平安隻睨他一眼：“這麼多魚，你讓我挑，也成。”

木頭看了看池塘，又看了眼木桶，當下也隻得點頭應好：“那行，我快去快回。”

“橋邊路窄，不着急，安全為上。”平安伸手想替他理順耳邊的鬓發，看着自己滿手淤泥，隻得悻悻收手。

木頭卻不嫌棄，低頭就往她手上蹭，末了，還一臉滿足地往岸上走。

平安一言難盡的望了眼他的背影，這人，莫不是有什麼奇怪的癖好？

今日事多，平安怕他忙起來忘記事，便忙出聲囑咐：“記得洗完手再碰竈台！”

“明白。”木頭停下腳步，回眸笑道。

她家的塘旁邊便是堂伯家的，今日他們也在幹塘，隻是人比她家多，這會早已全力挖起藕來。

聽得這邊的動靜，明伯不由調笑：“看着像個斯文的讀書人，沒想到這會做起事來，也算有模有樣了。”

胡水生抿了抿唇，這才啞聲開口：“是個勤快的好後生，在家裡幫了不少忙。”

明伯笑道：“那是，滿叔，以後你家日子會越來越好。”

胡水生撐着塘堤歇息，隻是沉默輕笑。

一擡頭，看見孫女還在彎腰猛幹，他忙勸道：“安安，休息一會，别累着。”

聽爺爺聲音嘶啞，平安便知他怕是半日沒有喝水，當下也回道：“好嘞，爺爺你先歇着，等榆明帶水來潤潤喉。”

這點活對平安來說算不得費勁，隻是彎腰久了，确實腰背勞損，她嘴上應好，手卻往泥中深入，待拽到藕根，這才使上巧勁左右擰動，将這根藕完整取出。

這個時辰臨近飯點，湖邊已然熱鬧非凡。有些人家人多的，這會已将藕全部挖出，一家人正喜氣洋洋擡着蓮藕往家中趕飯。

也有如平安家這種，将幹糧帶到塘裡，速戰速決的。

休息的人多了，便都坐在月堤上的樹蔭下開始閑聊起來。

聊過半晌，待聽得一陣歡快淩亂的腳步聲，平安擡頭望去，就見木頭正踏着草鞋，樂呵朝她揚手。

平安喊了聲爺爺，兩人便尋了處清澈水源，将手洗淨。

“娘子，爺爺。”木頭小心跨過藕堆，走到兩人身邊。

農家人沒什麼講究，反正今兒這一身都注定髒兮，平安接過油紙便席地而坐，快速吃起包子來。

今日這塘，還有大半地方沒有挖完，日落前能處理好便算不錯。

至于木頭，平安默默睨了他一眼，以他的水平，她是真的很怕他把那些藕折斷。

“等一下，我教你怎麼挖藕。”

“嗯？”木頭不解地眨了眨眼，有些不明白她為何突然提起這事，在他看來，不就是彎腰從水裡把藕掏出來嗎？娘子實在太不信任他。

吃完飯，木頭便自信滿滿開始尋藕，看平安從荷葉根部開始摸尋，他也有樣學樣。

“咔嚓！”縱使蓮藕深在泥中，但兩人皆聽見這聲清脆折響。

木頭把那截藕抽出水面，隻見蓮藕底部呈現不規則豁口，顯然泥中還有一截斷藕尚未挖出。

平安指了指自己手中的蓮藕：“你看，蓮藕的根部多有這種細小側須，你摸的時候若是摸到它，那就表明快到底了，用兩隻手上下交錯握緊，慢慢拉拽，蓮藕就容易出來些。”

将挖好的蓮藕放在盆中，平安又往塘中走近，她指着枯荷道：“這會看不大明顯，若是單獨種在缸中，你就知曉，這蓮藕都是由種藕發出，等下咱們也得留些好藕做種。”

她往前靠近，右手拂過枯敗的荷葉：“你看，這一串的荷葉都是這根種藕發出，它長到最後面的荷葉便是後把葉和終止葉。我們隻需要把這兩片荷葉看成一條直線，就可以判斷新發的主藕在這條線附近。”

說着，平安俯身在泥中摸索：“你過來摸摸。”

木頭聞言照做。

“這條藕鞭就是從種藕發出，咱們順着這條藕鞭也能找到它發的側鞭。”

木頭點頭，又問：“那娘子，我該怎麼找種藕呢？”

平安彎腰尋覓片刻，随即指着角落的一片小荷葉道：“你看，這種小的荷葉浮在水面，它就是從種藕尾部發出來的。”

人陷在塘泥之中，平白矮上一截，平安擡頭看向高高的荷葉杆：“這荷葉太高了，若是在岸上咱就會看得清楚些，從種藕發出的荷葉漲勢就像小山一樣，高低錯落，等你摸得多了，慢慢就能摸索出來。”

饒是教了半晌，但木頭依舊折斷不少蓮藕。等挖到後頭，這才逐漸領悟到技巧。

看着木頭逐漸上手，塘中蓮藕亦所剩不多，平安就着塘中的積水搓了搓手：“爺爺，我先擔些藕回去。”

胡水生擡臂擦了擦汗，隻道：“把擔子送過來就回去歇着吧，别下水了。”

與木頭對視一眼，平安輕輕嗯了一聲，随即轉身往岸邊走。

這塘底的淤泥堪比雲夢湖畔的沼澤，看着軟軟塌塌，但人走進去，阻力巨大，若是不幸踩到深處，越使勁反而越陷越深。

這裡離岸邊不過十米的距離，她卻走了好一會。

岸上這會也堆滿了蓮藕，怕是四五趟都挑不完。

平安估摸着今年的蓮藕得上千斤。

有了之前賣蓮子的經驗，她這會并不愁蓮藕賣不出去。

一來，她的串串攤每日都得消耗大幾斤蓮藕；二來，光賣蓮藕并不劃算，若是費些功夫，做成金貴的藕粉，那保存得久不說，賺得自然更多。

看着遠處一尺多寬的小橋，平安不禁歎了口氣，要是這橋能走推車，他們也不需要費這麼多勁來來回回運送了。

今日一家人都幹了一天的重苦力活，這晚上的飯菜，油水一定得充足。

如是想着，平安加快塞藕的動作，趁着爺爺與木頭彎腰之際，她挑起擔子快步離去。

待回到家，将這部分藕安置在陰涼通風處，平安便開始添柴燒水。

今日市集裡的雞肥，她與方娘子合起來買了隻雞。

将身上打理幹淨，平安便開始處理這半隻雞。

将雞再度燙毛洗淨殘留的小雞毛，平安三兩下便将雞身剁成兩寸些許的雞塊。

取出砂鍋，将一半雞塊放入，加入姜片、黃芪、黨參、紅棗、枸杞，又切了兩塊天麻入鍋，平安便往砂鍋加水小火慢煨。

剩下一半雞肉，用來與泡發的雲耳爆炒，做一道雞肉炒雲耳，香辣下飯不提，那味道絕對是獨一份的鮮美。

想起好久沒吃的木耳炒雞蛋，平安也覺得神奇，這木耳雲耳，單獨吃味道不顯，可與雞蛋、雞肉混在一塊，不知為何都會産生那樣奇特的香味。