兩邊發生的一切都被宋祁和谷小滿看在眼裡，秦家人之間的真情互動觸動着兩人，也讓他們覺得選擇幫助這家人是正确的決定。

兩人快速喝完粥，便開始處理野雞和兔子，秦家兩兄弟聽到動靜也趕忙過來幫着一起，衆人一陣忙活，一道粉葛炖野雞和一盤美味的烤野兔香噴噴的上桌了。

方氏已仔細地将堂屋的桌椅收拾出來，擺好碗筷，大家圍坐在一起準備吃飯，秦大爺也被攙扶着出來和大家一起用餐。

谷小滿見秦家幾人十分拘謹，便主動給每人碗裡舀上一大勺粉葛炖雞，熱情地說：“大家快嘗嘗新吃食粉葛，是不是像我說的那樣粉糯好吃。這粉葛啊，可是好東西，不僅味道好，還能讓大家吃得飽飽的。”

說着，他又拿起筷子，夾了一塊兔肉給秦大爺，“大爺，您嘗嘗這烤野兔，外焦裡嫩，可好吃了。”

秦大爺滿是感動地接過兔肉，“孩子，你們費心了，除了感謝我也不知該說啥好。”

在谷小滿的帶動下，大家漸漸放松下來，開始品嘗這來之不易的美食。

秦牧吃了一口粉葛，眼睛一下子亮了起來，嘴裡塞滿食物，含糊不清地說道：“太好吃了！小滿哥，這粉葛真的好粉糯，和肉一樣好吃。”

秦越也跟着說道：“是啊，好久沒有吃過這麼好吃的食物了。”自從父親被征兵後，家裡就沒吃到過肉食，遭難逃進山裡後，更是沒有吃過一頓飽的。

“好吃就多吃點。”谷小滿一邊說着，一邊給大家的碗裡繼續菜。

吃着吃着，大家打開了話匣子，這也讓宋祁和谷小滿了解到秦大爺是周邊四個村子的裡正，他們這裡算是霄北縣城比較窮的山村，民風最為樸實，他想不明白為啥會有劫匪過來搶劫。

前幾日秦大爺是抱着等死的心态回村，看到慘死鄉親們無人收屍，便拖着傷腿将他們一一掩埋，他核對過人數，有少量人不見屍首，猜測可能逃進大山了。

現在他腿有治愈的可能，他想等完全恢複了，就在山裡尋人，要将逃進山裡的鄉親們找到，告訴他們找粉葛、山藥和百合的法子，讓更多的人活下來。

宋祁聽聞秦大爺的計劃，與谷小滿商量，決定把燒木炭的法子也告知他們。

由于明早就得繼續趕路，來不及手把手現場教學，宋祁便拿出筆墨，将窯洞的選址、挖窯、砍柴、裝窯到燒窯的要點每個步驟用圖文結合的方式詳細記錄下來。

當他将圖紙遞給秦大爺時，卻被拒絕了，秦大爺深知有了燒制木炭的法子，更能保障自家安穩的度過這個冬季。但是人不能貪得無厭，這麼珍貴的法子，他受之有愧。

在宋祁和谷小滿的勸說下，秦大爺最終收下了燒制木炭的法子，并承諾此法未來隻有他一人知曉，且燒制的木炭隻用于幫助鄉親們，絕不他用。

宋祁和谷小滿既然能拿出這法子也就不在乎其他人學會，但是秦大爺能做出如此承諾便也能證明他是一個正直善良、堅守本心的人，也讓他們更加堅信自己的選擇是正确的。

第二日淩晨，宋祁和谷小滿便收拾好行囊，準備告别秦家幾人繼續趕路。

院子裡，秦家人都早早地起來為他們送行。秦大爺也堅持起來要送他們，讓兩位孫子左右攙扶着站在院門口，眼中滿是不舍與感激。

“宋小哥、小滿，你們這就要走了，真不知該如何感謝你們。” 秦大爺聲音有些哽咽，“你們給我們帶來的不僅是食物和生存的法子，更是活下去的希望啊。”

宋祁再次叮囑道：“秦阿爺，記得按時換藥，此處不宜久留，待腿傷好轉就進山繼續隐居生活。”

“你們放心，我們商量好了，先住在後山一個隐秘的山洞，待阿爺的腿能走了，再回山裡躲藏的地方。”旁邊的秦越接話，小小的臉龐上透着一股與年齡不符的成熟，“你們保重，我以後一定會報答你們的。”

谷小滿沒有在意秦越的承諾，隻顧着叮囑他們注意安全，“深山也危險，你們别太往深處走，躲藏的地方周邊設好陷阱。”

“好，我們注意安全的。”

“孩子們，一定要平平安安的。”秦大爺揮手與兩人告别。

宋祁和谷小滿按照既定的路線往縣城方向走，沿途又經過了幾個村子，無一不是被燒毀且空置。

這等于是霄北縣的東南邊所有的村子被全軍覆滅了呀！

對此兩人也越來越疑惑，這麼嚴重且波及範圍如此之廣的災難，縣衙官府不可能毫無察覺吧？

難道是官府獲知消息時為時已晚，還是其中有着更為複雜的緣由呢？