秋禾的害怕肉眼可見，一口隻吃幾顆米粒，看上去很慌，很讓人心痛。

我實在忍不了了，起來端一盤菜，去往她們碗裡撥，“沒人會對你們做啥子，要做早該做了，你們不用這樣！”直到盤裡隻剩一點湯，我放了下去，“哥哥他們不是那個王八蛋，也不會像那個王八蛋，你們就不能在能自由的時候，放松一點嗎？”

大概體力還沒恢複，我手趕緊撐在桌上。

懂她們的恐慌，她們的擔心，可哥哥他們不需要裝，也沒必要裝好人，看到她們這種惶恐的狀态，我的心揪起來，又不曉得該怎麼辦，想哭也壓着口氣，哭不出來。

歎了口氣，撇開眼，即便看到哥哥心疼的眼神也沒辦法回應，感覺很累。

頭低下的間隙，見到哥哥放下湯匙，起身繞過秋禾，到我身後邊，“念甯，去李家把她們的身契帶回來。”胳膊在我身後，是要讓我依靠。我明明曉得卻沒靠過去。

念甯放下筷子和碗，一聲不吭地起身出去。

康平也追了上去。

低頭逐漸接納幺妹皺眉不解的神情。我也有疑惑：眼下她們的不安是在這裡，和那張不在這裡的紙有啥關系？

将疑惑投向哥哥，他對我露出穩妥的笑，輕聲說：“莫擔心。”

無力的眼傳遞對他的信任，我輕輕點頭。

他越到我另一邊的手包住我的肩，将我朝他帶，“回去坐下歇歇，喝兩口湯，緩一緩。”語氣哄着勸我。

看秋和眼裡的慌亂，還有幺妹投向我的目光，我将重心倒向他，輕聲說：“喝不下。”

他拍拍我的肩，似乎想讓我完全靠着他，語氣柔和平穩：“好，那便靠着我。”

她們沒再繼續吃東西，我也沒再說話，一動不動靠在哥哥身上，随着撫摸靜下心。

應當過去了挺久，康平和念甯拿着兩張紙回來。

“身契拿來……”進門後念甯忽然話說一半，拿起那兩把凳子過來，“快坐下。”

哥哥朝向我的面龐淺含笑意，“乖”攬着我的肩向後，“坐下歇歇。”我坐他旁邊的凳子上也靠着他，見他伸出右手，“給我。”念甯把紙給他，他拿着兩張紙垂眸看了兩眼，轉而向前看，“這兩張是你們的身契，綁住你們後半輩子的紙。”

秋禾和幺妹都往這邊看，我不清楚她們專注的目光有多少沉重，隻是看兩張紙能困住兩人後半生，感覺迷惑而恐懼，這不該是人該承受的。

“既已經離開李家，這就該廢了……”哥哥說着，單手把紙攥成團，側過頭看一邊，“燃火。”

就在我還沒反應過來的時候康平去拿出鬥櫃裡的火柴跑過來，将紙團向着燃起的火苗遞過去，我看紙團逐漸燒起來，黑色的邊越來越大，好像要燒到手時他松開了。

伴随霧狀的煙落到地上，火也漸漸熄滅。

“此刻起，再莫得契綁着你們。”剛才到現在他除了撫摸我的手是溫柔的，每句話除認真，再聽不出别的情緒：“我不是你們的主子，不能逼迫你們，若你們不願去别家做活，我便給你們些錢，送你們回爹娘家，之後如何不再過問；若願我給你們找主家，便在這裡待兩三日，待你們去了新主家，我也不會對你們不管不顧，你們自個兒選。”

幺妹的目光從哥哥到我身上感覺很漫長，和我對視時我除了愧疚還是愧疚，一再食言的人是我，雖然眼下哥哥在說話，可和我逼她們有什麼差别？

“我曉得你們的心思，但方家容不下你們，趁早放下那念頭，為自個兒留一個穩妥的出路。”頭一回感覺他說話這麼冷，和從前的每一回都不一樣。

這時我才有點感受到他說的聖人未必無私，有多少私心……就像他的手在說話時帶我避開和我對視的目光。

曉得他的想法，卻依舊忍不住看向幺妹。

稍微看見幺妹的視線離開我，朝我左邊看去，不久後張口間轉頭過來，“我們要一個穩妥的主家。”

“恩。”他點頭的同時摸摸我腦後。看向我的柔軟目光和前一秒冷淡的語氣截然相反，他摸摸我的手，伴随一聲歎息往外看，“煮些粥吧，放些糖。”

“得。”念甯轉身出去，康平拿着火柴盒朝外看一眼，“我去幫念甯哥。”也跟着跑去。

“你們吃完便回房，撒子不必做。”他說完朝我垂眼，眼中有專注，融合溫柔的笑沒那麼自然，“上床歇歇，等一等粥煮好了再喝些，好不好？”他眼裡包裹疲憊的縫隙中透着心疼，我也沒精力再管别的，動動他的手指，弱弱的聲音盡量強硬：“你陪我歇，不能隻顧我。”

腦後的手摸着我的頭，他也含着加深的笑朝我點頭，“得，聽小妹的。”

被扶着站起來不久就感覺想吐，剛到床上坐下，我和他說渴，他倒了一杯水後回來坐床上喂我。

喝完水，慢慢側身枕到他腿上，他解着編好不久的頭發，“松一松能安逸些。”