶的人能随意進出城嗎？” 宋祁問道。

據原身的記憶，這個朝代将戶籍分為兩大類，居住在州府、縣城的居民屬于 “坊郭戶” 戶籍，而鄉村農戶屬于 “鄉村戶” 戶籍。